— Вот зараза! — в сердцах прошептала я, стискивая светящийся камешек. Если быть честной, то таких необычных камней я не встречала. Я явственно чувствовала исходящую от него магию, которая заставляла породу постоянно изменять цвет.
— Это же летун-камень! — искренне удивился Джехен, подходя поближе. В его блестящих глазах явственно читался восторг, перемешанный с восхищением.
— Чего-чего? — переспросила я, взирая на взволнованного дракошу. — Какой еще камень?
— Ты что, никогда не слышала? — стушевался Джехен. Мне даже показалось, что на его зеленых чешуйках промелькнула тень румянца. — Легендарный летун-камень с Адалпанских гор! Невероятная порода, наделенная огромным запасом магии. А летуном называется потому, что благодаря магии камень может летать. Стоит его только выпустить из рук, и он начнет носиться туда-сюда, врезаясь в здания и разбивая стекла. Наверное, тот мальчонка случайно выпустил свой камешек, а он и прилетел к тебе.
Удивительно, но о летун-камне я никогда не слышала. Даже не подозревала, что подобная порода водится в нашем мире. Однако фраза про запас энергии мне пришлась по душе. Если то, что говорит Джехен, правда, то я могу преспокойно подкрепить свои внутренние резервы за счет этого камешка.
Внутренне сконцентрировавшись, я прижала камень к сердцу, попытавшись представить, как между горной породой и моим сердцем образуется воображаемая связующая линия. Поначалу все шло гладко. Я уже отчетливо видела сформированную связь, переливающуюся оттенками золота, чувствовала, как энергия начинает медленно вливаться в мое тело. Камень начал стремительно раскаляться. Я зашипела, покрепче прижав камешек к сердцу.
Момент, и тело пронзила резкая боль, от которой в глазах у меня заплясали кровавые точки. Сердце тяжело забилось, меня бросило в пот. Руки заходили ходуном, норовя выронить пекучую каменюку, ставшую казаться враз тяжелее.
— Что за черт? — досадно прохрипела я, пытаясь отдышаться и привести себя в порядок. Руку с зажатым в нем камнем я поскорее убрала с груди, чувствуя, как он начал медленно охлаждаться.
— Ну ты даешь, Агния! — восхищенно пробормотал дракоша, следя за моими действиями. — Этот камень несет энергию земли. Тебе она не подходит. Как чувствуешь себя?
— Лучше некуда! — буркнула я, зло поглядывая на переливающийся в ладони камень. Мое приподнятое настроение тут же скатилось ниже плинтуса. Захотелось просто взять и зашвырнуть эту побрякушку куда подальше. Я уже собиралась воплотить свой замысел в жизнь и уже приготовилась метнуть каменюку, как тут ко мне пришла очередная гениальная идея. Я так и застыла с отведенной назад рукой, коря себя за то, что раньше никак не могла додуматься до такой простой и в то же время необычной идеи.
— Чего лыбишься? — обеспокоенно отозвался Джехен, поглядывая то на меня, то на летун-камень. — Никак, в твою голову опять какая-то гениальная идея пришла?
— Не поверишь, но пришла, — хихикнула я, в очередной раз обескуражив бедолагу дракончика. — И да, она и вправду гениальная!
Дракончику осталось только глубоко вздохнуть, картинно покачать головой и, отвернувшись, приняться за изучение окружающего его пейзажа.
Как и предсказывал Джехен, желающих поглазеть на общественное повешение ведьмы собралось много. Такое чувство, что на это мероприятие слетелся весь Ахматбар вместе с прилегающими к нему селами и поселками.
Площадь кипела, вокруг кричали, толкались и пинались. Завидев же повозку, толпа точно уподобилась громаднейшему улью с дикими пчелами. Гул поднялся такой, что я на некоторое время просто оглохла.
Как по заказу меня также успело окатить целым дождем из тухлых яиц, помидор и прочего мусора. Каждый то и дело норовил подкрасться к повозке и ущипнуть меня за мягкое место или же просто повыдергивать волосы. И поток желающих оставить себе памятные сувениры оказался таков, что на подмогу сопровождавшему меня отряду вооруженных солдат поспешила еще целая рота.
Оставалось только уповать на то, что хоть какая-то часть меня успеет доехать до судебного помоста с виселицей, где планировалась казнь. А расположен помост был, как назло, на противоположном конце площади. И пространство, отделяющее меня от судебных помостов, надо было еще как-то преодолеть.
В те славные минуты я сполна ощутила на себе народный гнев демонов. И если бы не успокоительное добрых дев, я бы точно успела получить кондратий.
Под конец, когда бравые солдаты все же дотащили меня до судейской трибуны, я почувствовала себя настоящим героем, выдержавшим испытание. Жаль, что на трибуну я ступала не как бравый спортсмен, пришедший за наградой, а как подсудимая.