Я философски решила, что не стоит растрачивать свой энергетический потенциал на подобные бытовые ссоры и побрела далее.
Утреннее солнышко еще не успело войти в ту стадию, когда способно за считанные минуты поджарить яичницу на асфальте, просто ласково обдавая меня живительным теплом и светом. Улица утопала в зелени и цветах. По обочинам шныряли туда-сюда проворные мальчишки, неспешно прогуливались аристократки, торопливо шагали работники, сидели на лавочках бабульки, то и дело норовя на кого-нибудь прикрикнуть. Жизнь продолжалась, медленно раскручивая пружину времени.
Кое-где расхаживали группками вампиры и оборотни, кидая друг на друга полные презрения взгляды. По обочинам разложили свои товары торговки, гнусавыми голосами расхваливая их.
Я уверенно свернула на перекрестке и подошла к Институту, где меня ждал весьма каверзный сюрприз.
На ветке небольшого клена раскачивался Светогор, под деревом разрывалась от лая какая-то дворовая шавка. Бедняжка явно выдохлась, но сдаваться не собиралась, оглушительно гавкая и царапая когтями кору дерева. Парень же в ответ корчил рожицы и заливисто хохотал, чем приводил дворовую в бешенство. Вокруг этого балагана успела собраться изрядная толпа, с умным видом созерцая этот спектакль. Возле толпы успела пристроиться пара торговок семечками, которых тоже вниманием не обделили. Вся парадная лестница Института была сплошь покрыта шелухой из-под семечек.
Я покраснела, подумав о том, сколько пищи для размышлений местным кумушкам выделил этот обалдуй! Мы ведь все же государственное учреждение, с подобающим статусом, а тут такое! Возможно, городские сплетники и газетчики будут рады эдакой сенсации, но уж точно не сотрудники. Цирк нужно было прекращать, и поскорее.
Я грозно сдвинула брови и пошла к толпе в надежде, что, увидев меня, Светогор прекратит измываться над псиной. Увы, мои ожидания не оправдались. Парень был уж очень сильно поглощен своей игрой и впритык ничего не замечал.
Я с боем продралась через толпу, где мне успели изрядно потоптать ноги и пару раз пихнуть локтями в бока, поэтому к клену я уже вышла не просто сердитая, а пылающая праведным гневом.
Для меня до сих оставалось загадкой, почему женщины моей семьи всегда славились склочным и немного нервным характером. Хотя имелась догадка, что это — побочный эффект драконьей крови, текущей по нашим венам.
Сегодня я решила, что не стоит сдерживать свою горячую кровушку и позволила ей заклокотать по жилам, дабы поскорее отвадить от нашего заведения толпу и поскорее утихомирить Светогора.
Дворовая первой заметила мое приближение. Но повела себя немного неожиданно. Обычно шавочки, только завидя меня, спешили убраться куда подальше, виновато поскуливая. Эта же собачка, не успев растерять боевого азарта, с громким лаем ринулась на меня, нацелившись хоть на ком-то выместить свою злость.
Жаль только, что она не успела понять, что пламя мое настоящее, способное заживо спалить ее тушку.
По улице разнесся душераздирающий визг, запахло паленой шерстью, толпа с криками и воем бросилась врассыпную, улепетывая от вконец сбрендившей псины. Я так и застыла, удивленная таким неординарным результатом. А я-то надеялась, что удастся по-тихому развести народ по домам! Не тут-то было. Псина и не думала успокаиваться, со скоростью света нарезая круги, по площади гоняя какого-то упитанного мужчину в деловом костюме. Последний отчаянно вопил, размахивая небольшим портфельчиком, откуда с шелестом во все стороны сыпалась бумага.
По иронии судьбы это казался один из известных политиков Объединенного Королевства. Видимо, шел на работу и остановился поглазеть на необычное зрелище.
Остальная толпа успела по-тихому удрать, оставив самого плотного и неповоротливого в качестве выкупа взбесившейся твари. Даже продавчихи успели куда-то слинять, и только просыпанные семечки вперемешку с шелухой напоминали об их присутствии.
