Всего малые минные заградители в 1943 г. в советских водах в районе между о. Лавенсари и Кронштадтом поставили 91 мину различных типов, которые для русских представляли дополнительные трудности, но, несмотря на это, не вызвали больших потерь.
Действия немецко-финских соединений по постановке и тралению мин в большой степени зависело от районов, где были поставлены мины советской авиацией и от действий торпедных катеров. Помимо постоянного наблюдения за фарватерами в шхерах и вдоль берегов в центральной и северной частях Балтийского моря, были решены еще следующие, более трудные задачи.
Начиная с 21 апреля 1943 г. использовались 6 эскадренных тральщиков для траления старых минных полей в районе Малый Тютерс — Рускери — Луоерунни; в дальнейшем здесь использовались также катерные тральщики.
Начиная с 25 апреля частично были вытралены старые участки заграждений «Зееигель», «Корбета 3» — всего 6 мин.
Конец июня: финские сторожевые суда и катерные тральщики действовали западнее Койвисто.
Июль: были запланированы тральные галсы финских судов (сторожевые катера, «AV-138»), включая Кронштадтскую бухту, но они иногда переносились на другое время из-за повреждений механизмов.
26 июля сторожевые катера «VMV 12», «VMV 17» и «AV 138» производили траление мин между Койвисто и Сейвисто.
7 августа — выход с целью траления мин 4 катеров типа VMV и «AV 138» в Кронштадтскую бухту.
Следующие заграждения в Финском заливе были уничтожены немецкими кораблями.
Русские: 13 мин типа «М 08»
29 минных защитников
18 авиационных мин типа «2»
7 мин типа «М-12»
6 мин типа «ELM-J».
Финские: 4 антенных мины.
Немецкие: 45 мин типа ЕМС
2 мины типа UMA
3 мины типа UMB
547 минных защитников.
Хотя ничего не было известно об оборонительных минных операциях Советского Союза в 1943 г., можно было отметить, однако, усиленное использование мин в качестве наступательного оружия. Основными постановщиками мин были русские самолеты, которые сбрасывали английские авиационные мины во все возрастающем количестве перед входом в финские и балтийские порты и на немецко-финские пути следования конвоев. На этих минах получили повреждения финский ледокол «Сису» и пароход «Дионе», три средних и три небольших немецких торговых судна в Балтийском море. В конце концов немцам пришлось установить ночной наблюдательный патруль у входа в Таллин с помощью шести катеров типа KFK для того, чтобы помешать постановке мин.
Особенно агрессивно действовали советские торпедные катера и другие небольшие суда при наступательных операциях. Они все время пытались находить входы в фарватеры шхер и минировать их. Так, например, после набега шести советских судов с 19 июля пришлось закрывать фарватер Киускери — Ристиниеми на несколько дней. Во время новой операции по постановке мин 6 советскими судами в районе севернее Сомерса 21 июля они вступили в бой с 4 финскими торпедными катерами, который окончился безрезультатно. Уже 22 июля 6 советских торпедных катеров поставили мины на расстоянии 1 морской мили от Хуовери. На основании этой и других обнаруженных операций по постановке мин финны могли заключить, что было проведено большое число других наступательных операций, которые не были обнаружены. Потерь эти мины не вызвали. Наиболее успешной минной операцией русских в 1943 г. была, видимо, постановка минных заграждений авиацией, продолжавшаяся 2 недели на пути следования конвоев Котка — Хельсинки[165].
Примечательной была и операция русских по тралению мин, которая прежде всего была нацелена на то, чтобы обеспечить русским подводным лодкам надежный путь для наступления до заграждения «Насхорн». В отличие от немцев и финнов, русским при этом пришлось действовать у охраняемых заграждений, что приводило к разного рода столкновениям. В июле советские катерные тральщики сконцентрировали свое внимание на оборонительных заграждениях в районе Гогланда. Поддерживаемые канонерскими лодками и другими небольшими судами около 20 тральщиков и быстроходных тральщиков работали одновременно около немецко-финских позиций. Сторожевые суда союзников пробовали прогнать русских, но только 2 дня, когда была низкая облачность и не было опасности нападения с воздуха, они смогли использовать свою зенитную артиллерию для обстрела советских кораблей и потопили при этом 6 из них.
