– Знаете, Тава, меня не нужно учить, как вести переговоры. Так что же вы хотели мне сказать?
Тава посмотрела на дверь номера Амары.
– Извините. Вас ждут?
– Нет. Продолжайте, пожалуйста.
– По-моему, мы с вами могли бы договориться, а потом убедить других разделить нашу точку зрения. Это гораздо легче, чем уговаривать каждого из участников конференции.
– Разделяй и властвуй – таков ваш метод?
– Совершенно верно, – согласилась Тава, обольстительно улыбнувшись.
– Я всегда четко формулировал точку зрения Аладо. Мирное освоения космоса зависит не от того, примем ли мы новые правила, а от последовательного проведения в жизнь первоначальной хартии Конфедерации. Серема поддержит нас?
– Я готова сотрудничать с вами, если мы придем к взаимному согласию.
Тайнан ждал не такого ответа.
– А как вы представляете себе наше сотрудничество?
Тава поднялась и подошла к нему. Встав между его коленями, она облизнула губы, а потом, уперевшись руками в его бедра, опустилась на колени.
– Мы смогли бы сотрудничать более тесно, став близкими друзьями.
– А потом по очереди привели бы в наши постели остальных?
– О, какая соблазнительная мысль!
Тава провела руками по бедрам Тайнана к паху, но он тут же сжал ее запястья и заставил подняться на ноги.
– Чего вы добиваетесь? – спросил он. – Мирного договора или меня?
Тава подалась к нему, и Тайнан ощутил ее дыхание.
– А можно получить и то, и другое?
Испытывая глубочайшее отвращение, Тайнан подвел Таву к двери и оставил бы ее в коридоре, если бы в эту минуту Орион не вышел из своего номера.
– Добрый вечер, – поздоровался Тайнан с наигранной любезностью. – Предложения Тавы мне не по вкусу, но, полагаю, вам они понравятся.
С этими словами он подтолкнул Таву к Ориону и, оставив их, пошел прочь.
Глава 18
Остановившись у столика в конце коридора, Тайнан сказал:
– Мне нужен план базы. У вас он есть?
– Я с удовольствием объясню вам все, что нужно, – ответил клерк. – Куда вы хотите попасть?
Тайнан заметил необычный блеск в глазах клерка.
– Здесь есть андроиды? – спросил он.
– Только в отделении обслуживания. Вы хотите увидеть андроида?
Тайнан знал, что разговаривает с андроидом, но решил ему этого не показывать.
– Нет, это пустое любопытство. Мне нужен только план. Если у вас его нет, к кому мне обратиться?
Клерк открыл ящик стола и достал оттуда лист бумаги.
– Я могу дать вам вот этот, но многие говорят, что план только сбивает с толку.
Поблагодарив, Тайнан взял план, но это оказалась не обычная схема каждой палубы, а диаграмма, изображающая сложнейшую структуру базы. Он вошел в лифт, так и не поняв толком, куда направляется. Решив, что это не так уж важно, он вышел на первой же палубе, где остановился лифт. Здесь находились офисы. Посетителей в кафетерии сейчас было меньше, чем днем. Взяв сандвич, Тайнан принялся изучать план палубы с офисами и старался не вспоминать прошлый вечер, когда они с Амарой устроили пикник в доме на дереве.
Он знал, что домик на дереве был всего лишь иллюзией, но не мог понять, искренно ли вела себя его спутница. Как часто она советовала ему доверять своей интуиции! По отношению к ней так оно и было – и вот чем это кончилось!
Когда Тайнан вышел из кафе, его внимание привлекла стрелка, указывающая, где располагаются офисы Аладо, и он повернул туда. На некоторых дверях висели таблички с именами, но имени Ориона среди них не было. Догадавшись, что дверь с оранжевой полосой в конце коридора ведет в туннели для ремонтных работ, Тайнан нажал на кнопку и очень обрадовался, когда дверь отъехала в сторону. Убедившись, что его никто не видит, вошел в узкий коридорчик. Дверь за его спиной закрылась и, подавив страх, Тайнан вынул из кармана план базы.
Вскоре он оказался у входа в гигантский лабиринт, где сразу же ощутил тихую вибрацию вентиляционной системы. Глядя вниз, Тайнан видел тени на нижних палубах, а наверху – уходящие к куполу верхние уровни. Ему действительно придется как-то отмечать свой путь, если он решит предпринять серьезные поиски. Но сейчас достаточно понять, как передвигаться по базе.
В этих узких переходах, на крутых металлических лестницах среди леса балок Тайнан чувствовал себя очень необычно. Все здесь отличалось от того, что он видел прежде. Удивленный увиденным, Тайнан ухватился за поручень: ему сейчас крайне не хватало надежной опоры вроде утоптанной земли.