— Вот так потеха! — захохотал Светогор, спрыгивая с клена, тыча пальцем в мелькавшие во всех точках площади пятки политика. Видимо, несчастный был так напуган, что совсем забыл о том, что можно куда-то свернуть и бестолково нарезал круги, отчаянно вопя.
Я и сама еле-еле смогла подавить нежеланный смешок и громко откашлялась. Надо было как-то исправлять положение. Правда, я понятия не имела, как.
— Бить тебя надо, Светогор! Метлой поганой бить! — не удержалась я и попыталась схватить шалуна за ухо.
— С чего бы? Это же не я эту псину подпалил! — парниша ловко извернулся и снова прыгнул на клен.
По площади разнесся оглушительный всплеск. Это бедолага-политик, вконец измотавшись, со всего духу сиганул в городской фонтан. Волна, которая поднялась от конфликта между упитанным тельцем мужчины и фонтана, вышла из-за бортиков и окатила дворовую шавку.
Последняя громко взвизгнула и замолкла, поглядывая в сторону мужчины ошалело-испуганным взором.
Я, опомнившись, понеслась организовывать операцию по спасению политика из фонтана, или же фонтана от политика.
Политик, кстати, почему-то совсем не обрадовался моему появлению:
— Спасите! Спасите, помогите! — вопил, вконец отчаявшийся получить помощь мужчина, сидя на причудливой чашечке, в самой середине фонтана. Вид у него был жалкий. От делового костюма остались одни ошметки, потемневшие от стекавшей потоками воды. — Уберите эту чертову тварь от меня!
— Успокойтесь, пожалуйста! — закричала я, отгоняя пошатывающуюся дворняжку. — Вылезайте, пожалуйста!
Политик смерил меня таким диким испуганным взглядом, что я слегка похолодела, тут же глянув на свои руки. Так и было. Я забыла «успокоиться».
Представляю, что померещилось несчастному мужчине. Сначала сумасшедшая собака, теперь ведьма, окутанная пламенем. Может, надо было для достоверности накинуть черную мантию, прицепить рожки и крылья? Хотя нет, демоны бы этого не одобрили. Они очень сильно обижаются, когда их пытаются спародировать.
— ААА! Дьявол! — не своим голосом завыл мужчина, пытаясь спрятаться от меня. — Сгинь, нечисть! — под конец голосовой запас политика иссяк, и он перешел на сдавленный хрип, держась за сердце.
Я отчаянно рыкнула. Только обезумевшего политика не хватало нашему городу! Как теперь в глаза коллегам смотреть? Засмеют ведь!
— Смотрю, веселишься, — возле меня материализовалась Хельда — ледяная ведьма. Мой полный антипод. А также вторая помощница магистра Фентифлюшкина.
— Как видишь.
— Шла бы ты отседава, смотри, до чего довела почтенного человека! — ехидно улыбнулась ведьмочка. — Твоя огненная магия ни на что, кроме разрушения, не годится.
Я зло скрипнула зубами, но воздержалась от демонстрации силы, понимая, что еще одного шока нашему политику не пережить. К тому же обычно наши магические дуэли ничем хорошим не заканчивались.
— Девоньки, может, вы меня все-таки снимете отсюда? — робко поинтересовался немного успокоившийся мужчина, с робким интересом поглядывая на нас.
Мы переглянулись и решили пока повременить с дуэлями и занялись общественно полезной работой.
<center>***</center>
— Ну что там Лаврентий Филиппович? — улыбнулся магистр Фентифлюшкин, разглядывая наши уставшие физиономии. Только Светогор, который не принимал участия в феерическом спасении, светился радостью и весельем.
— Лучше не бывает, — буркнула Хельда, бросив на меня испепеляющий взгляд.
Я не осталась в долгу и ловко показала ей кукиш. Воздух между нами сгустился, запахло озоном и селитрой.
— Девочки! Не ссорьтесь! Сегодня нам предстоит ответственная миссия! — Фентифлюшкин замахал на нас руками, призывая к порядку. — Хельда, ты помнишь про посольство из Демонеи?