Верховное немецкое командование недооценивало трудности снабжения, возникшие в результате быстрого продвижения вперед. Уже вскоре после начала войны армия в этом отношении предъявляла требования флоту, так что следовало как можно скорее установить движение конвоев вдоль побережья по направлению к портам, занятым немцами. Но сначала эти пути следования конвоев и порты должны были быть очищены от немецких и советских мин.
Уже 1 июля 5-я флотилия тральщиков создала проход в заграждениях в районе Лиепаи, и 3 июля, благодаря участию в операции 31-й флотилии тральщиков, было сообщено, что путь подвоза от Мемеля до Лиепаи очищен от мин. 4 июля было открыто судоходство торговых судов в Балтийском море через Зунд в шведских территориальных водах до самой Финляндии.
5-я флотилия тральщиков и прорыватели минных заграждений «Sp 6» и «Sp 11» к 5 июля закончили прокладку прохода в заграждениях в районе Вентспилса, где 6 июля их атаковали советские бомбардировщики и нанесли им повреждения. Несмотря на это, 9 июля первый немецкий конвой в составе 4 каботажных судов, 4 люгеров и 4 тральщиков взял курс на Ригу, однако был атакован советской авиацией, береговой артиллерией и легкими военно-морскими силами, действия которых были настолько эффективными, что на время отказались от отправления других конвоев, хотя все 14 кораблей прибыли без потерь[41].
12 июля часть «Экспериментального соединения» и несколько тральщиков передислоцировались в Ригу[42]. Под обстрелом батареи с мыса Церель и атакуемые с воздуха и торпедными катерами суда 13 июля достигли Двинска[43]. Только 1 десантный катер был потоплен и 25 других получили повреждения осколками. (По советским данным, «Опытное соединение» было атаковано 13 июля эсминцами «Энгельс», «Гордый», «грозящий», «Стойкий», «Сильный», «Сердитый», «Стерегущий», миноносцами «Туча», «Снег» под командованием контр-адмирала Дрозда. Наряду с ВВС и береговой артиллерией конвой атаковали торпедные катера, и советская сторона и сегодня утверждает, что из 48 немецких кораблей были потоплены 10 транспортов и один эсминец (а 13 транспортов и эсминец — повреждены! — Прим. авт.) Плавбазе тральщиков «MRS 11» 16 июля удалось сделать проход в новом заграждении русских, в районе Усть-Двинска, и уже 17 июля в Усть-Двинск вышел конвой, в составе которого были танкеры; 18 июля ему удалось незадолго до появления советского эскадренного миноносца дойти до порта. Все же немецкое командование советовало в будущем не создавать больших конвоев, а отправлять на север каботажные суда по одному каждые 12 часов на небольшом расстоянии от берега. До конца июля рейсы для подвоза снабжения приходилось несколько раз отменять на некоторое время из-за советских мин, однако соединениям немецких моторных тральщиков удавалось каждый раз, несмотря на артиллерийские обстрелы, налеты и атаки торпедных катеров, очищать пути, и, таким образом, подвоз вновь возобновлялся. 4 августа снова началось движение каботажных судов в Ригу, но 7 августа из-за советских воздушных налетов их пришлось прекратить. Тем не менее в августе удалось несколькими волнами переправить в Ригу отряд десантных барж, необходимых для высадки на Моонзундские острова. 16 августа открылось судоходство из Данцига в Швецию по охраняемому пути, и начиная с поздней осени немецкие корабли курсировали по Балтийскому морю даже за пределами шведских территориальных вод без эскортирования.
В 1941 г. в районе Балтийского побережья было потоплено 10 немецких тральщиков, моторных тральщиков и других небольших кораблей, а также 6 торговых судов[44]. Всего приблизительно 30 использовавшихся в операциях каботажных судов перевезли приблизительно 50 000 т военного имущества и позволили, таким образом, воюющим в Эстонии немецким частям продолжать наступление на Таллин. После Таллинской операции в конце августа советские попытки помешать в Рижском заливе подвозу снабжения стали значительно более слабыми и ограничивались отдельными воздушными налетами и атаками торпедных катеров, а также обстрелами береговых батарей. После того как были заняты Моонзундские острова, движение судов с середины октября происходило вообще беспрепятственно.
41
У автора неточность — конвой совершал переход 6 июля. Сам конвой непосредственно не атаковывался, в отличие от следовавшего перед ним отряда (ПЛБ «MRS 11», ТЩ «М 31»). Отряд имел кратковременное боевое столкновение с ЭМ «Сильный» и «Сердитый», а также неоднократно подвергался атакам авиации.
42
«Экспериментальным соединением» именовалась первая созданная в ВМС Германии флотилия быстроходных десантных барж и мобилизованных рыболовных судов.
43
Против вражеского соединения было совершено 42 самолето-вылета авиации КБФ, кроме того, противника атаковали четыре ТКА.
44
Реально потери Германии, понесенные в ходе снабжения приморского фланга армии и действий по его обеспечению в 1941 г., составили: 2 эскадренных, 4 моторных и 3 вспомогательных тральщика, 1 сторожевик, 2 охотника за ПЛ, 1 дес. катер и 8 транспортных судов (3939 брт, включая 1 шведское судно), кроме того, два судна (2461 брт) погибло на минах советских ПЛ.