Догадка больно кольнула в сердце: Наталью просто убили - до нее добрался охотник. Искал, скорее всего, кольцо любви. А кулон? Где сейчас коварство? Последний раз я держала его в руках и сделала безумный маневр отправить магический символ в мир людей...
Все. Надо сделать несколько дыхательных упражнений. Спокойно. Он обо мне не знает. А это отлично. Как учил отец? Если знаешь о противнике больше чем он, то должен использовать маневр.
У меня есть элемент неожиданности.
- Что ты тут делаешь? - Аня подошла тихо, а я все-таки свалилась в крапиву.
Супер! Отлично! Зараза! Жжет!
- Я...читаю...
- Подсматривать нехорошо, вообще-то, - ехидно сказала девочка.
- К людям со спины подходить опасно - человек может и сдачи дать, - парировала я.
- За кем следишь?
- Я...не думала, даже...
- Ну-ну, - кивнула Аня, - знаешь, папин коллега Сергей, уже занят. Если что.
- У него есть девушка, - сухо сказала я.
- Ты?
- Нет.
- Так, вот и выяснили: Сергей не в счет, дядя Петя для тебя старый...
Я решила тоже поиздеваться. А что? Ане можно, а мне нельзя?
Сложила руки крестиком, медленно вышла из крапивы и сказала:
- За Сеней наблюдала.
- А?
- Что слышала: хочу роман как в книжке.
- Ты издеваешься?
- Нет.
- Папа тебе не Сеня, а Арсений Леонидович.
- Ревнуешь?
Девочка сделала неопределенный жест руками, потрясла в воздухе и покраснела.
- Ты...бешеная, - наконец, сказала она.
- Да? А ты кто? В крапиву меня загнала, задаешь тупые вопросы, и извиняться не думаешь? Это нормально - да? А мы тебя с Лесей и Сережкой в кино хотели позвать! - я заметила, что собеседница собралась идти к мужчинам, поэтому решила переиграть.
Мое наглое поведение дало результаты. Аня поморгала, а потом тихо спросила:
- А почему не сказали мне?
- Короче, передашь Сергею, что вечером едем в город. Пока.
Всегда прощаться нужно с поднятой головой. Только уже заметили меня. Сердце больно екнуло, опять...и все...понесли крыла, прощайтесь...Дикая охота, будто вчера было: гнали, кусали, хотели съесть! Жуть! Не увидят, не найдут, не поймут. Сейчас не лучше. Вновь нечто гонит избранную, хочет ухватить за руку, но мои ноги быстрее - несут хозяйку дальше от людей. Я не спасаю себя - спасаю, тех, кто дорог моему сердцу. Путь лучше буду я, а не они. У них судьба, дом, дети, любовь, работа - целая счастливая жизнь. А у меня что? Лишь маленький кусочек времени, который удалось выкроить перед тем, как найдут темные печали и обещания.
Вон оно - искупление.
Тропинка становится шире, а деревья выше. Пахнет пихтой, сыростью и разложениями за спиной. У лунного охотника вытек глаз, нога подвернулась, тело высушено, так, что кое-где показались кости, язык вываливался, а из провалившегося носа торчали личинки. Красота пала, теперь перед глазами настоящее творение темноты.
«У, дай-ка поцелую?» - мычит существо.
Страшно очень страшно. Хочется закричать, позвать на помощь. А когда-то меня звали помогать, но это было давным-давно...в сказке. Сейчас Актавия Варгана домашняя, мало похожа на ведьмака, про которого рассказывали легенды.
Ведьмак...знала бы знать: кулон хотел сделать марионеткой сестру королевы, но я не покорилась, потому что не хотела видеть «такое» волшебство. Сила света не коснулась плеча - пусть. Зато темная сторона не смогла взять верх над разумом. Волшебные игры для магов, а мое место за кулисами...
Я осмотрелась по сторонам. Поляна была окружена шестью дубами. В ее центре, раскинуло широкие ветки еще дерево. Листья на нем оказались янтарного цвета, а сам ствол имел миндальный оттенок. Дерево можно признать за белый дуб, но если посмотреть лучше - название предмета не мог указать словарь людей. Гость был из сказочного мира: страж, гигант, волшебник. Если бы я умела читать зигзагообразные символы, вырезанные на корнях гостя, то произнесла имя, а оно могло разрушить черные чары.
Но даже сейчас создание тьмы не могло приблизиться. Его магия не действовала.
«Динь-динь» - дерево будто подслушало мысли.
Стоит прикоснуться ладонями - через миг окажусь дома.
Дом. Родные, которые скучали. Мама, наверное, катала тесто для пирога, а отец ушел охоту. В воздухе пахнет сыростью. Недавно прошел дождик, который оставил на траве росу. Спицы любят такую погоду. Часто всадники после грозы поднимаются в облака, чтобы доставить удовольствие своим красавицам. А пока крылатые ящерицы парят в небе, кто-то из местных запоет песню, будет вспоминать близких оставленных далеко-далеко.
«Динь-динь-динь» - запел страж, сладкий аромат позвал к нему.
Скорее! Магия не вечна! Нужно сделать шаг. Всего одно движение и я буду дома. Обниму родителей, поговорю с сестрой, вспомню разговоры у костра. Жизнь будет такой, как до прихода в этот странный мир.