14 сентября 3-я флотилия быстроходных тральщиков, охранявшая заграждения «Зееигель», имела три боя с советскими катерными тральщиками и торпедными катерами, при этом «М 22» потопил торпедный катер[166]. Уже 15 сентября «М 22» на несколько месяцев вышел из строя из-за подрыва на авиационной мине. После безрезультатной перестрелки с двумя советскими сторожевыми катерами 8 октября немецкие быстроходные тральщики 19 октября вступили в бой с 23 советскими катерными тральщиками, которые они заставили отойти. 24 октября еще 24 катерных тральщика на большом расстоянии от заграждений были вынуждены прекратить операцию. Чтобы заставить назойливые немецкие тральщики отойти, русские ввели в действие для дневной атаки 30 октября 11 торпедных катеров, которые под немецким огнем, потеряв 3 торпедных катера, вынуждены были прекратить операцию[167] (наконец, 25-я десантная флотилия заявила о потоплении трех советских моторных канонерских лодок у банки Намси. — Прим. авт.).
В августе и сентябре тральщики типа «Фугас» обстреляли несколько раз остров Большой Тютерс. 4 сентября огнем немецких батарей там был потоплен один из этих русских тральщиков и поврежден другой, 8 сентября огонь батарей вынудил отойти еще 3 тральщика, из которых один, согласно немецким сообщениям, также затонул[168].
Русские, однако, и в 1943 г. не использовали всех возможностей для наступления. Внезапный рейд быстроходных тральщиков, торпедных катеров и трех находящихся в Кронштадте эскадренных миноносцев на заграждения, даже учитывая возможные потери, мог бы пройти успешно, так как основным костяком немецкой обороны в Финском заливе были несколько тихоходных плавучих батарей 150-мм орудий. Однако рейды «а'lа Otranto» (австро-венгерские корабли в 1917 г. неоднократно атаковывали союзные сторожевые силы в проливе Отранто. — Прим. авт.) советские корабли вообще не совершали.
Несмотря на преимущество в воздухе и на всю храбрость советских тральных соединений, русские соединения катерных тральщиков в 1943 г. не могли сломить все еще мощную и боеспособную немецкую оборону.
Советский подводный флот после тяжелых потерь 1941–1942 гг. был полностью реорганизован. Остатки четырех бригад подводных лодок в составе 20 дивизионов были объединены в одну бригаду из четырех дивизионов в составе приблизительно 25 боеспособных подводных лодок[169]. Эти подводные лодки были покрыты особым толстым слоем краски и не намагничивались. Вместе с сетеотводами это должно было дать им возможность прорваться через минные и сетевые заграждения. Запас горючего подводных лодок типа «Щ» был увеличен, чтобы эти подводные лодки вместо 20 дней могли находиться в море 90 дней, так как предполагалось, что при подводном бесшумном проползании со скоростью от одного до двух узлов прорыв из Финского залива должен будет длиться 8–9 дней. Как только состояние льда позволило, приблизительно три лодки в начале мая сделали попытку прорваться. К этому времени сетевые и минные заграждения были уже поставлены.
Уже в 23.30 30 апреля станция подслушивания на Гогланде сообщила о появлении подводной лодки, которая держала курс на запад[170].
10 мая была замечена еще одна лодка и начиная с 13 мая немецкие корабли предприняли охоту за подводными лодками в районе между 26°40′ и 24°30′ восточной долготы.
