Весной и летом 1918 года на Средней Волге, на Урале и в Сибири силами чехословаков, русских добровольцев и казаков большевики были ликвидированы сравнительно легко и быстро. Для продолжения дальнейшей борьбы и установления порядка в освобожденных областях Сибирское правительство организовало на началах воинской дисциплины молодую Сибирскую армию, призвав под ружье, путем мобилизации, два младших возраста – 19- и 20-летних.
Самарский Комитет членов Учредительного собрания – еще до возникновения Директории – объявил мобилизацию в приволжских губерниях и приступил к формированию Народной армии, порядки в которой сильно напоминали «керенщину». Мобилизация на территории комитета протекала вяло; мобилизованные шли в армию неохотно; комитет решительных мер не принимал. В конце концов, из Народной армии ничего не вышло: часть ее перешла на сторону красных, часть разбежалась, а остатки влились в Сибирскую и Оренбургскую армии, где стали служить на общих основаниях.
Между тем советские верхи не дремали: они собрали все, что могли, и бросили на Восточный фронт. К осени события на этом фронте стали складываться не в пользу белых сил: красные овладели Сызранью, Симбирском, Казанью и, наконец, Самарой. Утвердившись на Волге, они повели наступление на Урал по четырем направлениям: от Казани и Вятки на Пермь, от Симбирска на Уфу, от Самары частью на Уфу, частью на Оренбург и от Саратова на Уральск.
Наступление большевиков на Оренбург, со стороны Самары, вначале сдерживала Волжская дивизия, состоявшая из добровольцев-волжан и отступавшая из района Вольска, Хвалынска и Сызрани. На помощь к ней были переброшены с Актюбинского фронта оренбургские казачьи части и из Оренбурга стрелковая дивизия, сформированная из неказачьего населения Оренбургского уезда. В войске была объявлена мобилизация казаков – сначала до 45-, а потом до 55-летнего возраста.
Таким образом, у Оренбургского войска образовался новый Бузулукский фронт – названный так по имени города Бузулука, – правый фланг которого соприкасался с Уфимской группой (впоследствии Западная армия), а левый примыкал к уральцам. Командующим Бузулукской группой был назначен генерал-лейтенант Шишкин{172} (во время Великой войны генерал-лейтенант Шишкин командовал Оренбургской дивизией). Из 2-го и 3-го округов часть мобилизованных полков были направлены: дивизия на Уфу – в Западную армию и бригада в Екатеринбург – в Сибирскую армию. Актюбинская и Бузулукская группы были усилены мобилизованными казаками из 1-го и отчасти из 2-го округов. Кроме того, было сформировано несколько полков, в виде армейского резерва.
Снабжение оружием вновь мобилизованных частей встречало большие затруднения. Винтовок на всех казаков не хватало, и доставать их приходилось с большим трудом; в патронах ощущался постоянный недостаток; пушки и пулеметы имелись в самом ограниченном количестве.
Падение Самары для Оренбургского войска, помимо образования нового фронта, имело и другие весьма невыгодные последствия. С оставлением Самары терялся источник снабжения Оренбургской армии оружием и огнеприпасами (Сергиевский завод) и прерывалась железнодорожная связь с Сибирью. Из Оренбурга на восток к границам Сибири сплошного рельсового пути не было; между Орской и Троицкой железными дорогами оставался недостроенный участок в 300 верст. Следовательно, доставка из Сибири всего необходимого для Оренбургской армии теперь сильно затруднялась.
Много хлопот доставлял оренбургскому командованию город Орск, находившийся в тылу Оренбурга и отвлекавший значительные силы казаков, которые так нужны были на Бузулукском и Актюбинском фронтах. Большевики, засевшие в Орске, держались прочно благодаря помощи, получаемой ими из Ташкента. Время от времени они делали вылазки и производили опустошительные налеты на окрестные хутора и станицы. Все попытки казаков овладеть Орском кончались неудачами.
В конце сентября атаман Дутов решил во что бы то ни стало покончить с Орском и сам лично отправился руководить операциями под этим городом. Прежде всего в станицах, прилегающих к городу Орску, он собрал все население: от малолетков до глубоких стариков; сформировал из них конные, пешие и «тележные» дружины и повел их на помощь полкам, осаждавшим Орск. Правда, помощь эта была скорее морального свойства, потому что большинство дружинников шло и ехало без оружия – лишь «для устрашения врага», только у некоторых стариков были заржавленные шашки и охотничьи ружья (до этого спрятанные от большевиков в земле) да самодельные пики.
172
Шишкин Владимир Николаевич, р. 11 июля 1862 г. Из казаков. 1-й Московский кадетский корпус (1881), Александровское военное училище (1883), Офицерская кавалерийская школа. Генерал-майор, командующий Оренбургской казачьей дивизией. В январе 1918 г. арестован за агитацию против войскового атамана. В белых войсках Восточного фронта; с 10 июля 1918 г. начальник 2-й Оренбургской казачьей дивизии; с 14 июля 1918 г. командующий частями и отрядами, действующими на Верхнеуральском направлении, затем командующий Бузулукской группой Оренбургской армии, с 18 августа 1918 г. заведующий коневодством Оренбургской губернии и войска и Тургайской области, затем начальник 1-й Оренбургской казачьей дивизии, с 14 декабря 1918 г. по 19 февраля 1919 г. командир 4-го Оренбургского армейского корпуса, с 16 февраля по 7 марта 1919 г. командир 2-го Оренбургского казачьего корпуса, затем управляющий Оренбургской губернией, с 1 июня 1919 г. – и. д. начальника отдела конского состава управления 3-го генерал-квартирмейстера штаба Верховного главнокомандующего, с 4 июля 1919 г. инспектор ремонтов и конских запасов армий фронта. Генерал-лейтенант. Попал в плен в начале 1920 г.