Во время своего пребывания в Ираке в числе первых городов, куда я отправился, был город Куфа — столица халифа Али. Сегодня это небольшой, но оживленный населенный пункт на берегу Евфрата, куда по пятницам и в мусульманские праздники стекается много мусульман. Существует несколько объяснений, почему мусульмане чтят пятницу. Ведь этот день не только молитвенный, но и праздничный. Большинство специалистов считают, что пятница стала днем общей молитвы потому, что пророк Мухаммед и Али родились в пятницу.
На западной окраине Куфы — овальная, сложенная из камня и кирпича крепость с полубашнями, в которую ведут высокие, украшенные изразцами ворота. В таких крепостях жили мусульмане-завоеватели вместе с семьями, ибо в первые годы ислама они не селились вместе с местным населением и смешанные браки были запрещены. Рядом с крепостью, даже сейчас имеющей весьма внушительный вид, на небольшом холме стоит крошечный домик с голубой куполообразной крышей. Здесь, по преданию, жил Али. На пороге дома он творил суд, разбирал споры и улаживал разногласия.
С борьбой халифа Али против мусульманской аристократии начался раскол ислама. Шииты, сторонники халифа Али, признают единственно законными преемниками Мухаммеда и руководителями мусульманской общины потомков Али и Фатимы. Дочь Мухаммеда родила двух мальчиков — Хасана и Хусейна. Каждый из них получил титул имама (предстоятель на молитве, духовный руководитель, глава мусульманской общины). Они почитались шиитами, как продолжатели рода пророка и самые большие авторитеты. От них получило распространение представление об имамах как носителях божественного огня и непогрешимых в своем поведении людях. Эта идея непогрешимости и божественного огня, воплощенная в потомках Али и Фатимы, была легко воспринята некоторыми народами Ближнего и Среднего Востока, знакомыми с доисламскими религиозными представлениями о присутствии божественного в человеке. По мере развития шиитское движение разбилось на различные секты и течения, но их объединяло одно — приверженность роду Али. В настоящее время шиитского вероучения придерживается около 70 млн. человек, проживающих в Иране, Ираке, Пакистане, Йемене, Афганистане, Индии, Омане и некоторых других странах.
Остальная часть мусульман принадлежит к суннитской ветви ислама. Сторонники ортодоксального толка, они признают священную книгу Коран и предания о поступках и высказываниях Мухаммеда, называемые ”сунна”. Суннизм как религиозное течение оформился в X веке в борьбе с шиизмом. Эти разногласия между двумя течениями в исламе сейчас сводятся к богословским тонкостям, но время от времени эти тонкости принимают политический оттенок и приводят к обострению отношений, которые, правда, редко заканчиваются конфликтом.
Ислам характеризуется строгим единобожием, которое выражено формулой: ”Нет бога кроме Аллаха, и Мухаммед — пророк его”. Помимо этого придания единобожия и пророческой миссии Мухаммеда мусульмане веруют в существование ангелов, катаны (шайтана), других пророков (многие из которых вошли в ислам из доисламской истории и религий), в божественность Корана, в рай, ад и бессмертие души.
Ислам, как набор не только религиозных, но и нравственных установок, выходит за рамки чисто религиозной идеологии и по сути является социальным и культурным регулятором. Его предписания регламентируют личную и общественную жизнь человека от рождения до смерти. Важнейшими столпами ислама считаются ежедневная пятикратная молитва, которая при нынешнем ритме жизни все реже соблюдается, 30-дневный пост в девятый месяц мусульманского календаря рамадан, пожертвование в пользу бедных и общественных нужд и паломничество в Мекку и Медину. Правда, в каждой стране есть свои места паломничества, но только посещение Мекки дает мусульманину право прибавить к своему имени слово ”хаджи”. Запреты ислама (пить вино, употреблять в пищу свинину и др.), равно как и его разрешения (многоженство и др.), сегодня не всегда соблюдаются. Как всякая мировая религия, ислам многолик и многообразен. В исламе существуют различные течения и школы, появились свои фундаменталисты, которые борются за чистоту ислама и возвращение к его первоначальным нормам. Другие деятели, наоборот, требуют модернизации ислама и отказа от его средневековых, не соответствующих современным нормам представлений.
Эти мысли мне приходят в голову по дороге в Эн-Неджеф. Он находится в 20 километрах от Куфы и считается центром шиитов всего мира. Здесь живут главные религиозные авторитеты шиитов, построены шиитский университет и несколько десятков религиозных школ, основанных выходцами из различных стран мира. Эти школы располагаются в красивых небольших особняках, на фасадах которых изразцами выложены название школы и время ее строительства. В Эн-Неджефе я видел бакинскую школу, основанную колонией выходцев из Нахичевани, прибывших сюда еще в начале XX века. Кстати, Азербайджан был единственным местом в нашей стране, где большинство мусульман принадлежали к шиитскому толку ислама.