Человек кивнул и поспешил к нашему столу. Я уже был наготове, выбрав силу огня. Шар пламени вылетит из моей руки в любой момент и вряд ли он успеет его как-то остановить.
– Гонец, – совсем тихо сказал Ворон, указывая себе в область шеи.
Я посмотрел на человека и увидел на шее тёмно-зелёный амулет в форме скачущей лошади. Гонец значит? Интересно.
– Господин Державин, – он понизил голос, когда оказался прямо передо мной. – Послание от Дианы Всеволожской.
От её упоминания он задрал голову и вытянулся, будто говорил о какой-то святой, а не правой руке императора.
– Э-э, ладно, – в замешательстве ответил я.
Мои силы всё ещё были в состоянии боевой готовности. Огонь в любую секунду полетит в гонца, если только он попробует выкинуть какой-нибудь фокус.
Он отодвинул плащ, который нависал с его плеч. Достал свёрток и протянул мне. Я аккуратно взял его в руку.
– Всего доброго, – тут же отчеканил он, слегка поклонился и удалился из таверны, будто его тут и не было.
– Вот это дела, – рассмеялся Ворон. – Чёрт, гонца послали, немыслимо, учитывая нынешнее положение. Выглядит так, будто пытаются что-то выставить официально.
– Как они нас нашли?
Я обернулся к нему и оглядел посетителей. Все уже давно потеряли интерес к моей персоне, которая так нагло посмела отвлечь их от распития очередной порции алкоголя. Ворон вздохнул и снова откинулся на спинку стула.
– У меня есть предположение, и оно не очень хорошее.
– Выкладывай, надоели загадки.
Я положил свёрток перед собой, не спеша его открывать.
– У меня есть несколько таверн, которые я посещаю постоянно. Эта одна из них. Если я бываю в центре, то я точно сюда зайду. Об этом знает Агата. И если узнали и они, значит смогли её расколоть. По крайней мере частично.
– Пытки?
– Да. Магические, физические. Там мастеров больше десятка, – он сжал руки в кулаки. – Никто не выдержит долго. Агата сильная, очень. Но она всё-таки человек. Открывай свёрток, пора с этим заканчивать.
Я так и сделал. Надломил тёмно-красную печать и принялся читать содержимое вслух, понизив голос.
“Пора решить все вопросы и устранить преграды. Хотите сделать всё быстро? Явитесь сегодня вечером на старое кладбище. Берите с собой своего друга, если думаете, что это просто ловушка.
И помните – выбора у вас нет. Если вечером вас там не будет, девушка умрёт.
Диана.”
Ворон присвистнул и взял свиток, чтобы прочитать содержимое самостоятельно.
– Что за кладбище? – поспешил спросить я. Необходимо было оценить наши шансы добраться туда вовремя. Думаю, для Ворона очевидно, что нас ничего не остаётся, кроме как принять это приглашение. Если его можно так назвать, скорее это было требование.
– За стеной. Там хоронят бедняков или больных. Хоронили раньше, сейчас просто сжигают.
– Значит добраться успеем?
– Конечно, прибудем вовремя.
– Только почему они не заявились сюда вместе с этим гонцом и не попытались положить всему этому конец? – я пытался найти подвох в этом решении Дианы. Пока что логика не была мне ясна.
– Ты один из претендентов. Если люди узнают, что ради власти тебя убили вот так, в открытую, совсем не считаясь с возможной реакцией простых людей, это может привести к непредсказуемым последствиям, – Ворон пожал плечами. – Во всяком случае это моё предположение, – он развёл руки в сторону, всем видом показывая, что не может ручаться за этот вариант.
– Тогда пошли.
Самый простой способ всё узнать – это явиться в указанное место и действовать по обстоятельствам. Да, вполне возможно, что это безрассудно. Но жертвовать Агатой я точно не собирался. Слишком многим ей самой пришлось жертвовать в этой жизни. Она заслужила увидеть победу.
До стены мы шли пешком, потратив на это пару часов. Весь путь я пытался продумать какой-то план, но так как я не знал, что нас там ждёт, то вариантов у меня было крайне мало.
Вернее, был только один. Его я и предложил Ворону.
– Возможно мне стоит явиться туда одному?
Ворон нахмурился и обойдя очередного прохожего, встал ко мне поближе.
– Ты с ума сошёл? Не уменьшай свои шансы. Если в городе они побоялись тебя убить, то там их ничего не остановит.
– Ты не понял. Для них я буду один. Ты же можешь спрятаться, ждать где-то в стороне и прийти на помощь, если она понадобиться. Эффект неожиданности.
Он задумался ненадолго.
– Пожалуй, ты прав. Как объяснишь моё отсутствие, если спросят?