Одной из первых к немецким заграждениям приблизилась вышедшая 6 мая из Кронштадта советская подводная лодка «Щ-303». Лодка была замечена во многих пунктах, и за ней начали охотиться; 18 мая она дважды попадалась в первое сетевое заграждение. Ей удалось освободиться, но не прорваться. Отважный командир хотел предпринять дальнейшую попытку, однако для трюмного мастера Лабитина это было уже слишком, и когда ночью лодка всплыла, он прыгнул за борт, и ему невероятно повезло — его подобрал немецкий сторожевой корабль. Подводная лодка «Щ-303» продолжала свои попытки и 21 мая имела столкновение с немецкими сторожевыми кораблями, которые заставили ее уйти под воду[171]. 22 мая в 03.26 6 финских сторожевых катеров и «Риилахти» сбросили на «Щ-303» глубинные бомбы и сообщили в 06.32 о том, что были замечены поднимающиеся пузыри, масляные пятна и куски дерева. Несмотря на полученные повреждения, подводная лодка попробовала бесшумно двигаться под водой дальше, но ее услышали финские суда, и в 14.50 они снова сбросили на нее глубинные бомбы. В 01.18 23 мая с «Риилахти» сообщили, что подводная лодка не движется, однако в 01.40 «Щ-303» снова взяла курс на запад. Рано утром 23 мая вступил в действие финский самолет и бомбардировал подводную лодку; кроме того, в 10.45 группа охотников за подводными лодками была усилена заградителем «Руотсинсалми». Когда в 14.11 положение подводной лодки было точно установлено, снова на нее были сброшены глубинные бомбы. Но еще в 21.20 по шуму можно было заключить, что подводная лодка, получившая тяжелые повреждения, попыталась проползти дальше или по меньшей мере всплыть. Лишь 24 мая лодка уже больше не двигалась, и на поверхности появилось большое количество масла и пузырей, и 25 мая охота была признана успешной и прекращена[172].
165
Всего в 1943 г. советская авиация выставила 452 мины в активных заграждениях, а торпедные катера — 574 мины и 185 защитников (для сравнения: в 1942 г. — всего 386 мин и 82 защитника).
166
Четыре тральщика противника предприняли попытку воспрепятствовать тралению советских катеров-тральщиков южнее о. Лавенсари. Попытка контратаковать врага, предпринятая ТКА № 95, 85 и 105, успехом не увенчалась. Был потоплен ТКА № 95.
167
Реально из 6 атаковавших погибло два советских торпедных катера (TKA № 134 и № 175). Кроме того еще два катера (№ 106 и № 146) погибли при аналогичных обстоятельствах 2 ноября.
168
Советские источники подтверждают лишь бой 4 сентября, когда ряд катеров-тральщиков 4-ro дивизиона получил повреждения от осколков (потери — 1 краснофлотец убит и 14 ранены).
169
Еще 1 сентября 1941 г. подводные силы были сведены в одну бригаду 4-дивизионного состава, в которой на 1 января 1943 г. числилось 23 действующих и 15 строящихся, ремонтирующихся и законсервированных подводных лодок.
170
Первая подводная лодка, вышедшая на коммуникации противника с о. Лавенсари в кампанию 1943 г. — «Щ-303», — начала свой поход 11 мая.
171
Реально имел место следующий инцидент: в 15.47 21 мая главный старшина трюмных Галкин, воспользовавшись случаем, поднял подводную лодку на поверхность, привязал к стойке антенны белую наволочку, спустился с мостика на корму и стал махать бушлатом, подзывая катера противника к лодке. Благодаря энергичным мерам, предпринятым командиром лодки капитаном 3 ранга И.В. Травкиным, лодка вновь погрузилась и легла на грунт. В дальнейшем, до 16.22 22 мая, противник сбросил на лодку около 200 глубинных бомб, причинив ей незначительные повреждения.
172
Последняя информация о действиях группы «Риилахти» относится к лодке «Ш-408». Автор не совсем точно разобрался с местом и временем противолодочных атак. Атака ПЛ «Ш-303» имела место у о. Кери, а «Щ-408» — в районе о. Вайндло.