Возвращаясь к себе в номер, Тайнан заметил, что все те, кто совсем недавно старался придвинуться и прикоснуться к нему, теперь отстраняются. Его встречали не улыбками, а потупленными взглядами. Он надеялся, что Амара, улетев с базы, избежит этого. Впрочем, с грустью подумал он, как бы ни были у нее дела, ему об этом никогда не узнать.
Глава 22
Несмотря на то, что Тайнан хотел поскорее вернуться домой, он смог вылететь на Землю только через неделю. Его пилотом назначили Глена Арчера, и этот спокойный молодой человек оказался очень приятным спутником. Глену нравилось обсуждать философские проблемы не меньше, чем играть в «Банши Квест», и поскольку полет совершенно не походил на предыдущий, Тайнан хорошо его перенес. Он постоянно твердил себе, что стоит только вернуться в Цитадель, как жизнь войдет в прежнюю колею. Но войдя в свою комнату, сразу же понял, что заблуждался.
Хотя Амара провела здесь всего одну ночь, едва Тайнан закрывал глаза, как слышал ее мелодичный смех, видел, как она садится на край его постели, берет его за руку, спит возле двери… Он и не думал, что будет так тосковать о ней. Тайнан вернулся домой, но без нее дом перестал казаться родным.
Грегори Нэш, ожидавший большого успеха Тайнана на мирных переговорах, огорчился, услышав о том, что пришлось пережить его подопечному. Прежде Тайнан всегда наслаждался одиночеством, столь необходимым для занятий наукой, но теперь он перестал посещать библиотеку Цитадели и часами бродил по окрестностям. Понимая, что Тайнан не хочет делиться пережитым, Грегори ждал, когда тот снова привыкнет к прежней жизни. Но дни шли за днями, а Тайнан был так же мрачен, как в день своего возвращения.
Через две недели, когда пришло сообщение от Командования флотом Аладо, Грегори поспешил найти Тайнана. Сев рядом с ним на садовой скамейке, он передал пакет.
– Надеюсь, это хорошие известия, – сказал Нэш, думая, что письмо вызовет Тайнана на откровенность.
Тайнан, уверенный в том, что письмо от Амары, быстро вскрыл конверт. В письме не было ничего личного, но Тайнану захотелось поделиться хорошими новостями с Главным Хранителем.
– Это от лейтенанта Грир, вы, конечно, помните ее.
Грегори чуть приподнял брови:
– Несомненно.
– Она работает в группе по расследованию деятельности Ориона. Оказывается, он вел подробнейшие записи, и сравнение шифрованных пометок показало, что они соответствуют датам нескольких угонов. Корпорация Аладо теряла корабли с самым ценным грузом. Никто не сомневался, что у пиратов был осведомитель. Как секретарь дипломатического корпуса Орион имел доступ ко всем средствам, что позволяло ему входить в контакт с пиратами, не навлекая на себя подозрений. Его визиты в дальние колонии отмечены крупными вкладами на тайные банковские счета. Теперь выяснилось, что они принадлежали ему. Таковы результаты предварительного расследования. Наверняка со временем выяснится еще многое.
Изумленный лицемерием своего прежнего ученика, Грегори печально покачал головой:
– И что заставило его предать собственную корпорацию?
Тайнан долго размышлял об этом и теперь высказал Грегори свои соображения:
– Ориона снедала неутолимая жажда власти. В детстве он был подлым задирой, а когда вырос, дал волю своим страстям. Ручаюсь, он сошелся с пиратами лишь потому, что ими трудно управлять. В тот день, когда мы схватились, я не собирался убивать его. Я не хотел только, чтобы он навязывал всем чреватый опасностью договор и надеялся предотвратить его избрание в Совет директоров. Мне нужно было, чтобы все увидели его истинное лицо.
Тайнан повернулся к Грегори:
– Мы с Орионом диаметрально противоположны, но почему? Мы получили здесь одинаковое воспитание, нам внушали чувство долга и учили правдивости. Так почему же мы такие разные? Почему же только я усвоил благородные принципы Хранителей?
Тайнана очень волновал этот вопрос, и Грегори не мог уйти от ответа. Он избегал взгляда молодого философа, ибо Нэша мучили угрызения совести. Когда он наконец заговорил, голос его звучал глухо и неуверенно.
– Мне давно следовало сказать вам кое-что, – неохотно начал он. – Может, это поможет вам найти ответ на ваш вопрос. Давайте пройдемся, и я постараюсь сказать вам то, что должен.
Заинтригованный Тайнан сложил письмо Амары и спрятал его в карман. Позже ему придется решить, стоит ли отвечать ей, рискуя тем, что в нем снова вспыхнут прежние чувства.