– Добрый вечер! – приветливо сказал Тайнан.
– Вы должны пройти со мной, – отозвался андроид.
– Хорошо, – согласился Тайнан. – Но моя спутница не очень хорошо видит. Я поведу ее за руку, а вы идите впереди.
Тайнан взял Амару за руку. Секунду помедлив, андроид отпустил ее и двинулся по коридору неловкой походкой. Тайнан с Амарой пошли следом так медленно, что расстояние между ними и андроидом все больше увеличивалось. Когда они оказались у лестницы, Тайнан велел Амаре молчать и отправил ее вверх, а сам повернулся и бросился бежать назад по коридору. Услышав быстрые шаги, андроид обернулся. Он увидел убегающего Тайнана и бросился следом за ним, однако догнать Тайнана ему не удалось: тот проскользнул в дверь в конце коридора.
Тайнан даже не попытался вернуться к себе в номер. Он направился прямо к лифтам, поднялся на следующую палубу, стремглав кинулся в конец коридора и открыл дверь зоны обслуживания в тот самый момент, когда Амара оказалась возле нее. Он притянул ее к себе, надеясь, что им удалось избежать неприятного столкновения.
Он был весьма разочарован, увидев, что к ним приближается не менее полудюжины сотрудников Службы безопасности.
– Прости, – вздохнул он. – Полагаю то, что ты собиралась мне сказать, стоит этих неприятностей?
Поняв, как решительно настроены охранники, Амара усомнилась в этом.
Глава 19
Инстинктивно пытаясь защитить Тайнана, Амара выступила вперед.
– Мы – члены дипломатического корпуса Аладо, – решительно заявила она, – а потому обладаем дипломатической неприкосновенностью, которая предусматривает право не отвечать на ваши вопросы. Пожалуйста, посторонитесь и позвольте пройти.
Словно не слыша ее, командующий отрядом безопасности приказал своим людям перекрыть коридор, а сам прошел вперед. Охранники в черно-белой форме, согласно правилам Конфедерации, не были вооружены, но, судя по их поведению, не исключали применения силы, если долг потребует этого от них. Командующий оказался очень моложавым. Он принял воинственную позу, но посмотрел на Амару несколько смущенно: он заметил следы пыли на ее летном костюме и растрепанные волосы.
Бросив взгляд на Тайнана, он пришел к выводу, что его можно не принимать в расчет. Он протянул руку:
– Ваше удостоверение, лейтенант.
Амара гордо подняла голову:
– Мое имя вышито на нагрудном кармане моего костюма. Другого удостоверения личности не требуется.
– Иными словами, при вас нет удостоверения личности. – Недовольный этим, он велел Тайнану подойти к нему. – Тогда посмотрим на ваше.
Тайнан смутно помнил, что среди присланных Аладо материалов был нагрудный знак, удостоверяющий его личность, но он ни разу не надел его. Тайнан растерянно пожал плечами:
– Похоже, я оставил его у себя в номере.
– Итак, вы оба утверждаете, что обладаете дипломатической неприкосновенностью, но подтвердить этого не можете?
– Я – лейтенант Амара Грир, как и обозначено на моем костюме.
– Если это имя и вышито на костюме, это еще не значит, что вы – лейтенант Грир. Судя по всему, костюм принадлежит не вам, а потому прошу вас следовать за мной. Мы должны установить вашу личность.
– Но это не нужно! – убеждала его Амара. – Ограниченный допуск на базу Конфедерации гарантирует, что здесь нет посторонних.
Хотя задержание, несомненно, было неприятным эпизодом, Тайнан не мог понять, почему Амара так яростно утверждает, что их нельзя подвергать аресту. Считая, что это – вопрос принципа, он не вмешивался в спор, но вскоре голоса зазвучали более резко. Прохожие стали обращать на них внимание. Увидев людей в униформах корпорации Перегрин, Тайнан спросил:
– Деррел Симмонс на этой палубе?
– Вопросы здесь задаю я! – резко одернул его командующий отрядом.
Мужчина, к которому обратился Тайнан, вопросительно приподнял брови, проскользнул мимо охранников и постучал в ближайшую дверь. Оттуда вышел Деррел и мгновенно оценил ситуацию.
– Что здесь происходит? – спросил он, направляясь к ним.
Узнав в Дерреле представителя корпорации Перегрин, командующий отрядом стал несколько скромнее.
– Это обычное задержание, сэр. Вам незачем принимать в этом участие.
– Ошибаетесь! Поверьте мне, вам не стоит задерживать эту пару. Такой промах будет стоить вам сержантских нашивок, если не места. Что бы они ни совершили, это не стоит тех неприятностей, которые ждут вас, если вы арестуете их.
Встревоженный сержант шепотом спросил у Деррела: