Да, на лицо она симпатична. Но вот бёдра стали слишком широкими за последний семестр обучения в школе медсестер из-за обильного количества нездоровой пищи и нехватки физических упражнений, так как Оливия была слишком занята, сдавая выпускные экзамены. И Лив не хотела даже думать о том, как смотрелись её ляжки в кружевной чёрной сорочке.
Так почему же такой горячий парень, который выглядел, как чёртов стриптизёр, хотел залезть к ней в трусики? "Может, я просто должна позволить ему увидеть меня голой и покончить с этим?" Тогда он сразу отправит её домой на ближайшем шаттле[3] или космическом корабле, или на чём-нибудь ещё.
Но судя по взглядам, которые Брайд продолжал кидать на неё, отправить Лив он хотел только в свою постель. От его горячего янтарного взгляда она дрожала, несмотря на тяжелый шелковистый материал его рубашки. И если говорить о рубашке, то она вся была пропитана его пряным мускусным ароматом, который Лив ощутила ещё тогда, когда сидела у него коленях во время полета на станцию Киндредов. Почему, вдыхая этот опьяняющий аромат, она испытывала головокружение?
И почему от этого её решимость не позволять Брайду прикасаться к ней казалась глупой и бессмысленной?
«Никакого секса, если не хочешь навсегда сменить свой адрес, — напомнила она себе твердо. — Просто скажи ему, чтобы держал руки при себе и своего питона в штанах».
Стараясь отвлечь себя от огромного полуголого воина, который по-прежнему смотрел на неё, как голодный волк на баранью отбивную, Лив попыталась сосредоточиться на интерьере станции. К сожалению, всё, на что здесь можно было посмотреть, — однообразный, казалось, бесконечный металлический коридор с дверями, расположенными по обеим сторонам через равное расстояние.
Если честно, утилитарный вид станции слегка разочаровал её. Всё тут было похоже на каждый научно-фантастический фильм, который она когда-либо смотрела — не то чтобы она видела много таких фильмов. София была фанаткой «Звёздного пути», а Кэт помешана на фэнтези в стиле «Властелина Колец», однако Лив предпочитала твёрдо стоять на земле, а не летать в облаках. Так каким образом такая практичная девушка как она попала в такое безумное положение? У неё возникло внезапное желание схватить Брайда за руку и спросить: «Почему я?»
— Почему ты что? — он вопросительно посмотрел на неё, приподняв чёрную бровь, и Лив, сгорая от стыда, поняла, что задала вопрос вслух. В это мгновение она решила выяснить всё до конца.
— Почему я? — спросила она, останавливаясь посреди пустого металлического коридора и уперев руки в бёдра. — Почему ты выбрал меня из нескольких миллиардов девушек на Земле, ведь ты мог бы заполучить любую? В смысле, посмотри на себя... — она указала на его голый мускулистый торс, стараясь не пялиться на него.
Брайд смотрел на неё в явном замешательстве:
— О чём ты?
Лив нахмурилась:
— Я говорю о том, что у тебя изумительное тело. Ты в такой хорошей форме, что, будь ты землянином, я подумала бы, что ты гей, потому что натурал не может так выглядеть. Я имею в виду... — Она вдруг поняла, что пока болтала, снова начала пялиться на него. И едва не пускала слюни, как собака на очень сочную кость. Подумав об этом, она скользнула взглядом по его груди к огромной выпуклости в его паху на чёрных брюках, и почувствовала, как горячий румянец разлился по щекам. Боже, ей следовало сейчас же взять себя в руки! — Я просто хотела сказать, что ты мог бы выбрать кого получше — даже получить супермодель, если бы захотел. Так что, может быть, ты должен просто, ээ... позволить мне уйти и найти кого-то твоего типа.
— Ты мой тип. — Брайд подошел к ней и взял её за руки. — С того самого мгновения как наши души вступили в союз, я понял, что ты — единственная женщина для меня в этом или любом другом мире, Оливия, — хрипло произнёс он. — Я не хочу никого, кроме тебя. Наблюдение за тобой и твоей жизнью во снах — единственное, что не позволило мне рехнуться за те шесть месяцев до нашей встречи.
