– Будь она проклята! – вскричал Тайнан. Опустившись на кушетку, сжал голову руками. Тайнан убеждал себя в том, что у него впереди целая жизнь, и он может не раз еще вспомнить о том, как глупо вел себя с Амарой. Однако на переговоры отпущено лишь несколько дней, и ему предстоит добиться наилучших условий. Помимо всего прочего, он до сих пор не выяснил, кто нанял пиратов. Поняв, что решение этой проблемы отвлечет его, Тайнан достал записную книжку и принялся строить диаграммы, отражающие все гипотезы.
– Если не Перегрин, то кто же? – спросил он себя. Может, это вовсе не конкурирующая корпорация. Если Деррел Симмонс сказал ему правду, то на это мог бы пойти кто-то вроде доктора Ристо Кортеса. Не видя возможности проанализировать бесконечное количество вариантов, Тайнан с отчаянием уставился на свои диаграммы. Постепенно его охватило странное убеждение, что он проглядел в своих расчетах какую-то важную деталь.
– Чего же я не заметил?
Ожидая ответа, он поднял взгляд – и тут вдруг вспомнил, что Амара ушла. Он закрыл глаза, но перед ним неотвязно стояла ее печальная улыбка. Стараясь не думать о ней, снова вернулся к столкновению с пиратами. Потрогав след на щеке, оставленный ножом Мака Трамбо, Тайнан понял, что тот пытался лишь запугать его. Возможно, он с самого начала хотел потребовать за них с Амарой выкуп, а потому и не причинил им серьезного вреда?
С другой стороны, Мак едва ли был способен контролировать себя. Нет, пират был глуп и хвастлив, да и другие члены его экипажа не лучше.
«Мир невыгоден», – сказал Мак. А что если он повторял слова тех, кто хотел купить Звездный крейсер? Кто так жесток, что подсчитывает возможную прибыль от войны? Тайнана вдруг охватила дрожь: он мог назвать имя такого человека – Орион Шоде.
Ошеломленный этим прозрением, Тайнан в изнеможении откинулся на спинку дивана. А что если целью пиратов был не Звездный крейсер, а он сам? Что если Орион натравил на него пиратов для того, чтобы получить возможность вести переговоры об его освобождении?
– Боже! – прошептал Хранитель. Амара призналась ему, что Орион собирается использовать в своих целях его успех на переговорах, но он набил бы себе цену еще больше, добившись освобождения Тайнана из рук пиратов?
Тайнан встал и начал расхаживать по комнате. На горьком опыте он убедился в том, что Орион способен на самое гнусное предательство. Хотя Орион уверял его в том, что перерос свою детскую вражду к нему, Тайнан знал, что тот лжет. Если Орион и в самом деле задумал похитить Тайнана, то события могли бы развиваться по-разному: Тайнан мог остаться в живых или погибнуть. Однако в любом случае Орион извлек бы из этого пользу.
Но как же тогда Амара? Тайнан мучительно пытался понять, какое место отведено во всем этом ей. Скорее всего она была пешкой в этой игре. Ведь если бы Тайнан не освободился, убив Пальчика, Мак не только зверски избил бы ее, но и изнасиловал. Он явно не получал приказа не трогать Амару. Орион просто пожертвовал ею, отдав пиратам. Поняв это, Тайнан ужаснулся, что отправил Амару к тому, кто ни во что не ставит ее жизнь. Надев балахон, он бросился к двери Амары. Громко постучав, философ позвал ее, но ответа не было.
Открыв дверь, Тайнан увидел, что Амары в номере нет. Он прошел в спальню и, заметив, что стенной шкаф приоткрыт, заглянул в него. Тут Торн понял, что Амара ушла насовсем. Не сомневаясь, что Амара у Ориона, направился к его номеру и постучал. Орион открыл ему дверь и фальшиво улыбнулся.
– Тебе что-то нужно? – спросил он. Тайнан оттолкнул Ориона и вошел.
– Мне нужно поговорить с Амарой. Где она? Амара!
– Мне хотелось бы, чтобы ты держался в рамках приличия, как делаешь это с посторонними людьми.
– Но мы не посторонние, Орион, мы заклятые враги. Так где же Амара?
Орион прикинулся удивленным:
– Я думал, она тебе сказала, где искать ее.
– Как видите, не сказала.
– Да. Она переутомилась и легла в лазарет, чтобы немного отдохнуть. Тебе не следовало так мучить ее, Тайнан. Мужчины терпят твою грубость, но женщинам она претит.
Тайнан шагнул к Ориону и почувствовал удовольствие, увидев, что тот попятился.
– Трус! – презрительно бросил он. – Не бойтесь, я завершу свою работу, но как только договор будет подписан, сразу займусь вами.
– Буду ждать с нетерпением, – вызывающе ухмыльнулся Орион. – А теперь, поторопись, тогда успеешь навестить ее в лазарете. Кстати, Амара любит розы, жаль, что ты не успеешь купить их.