Через полчаса машины приземлились на полигоне. Полигон — небольшое открытое пространство, похожее на стадион, прикрытое индивидуальным силовым куполом и окруженное подсобными помещениями и мастерскими.
Дамы присели на специальные массивные сидения, сделанные для людей в тяжелой броне, и принялись с упоением рассказывать Амине о многочисленных родственниках и знакомых.
Госпожа Зобейда догадалась прихватить электронный альбом, поэтому лекция получилась очень поучительной и наглядной. Орам же отправился приготовить для испытаний подземную часть полигона и заодно выкатил столик с набором инструментов и тестеров.
— Амина моя, пойдем!
Девушка вежливо раскланялась с новыми родственницами и поспешила вместе с мужем в мрачноватый железобетонный бункер.
— Давай сначала проверим степени защиты и личные настройки. Вставай вот сюда.
Орам указал жене странную конструкцию из толстых прозрачных шлангов, похожую на тренажер для вестибулярного аппарата. Девушка молча скользнула ближе, юноша закрепил на броне датчики и опутал шлангами основные сочленения.
— Отдай приказ: «Силовая защита!»
— Силовая защита!
Костюм застыл в неподвижности, на шее, запястьях и голенях выдвинулись дополнительные щитки. Некоторое время Орам всматривался в текущие по экрану тест — контроллера данные, потом кивнул сам себе и вновь скомандовал:
— Теперь режим тепловой защиты!
— Тепловая защита!
Скафандр окутался легким полупрозрачным облачком геля-охладителя. Орам снова считал данные, потыкал смешной вилочкой в два-три участка брони и вновь одобрил работу механизмов кивком головы.
— Газы!
— Газы!
Тут же воротник костюма разложился в шлем, а у носа появилась обдувка кислородом.
Орам продолжал тестировать броню до раннего утра следующего дня. К этому времени Амина валилась с ног — более тридцати режимов, начиная с камуфляжа и кончая пробоиной скафандра, были проверены и отрегулированы. Индивидуальные параметры настроили по просьбе Амины с небольшим превышением.
— Вы меня так хорошо кормите, что масса и рост наверняка скоро изменятся, — пошутила она.
Орам посмотрел на жену долгим взглядом и выполнил ее просьбу.
Попутно Амина узнала, почему Зоча и Улуф так хвалили ее браслеты — оказалось, что в них содержатся силовые щиты трех видов — толчковый, купольный и бьющий молниями.
Кроме того, в них был встроен маяк и одноразовый передатчик.
Как объяснил удивленной красавице муж — простых украшений в его семье никто не носит. Его отец был специалистом по броне и защитным системам, а он превратил это в искусство. Госпожа Зобейда разрабатывает дизайн украшений, а он наполняет их электронно-механической начинкой, позволяющей уберечь семью.
— Ты же удивилась, увидев в доме автоматические двери?
Дизайн — дань традиции, заодно и маскировка. Мы живем на астероиде и прикладываем много усилий, чтобы жизнь казалась простой и обыкновенной, как на планете. Но на деле каждый у нас обязан пройти курсы безопасности на случай исчезновения силового купола. И каждый второй имеет техническое образование, без этого здесь невозможно выжить.
Амина немного постояла молча, обдумывая услышанное, а потом попросила:
— Орам, я много слышала о твоем отце, расскажи мне, какой он был?
Юноша задумался, убирая инструменты в ячейки кофра.
— Сильным, ярким, очень энергичным. Я помню, как он усаживал маму на плечо, а на второе — сестер, и танцевал с ними, говоря, что его счастье у него в руках. А еще он много работал. Только старался это делать незаметно — играл с нами, а рядом держал блокнот. Если в голову приходила мысль — надиктовывал, а потом воплощал такие удивительные вещи!
Орам закончил прибирать в бункере и, приобняв жену за плечи, сказал, зевая:
— Пойдем, дорогая, мы опять не выспались. Девочки уже, наверное, полполигона в пух и прах разнесли.
— Разве их не ждут мужья? Я думала, они давно дома!
— Что ты, девчонки соскучились, а тут такой хороший повод размяться! Улуф в последнее время много работала над улучшениями системы, ей надо сбросить пар. А Джанна никак не освоится со своим замужним положением. Свекровь пытается придать ей вид солидной дамы, а это ей дается нелегко. Думаю, они уже разнесли в прах пару биороботов и теперь развлекаются с мамой.
Муж и жена вышли из бункера на поле Орам бережно поддерживал супругу под локоть, чуть касаясь пальцами ее открытой ладони. Чувственная щекотка отозвалась в уставшем теле девушки жарким румянцем. Она придержала дыхание опасаясь выдать себя, и шагнула в полосу света.