В регулируемых поселениях демографическое давление тоже присутствует. Но оно особенно сильно ощущается там, где господствует частная собственность на землю. В таких местах обнищание экономически слабых элементов не уравновешивается и не устраняется корпоративной экономикой деревни, а это мешает не только коллапсу индивидуального предприятия, но и его экономическому прогрессу.
Среди богатых владельцев собственности важную роль играет другой фактор гидравлической демографии – полигамия. В гидравлических цивилизациях богатые мужчины обычно имеют нескольких жен, и чем крупнее состояние, тем многочисленнее их гаремы. В связи с этим возрастает и количество у каждого из них сыновей, а это означает, что будет несколько наследников. И в том случае, если все его сыновья получат равные доли наследства, размеры собственности быстро уменьшатся.
Комментируя динамику традиционного китайского общества, двое современных ученых, Фэй и Чжан, установили, что в таком обществе «земля не рождает другой земли». Почему? «Это объясняется тем, что обогащение за счет эксплуатации земли при использовании традиционных технологий не является практичным методом накопления богатств». Земельные богатства имеют тенденцию к сокращению, а не к росту, и главная причина этого – закон о наследовании. «Пока действует привычный принцип равного распределения земли между наследниками, время служит мощной дезинтеграционной силой в землевладении».
Исламский закон о наследовании приводит к тем же последствиям. Там, где он действует, «через много лет неизбежно приводит к распылению даже очень крупной собственности». Земельные пожалования в империи инков, очевидно, тоже подчинялись этому закону. Через несколько поколений доходы, получаемые отдельными наследниками, могли сократиться до минимума.
Демократические города-государства в Древней Греции
Фрагментация земельных владений из-за более или менее одинакового наследования, несомненно, является очень важным явлением. Но можно ли считать, что этот процесс характерен лишь для гидравлических цивилизаций? «Закон раздела поместья при наследовании» действовал и в городах-государствах классической Греции. Применяемый постоянно, он без остановки раскалывал земельные владения. В IV веке, если не считать одного исключения, крупнейшие владения, которыми могла похвастаться Аттика, имели размеры 300 флетр, или 64 акра. А Глоу добавляет: «Такое положение вещей было типичным для демократических городов».
Соединенные Штаты после Войны за независимость
В первые годы существования Соединенных Штатов в них шла борьба за отмену майората и права первородства, когда все наследство доставалось старшему сыну. Во время Американской революции и сразу после нее защитники молодой республики яростно критиковали пожизненную ренту, совершенно справедливо называя ее пережитком европейского феодализма. После того как закон о первородстве был отменен, колоссальные аристократические владения быстро распались. Как сообщает Майерс: «Примерно к 1830 году большая часть огромных поместий в Америке перестала существовать».
Разительный контраст: сила земельной собственности в Европе в эпоху позднего феодализма и в капиталистической Европе
Аналогичные попытки уничтожить власть крупных землевладельцев были предприняты в Европе после окончания феодального периода. Правительства новых территориальных и национальных государств боролись с правом первородства, используя различные способы. На континенте преобладали указы, установленные законом, а в Англии – юридические реформы (Моррис Р. Майорат). Сильное противодействие со стороны абсолютизма придавало борьбе мощь и краски. Но в ведущих странах Западной и Центральной Европы правительства не смогли надолго сохранить существование крупных владений. Во Франции они просуществовали нетронутыми до революции, а в измененной форме – до 1849 года. В Англии и Германии от них отказались только в XX веке.
Небольшая и мобильная собственность