Индивидуальный запах создается главным образом потовыми железами. Эти крошечные железы расположены по всему кожному покрову, хотя на одних участках тела их больше, на других — меньше. Они расположены во втором слое кожи — дермиле, — и одна из их функций состоит в том, чтобы охлаждать наше тело, изымая воду из потока крови и испаряя ее на поверхности кожи. Но совместно с водой потовые железы подхватывают в крови мельчайшие частицы других веществ. А поскольку желез много, запах этих других веществ становится основным ингредиентом нашего отличительного запаха. Существует общепризнанное поверье среди дрессировщиков о том, что животные, «сотрудничающие» с человеком, способны улавливать его настроение: страх, радость, уверенность. Они утверждают, что это не что иное, как знание животным нашего внутреннего состояния, проявляемого через тончайшие секреции нашей кожи, другими словами, нашего персонального запаха. Создаваемый в основном нашей кожей наш персональный запах испаряется и нейтрализуется, хотя и не полностью, воздухом и солнечным светом. Достоверно и то, что концентрация нашего персонального запаха возрастает с количеством одеваемой одежды. Люди, живущие в холодных странах, закутанные с ног до головы в тяжелые одежды, обладают более ясно выраженным индивидуальным запахом по сравнению с людьми с более теплым климатом — конечно, при прочих равных условиях. Это потому, что ткани — синтетические или натуральные, такие, как хлопковые, полотняные, шелковые, меховые, — обладают свойством удерживать и концентрировать такие запахи. Это справедливо даже для нашей естественной одежды — волосяного покрова. Волосы захватывают пот, и, в то время как более летучие частицы пота испаряются, более тяжелые ингредиенты удерживаются волосяным покровом, и вследствие этого их запах усиливается. Это особенно характерно для тех случаев, когда волосы растут в складках кожи, которые в свою очередь задерживают испарение. Например, для волос под мышками или для волос, растущих в половой области.
Вторым важным источником индивидуального запаха является ротовая полость. Как все мы хорошо знаем, рот и горло, чтобы находиться в здоровом состоянии, должны постоянно подвергаться смазке. Оргазм достигает этой цели с помощью секреции различных желез, таких, как слюнные железы, и путем непрерывного обновления определенных клеток, которые умирают и заменяются новыми. Этот полностью оборонительный и смазывающий процесс создает отличительный аромат, и состояние здоровья человека часто можно распознать по запаху его дыхания.
Наконец, хотя все индивидуальные запахи в какой-то мере ассоциируются с сексом, единственные подлинные половые запахи создаются половыми железами. У мужчин отличительный, слегка напоминающий грибной, запах семени придается жидкостью предстательной железы. Жидкость, создаваемая этой железой, необходима для активизации спермы. До тех пор, пока сперма не вступит в контакт с жидкостью предстательной железы, она находится в покое и совсем непригодна к длительному путешествию вверх по женской матке. Это путешествие во много тысяч раз длиннее крошечных сперматозоидов, и к тому же во время этого путешествия им приходится перебираться через «гористые» складки и хребты слизи маточных проходов, преодолевать направленные во внешнюю сторону колебания «волос» яйцевода, бороться с враждебным химическим составом этого темного района. Таким образом, эта подвижность, обеспечиваемая жидкостью предстательной железы, совершенно необходима для самого выживания человечества. Поэтому не так уж трудно понять, почему запах этой столь драгоценной жидкости играет такую важную роль в тяге полов друг к другу. Но хотя запах семени и несет большую ответственность в эротическом стимулировании, еще более сильный сексуальный запах исходит из половых органов женщины, как и во многих других областях. В этом мы похожи на большинство млекопитающих, и, хотя мы не проявляем свои сексуальные намерения так явно и раскрепощенно, как это делают, например, собаки, мы все же проявляем те же самые основные реакции, но на наш собственный «цивилизованный» лад.
Большинство половых органов женщины расположено внутри, и таким образом источник ее сексуального запаха спрятан. Ученые не могут с полной определенностью назвать точное происхождение полового запаха женщины и поэтому вынуждены ограничиться заявлением о том, что этот запах является результатом комбинированного влияния многих секреций, который помогает смазывать половой тракт. Это положение можно легче понять, если хотя бы немного мы будем знать о половых органах женщины, а также о том, что с ними происходит, когда она сексуально возбуждена.