Гидравлическая собственность – слабая собственность
В ряде стратифицированных цивилизаций представители частной собственности и предприятий были достаточно сильны, чтобы ограничивать власть государства. При гидравлических же условиях государство ограничивало развитие частной собственности с помощью фискальных, юридических, судебных и политических учреждений.
В предыдущих разделах мы обсудили применявшиеся для этого фискальные и юридические методы (налоги, конфискации и провокации). Но прежде чем перейти к политическому аспекту этой проблемы, следует описать легальный институт, который, вероятно, больше всех других приводил к периодической фрагментации частной собственности: гидравлические законы о наследстве.
Во всем гидравлическом мире основная часть собственности умершего человека передавалась не в соответствии с его волей, а на основе обычаев или писаных законов. Эти законы требовали, чтобы собственность делилась на равные или приблизительно равные части и передавалась наследникам, чаще всего сыновьям и другим близким родственникам мужского пола. Делать это обычно предписывалось старшему сыну. Он должен был позаботиться о матери и своих младших братьях; он также отвечал за выполнение религиозных обязанностей семьи. Закон принимал во внимание все эти аспекты. Но изменения не затрагивали главного: раздела имущества умершего между его наследниками.
В Египте эпохи фараонов старший сын, которому принадлежала главная роль во всех церемониях, получал основную долю отцовской собственности. Но и другие дети могли требовать своей доли наследства, предписанной им законом.
Принцип более или менее равного деления наследства был очень четко обозначен в Вавилонском кодексе. Подарок, который отец во время своей жизни делал старшему сыну, не включался в завещание, но и все [сыновья] получали равные доли оставшейся от отца собственности. Ассирийские законы были еще более сложными. Старший сын имел преимущество, но все другие братья получали свою долю.
В Индии первоначальное привилегированное положение старшего сына постепенно уходило в прошлое, и, в конце концов, все сыновья стали получать равные доли. В исламском мире наследование было осложнено целым рядом факторов, среди которых было право завещать одну треть собственности. Но система «наследников Корана» строго предписывала делить наследство между несколькими людьми. Последний кодекс императорского Китая подтверждал законную практику, которая господствовала в течение всего периода «развитой» частной собственности. Семейные владения должны были делиться на равные доли, которые получали все сыновья. Невыполнение этого условия наказывалось сотней ударов тяжелой палкой.
В Перу эпохи инков использование большей части всех земель регулировалось государством и местными органами управления. Некоторые участки, которые получили в подарок родственники правителя или отличившиеся военные, а также чиновники, могли передаваться по наследству, но узуфрукт (право пользования чужой собственностью и доходами от нее без причинения ущерба), касавшийся собственности, полученной по наследству, подлежал делению на равные части.
В Мексике эпохи ацтеков основная часть земли была занята сельскими сообществами, что не позволяло передавать ее по завещанию владельца. Некоторые земли, которые принадлежали членам правящей группировки, после смерти владельца делили между его наследниками.
Деревенские общины
Закон о наследовании, который предписывал периодически распределять частную собственность, влиял на различные группы гидравлического общества по-разному. Крестьяне, жившие в регулируемых сельских общинах, могли делить между собой движимое имущество умершего главы семьи, но не его поля. Эти поля должны были оставаться нетронутыми или, время от времени, перераспределяться в соответствии с установленными правилами или нуждами членов общины.
Держатели небольшой по размеру частной собственности
В том случае, когда крестьяне являются собственниками своей земли, возникают совершенно иные проблемы. Недостаток продуктов питания может ограничить число потенциальных наследников, а это очень важный демографический фактор во всех гидравлических обществах. Тем не менее воля к жизни нередко побеждает нужду и, несмотря на периодическую или постоянную нехватку продуктов, население продолжает увеличиваться. Это неизбежно приводит к измельчению наделов; люди тратят больше труда, несут больше тягот, что нередко порождает драки, восстания и бандитские нападения.