– Его принесли с бифштексом. Не знаю, чего я ожидал – возможно, андроида или появления волшебного столика с яствами, – но меня очень удивило, что еду принес человек, и к тому же необычайно услужливый.
Рассмеявшись, Амара села и поцеловала Тайнана.
– Судя по твоим словам – это и был андроид. А с чего ты взял, что это человек?
– Ну… вообще-то просто так подумал.
– В следующий раз, когда что-нибудь закажешь, спроси у него. Андроиды не умеют лгать.
– Может, и так, но, если это человек, мне не хотелось бы оскорбить его таким вопросом. Боюсь, мне надо было разбудить тебя раньше. Росс уже заходил проверить, готовы ли мы отправиться на прием. Мне надо там что-то делать, или только присутствовать?
– Вполне достаточно просто показаться там. Все хотят с тобой познакомиться, но этот прием устроен для служащих корпорации Аладо. Нам не придется там задерживаться, если ты не захочешь.
Тайнан взял ее за руки, помогая подняться:
– Меня пригласили на мирные переговоры, чтобы предотвратить опасность войны. Разве не разумнее устроить вечер после подписания соглашения – если, конечно, мы сможем добиться единодушия?
– Тогда тоже будут приемы, – заверила его Амара. – Я понимаю, что такие развлечения кажутся пустыми, но тебя хотят принять должным образом. Надеюсь, ты будешь любезен? Понравился тебе бифштекс?
Тайнана позабавило, что Амара сочла необходимым попросить быть любезным, а потом вдруг резко изменила тему разговора.
– Превосходный.
– Хорошо. А теперь пойдем: интересно, по вкусу ли тебе платье, которое я должна надеть. Мне придется положиться на твое мнение.
Открыв шкаф в спальне, Тайнан обнаружил в нем несколько золотистых костюмов, сандалии и белое платье с вышитым кружевным лифом и очень глубоким вырезом, смутившим его.
– Я не знаю, что носят здесь женщины…
– А что они носят в других местах, знаешь? – спросила Амара.
– Не знаю, но, по-моему, это не вполне прилично. Наверное, это безвкусная шутка Ориона.
Амара пощупала шелковистую ткань длинной юбки:
– Ощущение приятное. А в чем дело?
Тайнан вздохнул:
– Оно неприличное.
Сомневаясь в этом, Амара сказала:
– Я попрошу Пайпер взглянуть на это платье.
– Ты мне не веришь?
– Конечно, верю, но боюсь, ты не слишком разбираешься в моде.
– Даже профану понятно, что платье с таким прозрачным лифом надевать неприлично.
– А, так вот в чем дело! Но ведь это сейчас модно, Тайнан. Сквозь него видна татуировка, и многим это нравится.
Мысль о том, что Орион ласкал грудь Амары и разглядывал ее татуировку, привела Тайнана в бешенство. Ему захотелось изорвать платье и швырнуть его в лицо Ориону. К счастью, недавние занятия медитацией помогли ему успокоиться и овладеть собой.
Тайнан повесил платье в шкаф:
– Позови Пайпер, пусть будет так, как она скажет.
– Хорошо. Где пульт связи?
– На стене между нашими номерами. – Дождавшись, когда Амара поговорила с подругой, Тайнан спросил:
– А что, татуировки бывают только у женщин?
– Нет, и у мужчин тоже.
– Скажи, а какая татуировка у Ориона?
Амара неохотно ответила:.
– Дракон, похожий на того, что изображен на знаменах в Цитадели. Поскольку дракон символизирует не только силу, но и красоту, такую татуировку делают многие мужчины.
– Ты специально занималась этим вопросом или говоришь о том, что видела?
– Не угадал! – возмутилась Амара. – О таких вещах знают все – особенно пилоты.
– Орион не пилот.
Обиженная его резким тоном, Амара достала платье из шкафа:
– Я не намерена ссориться с тобой из-за Ориона. Сейчас приму душ и оденусь. Когда придет Пайпер, пожалуйста, попроси ее подождать.
– Полагаю, ты все же не наденешь это платье?
Амара остановилась у двери ванной комнаты.
– Если Пайпер согласится с тобой, что оно неприличное, – тогда не надену. Но для этого я должна ей показаться в нем. А теперь извини, мне надо торопиться.
Тайнан тоже пошел принять душ в свою ванную. Он побрился, надел чистое белье, а затем облачился в балахон, хотя на базе с ее искусственным климатом в нем было слишком жарко.
Войдя в гостиную, Тайнан увидел, что Пайпер беседует с Амарой.
Тайнан посмотрел на Амару. Убедившись, что вышивка закрывает грудь, он с облегчением вздохнул. Как ни странно, кружево не обнажало ее формы, но подчеркивало ее женственность. Амара отвела локоны с лица и с одной стороны заколола их шпилькой, воткнув в волосы бледно-желтую розу. Сейчас Амара казалась Тайнану потрясающе красивой.
Заметив благоговейный восторг Тайнана, Пайпер поняла, что настало время высказаться по поводу платья.