– Верное мышление, Державин, – ответил Диана. Вроде бы она ничего не заподозрила, это хорошо. – Мы хотим обойтись малой кровью. Из-за тебя и так пришлось действовать стремительно.
– Я это уже понял. Узурпатор ушёл из жизни так неожиданно, да? – я улыбнулся.
– Да.
Диана отвечала совсем холодно, моё замечание явно ей не понравилось. Тем не менее, выдержав небольшую паузу, она продолжила.
– У нас у всех есть последний шанс закончить всё прямо сейчас. Наше предложение ещё в силе.
Она сделала несколько шагов мне на встречу и остановилась на расстоянии вытянутой руки от меня. Антон и Матвеев также подошли ближе, но держались от меня на расстоянии.
Агата подняла голову, явно пытаясь меня рассмотреть, но плотная ткань мешала это сделать. Антон одёрнул её и что-то шепнул на ухо. Она тут же опустила голову.
– Нужна только твоя отметка, – она вытянула руку со свитком. – Здесь всё составлено, никакого обмана. Просто откажись. Никакой борьбы. Смирись, ибо ты проиграл.
Я не дёрнулся и продолжал держать руки скрещенными на груди. Нужно было тянуть время, продумать план.
Согласиться сейчас? Явно не вариант. Если поставлю “отметку”, что бы это не значило, то уже не смогу занять престол. Нужно дать время Ворону осмотреться и сменить позицию, если он хочет нанести удар им в спину. Сейчас главное не торопиться.
Я нахмурился, изображая сомнения. Ожидаемо она за это зацепилась и вновь заговорила.
– Ты сам знаешь, что у вашего рода не было и шанса. Никакого. Только теперь он появился у тебя, но с чего ты решил, что это твоё? Неужели тебе нужна именно такая власть? Тебе предлагаю то, о чём твой отец сейчас мог бы только мечтать. Возьми это. Согласись.
Она сделала шаг и свиток практически упёрся мне в грудь. Я опустил на него взгляд и ничего не ответил, будто погрузился в раздумья.
Это сработало, Диана прибегла к очередной попытке убеждения.
– Её мы отпустим. И ей прощаются все преступления. Это я тебе гарантирую. Вы сможете уйти вдвоём хоть сейчас. Только согласись. Всё в твоих руках. Ты ведь этого хотел? Власть, важные решения. Вот сейчас самое важное решение в твоей жизни.
Её мотив был максимально прост и понятен. Она не хочет волнений, не хочет интриг и борьбы за власть. Диана долго выстраивала свой план, плела сети, в которые попался узурпатор и даже Матвеев, ставший пешкой в её игре. Император никто без поддержки властных домов. И именно этим она сейчас и занималась, заручалась поддержкой.
Многие бы согласились. Предложение более чем солидное. Да ещё и когда предложение делают после твоего отказа, это бьёт по самолюбие. Твой враг боится тебя, уважает, хочет решить всё мирно.
Но я знал, что это всё обман. Она получит власть и медленно, словно яд, уберёт всех своих оппонентов, включая и меня.
Я протянул руку к свёртку и аккуратно взял его пальцами.
Диана широко улыбнулась и уже собиралась убрать свою руку, чтобы вручить свиток мне.
В этот момент я едва заметно коснулся её руки и поднял взгляд. На моём лицо появилась улыбка.
– Мой ответ - нет.
Глава 23
Как только я коснулся её руки, мне хватило секунды, чтобы завладеть её силой. Правда спектр магических возможностей Дианы был настолько обширный, а времени было совсем немного, поэтому мне пришлось брать силу наугад, первую попавшуюся.
К моему приятному удивлению, это была защитная магия, которая за счёт энергии образует щиты, способные противостоять многим заклинаниям. Магия однозначно полезная и сильная, только вот порадоваться этому я только не успел.
Глаза Дианы после моего отказа налились кровью. Стало ясно, что с этого момента шансов они мне больше не дадут. Собственно, они и не требовались. Пора брать всё в свои руки.
Первым ход сделал Антон. Он выпустил огненный шар в мою сторону. Сделал он это ловко, быстро, практически незаметно. При этом Агату он использовал, как живой щит, поэтому пока что он находился вне зоны моей досягаемости.
Но как бы мастерски он это не сделал, огонь – это вещь достаточно примитивная в магии. Особенно сейчас, когда я полон сил и энергии. Поэтому я без труда отскочил в сторону, пропуская шар мимо себя.
Диана тут же выставила руку вперёд и теперь в меня летел ледяной осколок. Расстояние между нами было совсем небольшим, поэтому увернуться у меня не получилось бы. Пришлось воспользоваться новенькой магией. Я образовал вокруг себя полупрозрачный щит, о который лёд раскололся на сотни мелких осколков.
– Как это возможно? – выкрикнула Диана, делая несколько шагов назад, всё ещё держа руку перед собой, готовясь атаковать вновь.