— Да, но почему я? Почему ты выбрал меня для союза душ, когда мог выбрать кого угодно? — упорствовала Лив. Она пыталась сохранять спокойствие, несмотря на то что её маленькие ручки утонули в его больших ладонях, заставляя её сердце биться сильнее.
Брайд удивленно посмотрел на неё:
— Я выбирал тебя не осознанно. Наши души вступили в союз, потому что мы должны быть вместе. Потому что ты та, что мне нужна, а я — тот, что нужен тебе, даже если ты не хочешь признавать это. С Киндредами это происходит всегда. Мы просто знаем.
Лив задалась вопросом, было ли все дело в генетической мутации, которая позволяла Киндредам обмениваться снами с выбранными ими женщинами — точнее, женщинами, выбранными их подсознанием, ведь Брайд утверждал, что он не целенаправленно остановил свой выбор на ней.
Или, может быть, Киндреды обладали какой-то странной телепатией. Так или иначе, он по какой-то причине зациклился на ней. Многое указывало на то, что он мог иметь супермодель, однако, казалось, Брайд хотел простую медсестру. Лив вздохнула.
— Хорошо, но не обвиняй меня, если разочаруешься в скором времени, — сказала она, пытаясь вытащить свои руки из его захвата. — Ты получишь именно то, что видишь, и я предупреждаю, что в последние несколько месяцев не часто бывала в тренажерном зале.
— Посмотри на меня, Оливия, — потребовал он, и Лив к собственному раздражению обнаружила, что повинуется.
— Что?
— Ты та, кого я хочу. Та, в ком я нуждаюсь, — сказал Брайд. От жажды в его глубоком голосе Лив вздрогнула. — И ты великолепна. Мягкая, с изгибами во всех нужных местах. И твой аромат просто потрясающий. Такой сладкий и приятный.
— Не понимаю, о чём ты. Я даже не успела принять душ, прежде чем двое этих громил схватили меня, — нахмурилась Лив.
Он покачал головой:
— Не имеет значения. Я хочу тебя настолько сильно, что мне на всё плевать. Чёрт, да если бы ты позволила, я бы взял тебя прямо у этой проклятой стены. — Он сверкнул глазами, заставляя её сердце выбивать барабанную дробь в груди.
— Я... — Лив покачала головой, отступая. Однако Брайд всё ещё крепко держал её за руки. — Ты... ты не можешь, — наконец-то удалось выговорить ей. — Тебе нельзя.
Подарив ей волчью ухмылку, Брайд отпустил её.
— Пока. Идем, моя каюта уже близко, за следующим поворотом.
Сердце Лив стучало в груди, грозясь выскочить наружу, пока она следовала за Брайдом на подгибающихся ногах. Боже, только сейчас она начала осознавать всю глубину той Марианской впадины, в которой оказалась. И что он имел в виду, когда сказал «пока»?
Внезапно ей захотелось прочитать то, что было написано мелким шрифтом в том контракте, который она подписала, а не полагаться на Кэт в его интерпретации. Лив знала только, что должна есть с Брайдом за одним столом каждый день и спать в его кровати каждую ночь, а ему не разрешается никаких сексуальных прикосновений всю первую неделю.
«Не забудь, что ты должна купаться вместе с ним со второй недели», — прошептал тихий насмешливый голосок в её голове. От одной мысли об этом Лив снова задрожала.
Так что же происходило в третью, и четвёртую недели? Что ему разрешено делать? Как ему разрешено прикасаться к ней? Лив знала, что быть или не быть связывающему сексу между ними, решать ей, но до сих пор понятия не имела, какие последствия это повлечет за собой. И как насчет обычного секса? Разрешено ли ему заниматься им с ней? Когда? Где? Как?
Голова гудела от множества вопросов, и Лив сделала себе мысленную заметку запросить копию контракта, который подписала, и тщательно изучить его. Она должна была знать, во что ввязалась, и имела ли шанс когда-нибудь выпутаться из всего этого.
— Вот мы и пришли, — своим низким голосом Брайд вывел её из душевного оцепенения. Лив взглянула на него и увидела, что он указывал на простую серебристую дверь. Когда Брайд сделал рукой какой-то знак, дверь тихо открылась, и за ней оказалось темное неопределенных размеров пространство.
3
Шаттл (англ. Space Shuttle — «космический челнок») — американский многоразовый транспортный космический корабль