Друды и люди оживились. Слух, пришедший с земель, поднял боевое настроение. Уставшая от постоянных набегов Луна, могла вздохнуть спокойно. Многие захотели вернуться в старые земли. Часть стражей присоединилась к освободителям Эльбу.
Юноши стояли на холме и вели маленький, но интересный разговор:
«Видишь, Кайсар, мой брат, добро есть».
«Справедливость, Кай, это справедливость. Я верю, что однажды Актавия Варгана придет и колдунья ответит за все, что натворила с нами. Недолго ей ходить под солнцем. Скоро мы восстановим Эльбу, первый замок, и тогда ведьма отступит».
«У нас нет силы, мой друг».
«Но у нас нет и любви, и коварства, и даже доблести, Кай».
«И как же мы победим?»
«С помощью честного боя - нам нужен волшебный меч».
«А если у нас будет сила, то сможем найти великую волшебницу».
«Именно, друг мой, именно».
Лесная ведьма негодовала. Она разбросала все колдовские книги по комнате, разогнала воронов по углам, а сама полезла под камин доставать меч. Решила, что пойдет к снежным горам сама. Все слабы, а ведьма сильна. Даже брат короля и тот позорно сбежит от чародейки, потому что скоро древним станет скучно. Они опять закутают тела в стволы деревьев, зевнут и уйдут в долгий сон. Тогда чародейка отомстит...
Нет! Хватит ждать! Королева ушла, а Черная Кошка не поможет.
И что с того: Кайсар с Каем выбрали путь волшебства? У каждого мага печальная судьба. С сестрами ведьма разобралась, накажет и друзей. Думает, думает да придумает. Она на выдумки хороша. Не родился волшебник, чтобы смог укротить крутой нрав лесной жительницы. Даже великая волшебница, которой пророчили необычное будущее, сбежала от темной стороны.
Постучала каблучком об пол, сняла с цепочки браслет молодости, превратилась в старенькую-старенькую бабушку. Надела ситцевый платочек, калоши, через плечо бросила сумочку и пошла. Сумку заколдовала, чтобы скрыть в ней волшебный предмет. Если великаны не устояли перед мечом, то никто не устоит. В черных руках волшебство меркло. Лезвие меча изменило серый цвет на черный, стало блеклым. У силы осталось лишь название. С первого взгляда он напоминал ржавый кусок металла, а не волшебный предмет.
На дороге взмахнув широкими крыльями, появилась Спица, а на ее спине сидел Кайсар.
- Что? Бабушку затопчешь страж?
- Ты не бабушка, а чародейка. У тебя вместо души уголек.
- Правды хочешь? Правда ушла в нижний мир, а я лишь пожилая странница.
- Опять лжешь, плутовка! - эти слова сказал Кай, и на ведьму упала сетка:
- Ой, ой! Бабушку обижают! Помогите!
Кайсар развернул Спицу, нагнулся, подобрал упавшую сумку. А ведьме того и нужно. Хихикнула, но в один миг сменила настроение: заплакала и жалобно застонала, протянула сухие руки к небу, стала просить справедливости.
Братья пришли не одни. За ними ушли жители Луны, несколько черных стражей, земледельцы с Эльбу, каждый хотел посмотреть на чародейку. Рассказывали, что она была коварна в делах, а еще хороша внешне. Однако увидев старушку, многие разочаровались. Хотели поймать девицу, но нашли старую друд. Некоторые думали - не ошиблись? Может, братья перепутали и поймали невинную бабушку? Лесная ведьма колдовства не жалела, придумывала изощренные маневры, а как мстила...страх.
Из сумки братья достали ржавый предмет.
Пока никакого колдовства не проявилось: никто не отравился и не стал лесным зверем. Все долго раздумывали, что это? Одни высказывали мнения, что это старая вещица. Другие, бабушка шла продать кузнецам железо. Третьи, смотрели на сумочку и гадали: как мог длинный предмет быть в ней? И только Кай с Кайсаром сказали правду - это меч силы.
Друд топтались на месте и тихо шептали друг другу советы.
Старушку многим стало жаль. Особенно, когда ее обволокли сеткой и подняли над землей. Среди жителей некоторые думали, что братья изгонят из пленницы жизнь. Та едва дышать могла, хрипела. Столько бед свались на ее худенькие плечи, а тут черные стражи с глупой выдумкой. Наконец, друд начали открыто заступаться за пожилую особу.
Кай отдал меч другу:
- Скоро придет гроза, а с ней откроется портал. Возьми его. Найди ведьмака и передай, чтобы слила воедино. Я чувствую, что любовь и коварство с Актавией Варганой.
- Ты уверен? Если улечу, то не вернусь.
- Не страшно. Главное, проживи в мире людей достойную жизнь. Если мы правы, ведьма не удержалась, создала переход, чтобы устроить ловушку. Смотри, как её жалеют друд. Скоро не сдержать толпу.