Оставалось только уповать на то, что хоть какая-то часть меня успеет доехать до судебного помоста с виселицей, где планировалась казнь. А расположен помост был, как назло, на противоположном конце площади. И пространство, отделяющее меня от судебных помостов, надо было еще как-то преодолеть.
В те славные минуты я сполна ощутила на себе народный гнев демонов. И если бы не успокоительное добрых дев, я бы точно успела получить кондратий.
Под конец, когда бравые солдаты все же дотащили меня до судейской трибуны, я почувствовала себя настоящим героем, выдержавшим испытание. Жаль, что на трибуну я ступала не как бравый спортсмен, пришедший за наградой, а как подсудимая.
Как я и ожидала, в роли судей выступали уже знакомые мне вельможи. А возглавлял их Ахетатон. На какой-то миг наши взгляды встретились. Вся его фигура лучилась злорадным торжеством.
Меня передернуло. Как же сильно мне хотелось плюнуть в эту самодовольную холеную физиономию!
Я гордо выпрямилась, ступив на помост, представ перед судейской трибуной. В нос мне ударил запах бессильной ярости. Да, не ожидали демоны, что я буду смотреть им в лицо. Видимо, они надеялись, что я начну бухаться на колени и просить у них прощения.
Эта догадка мне очень понравилась. Я оглянулась, на беснующуюся под моими ногами толпу, краем глаза заметив отдельный помост, где расположился Рауль со своим семейством.
Ахетатон привстал со своего места, расправив широкие кожистые крылья. Толпа мигом притихла, заворожено посмотрев на будущего правителя.
- Подсудимая, Вы, надеюсь, уже осведомлены, по какому праву Вас вызвали сюда? - обратился Ахетатон, буквально прожигая меня своим взглядом.
- Да, - кивнула я. Моя самоуверенность дала небольшую трещину, стоило только мне увидеть, как смотрели на меня собравшиеся поглазеть на казнь. Я начала колебаться. Страх, воспользовавшись моей слабиной, не упустил возможности вылезти наружу, коснувшись своим ледяным дыханием моей решимости.
- Отлично. Вы осознаете, что совершили ужасное преступление? По законам Демонеи подобные поступки караются только смертью. Судьи уже приговорили Вас к казни, но перед тем, как Вас повесят, мы готовы выслушать Вашу последнюю просьбу.
Мне оставалось только хмыкнуть от удивления. Да уж, Демонейские суды в корне отличались от судейских процессов Объединенного Королевства. Не было адвокатов и свидетелей. Приговор объявляли сразу и немедля приводили его во исполнение. Хотя чего я, собственно, ожидала? Демонея по многим показателям отставала от всего цивилизованного мира, поэтому логично предположить, что суды у них больше напоминали торжественную казнь и очередное развлечение для народа.
Но все же кое-что я смогла предусмотреть. А именно, право последней просьбы. Я, конечно, сильно рисковала, но другого выхода у меня попросту не было.
- Я могу попросить о любой услуге? - переспросила я, чтобы окончательно собраться с мыслями и хоть немного потянуть время.
- Все, - недоверчиво кивнул Ахетатон, внимательно разглядывая меня. - Кроме просьбы о помиловании.
Я понимающе улыбнулась. Еще бы он не предусмотрел такое развитие событий. Да вот только не смог он раскусить мою задумку.
- Народ Демонеи, - я резко отвернулась от судейской трибуны, развернувшись лицом к притихшей толпе демонов. - Я, Агния Огонек, совершила ужасное преступление! У меня было много времени, чтобы все обдумать! По моей вине вы лишились своего излюбленного зрелища, и вы в своем праве требовать моей смерти! Но перед тем как казнить меня, я бы хотела предложить вам новую игру!
Стоило мне сказать последнюю фразу, как притихший народ снова разъярился. В меня полетела новая порция камней и тухлятины. Лица стоящих впереди демонов исказились злобой и ненавистью. Если бы не вовремя подоспевшая стража, меня бы, наверное, разорвали на кусочки. Краем глаза я заметила, как повставали оскорбленные судьи и как стремительно побелел Ахетатон. Да, он явно не мог предвидеть такой финал.