Покружив на месте, она наконец-то опустилась на землю. Джесси уставилась на охотничий нож в покрытых синяками и кровоточащих руках. Легкий дождь намочил волосы и одежду. Ее частые выдохи превращались в пар, вырываясь изо рта, а боль молниями проносилась по телу. Агония, что вырывалась удушающими рыданиями, была вызвана отнюдь не израненной плотью. Мука поселилась в ее сердце.
Джесси стала раскачиваться вперед-назад, плачь сотрясал ее тело. Она прерывисто дышала, пытаясь перевести дух от мучительной боли по потери Джордан и Тейлор. Джесси закрыла глаза и подняла лицо к небу, позволяя дождю смешиваться со слезами.
— Почему?! — рыдала она. — Ох, боже, почему? Я их очень сильно люблю. Почему я не смогла защитить их? Папа, почему? Почему? — Джесси тихо вскрикнула, упала и свернулась калачиком от переполнявшего ее отчаянья. — Почему?
Хантер стоял в тени переулка. Он быстро догнал Джесси, но, молча, ждал, увидев, что она остановилась на середине дороги. Хантер рванул вперед, когда она опустилась на землю.
Теперь боль исходила от нее волнами, которые обжигали его душу. Хантер никогда прежде не чувствовал такой муки исходящей от живого существа. Он мог ощущать запах и вкус ее страданий в воздухе.
Не в силах больше вынести страшных криков, Хантер осторожно опустился на колени рядом с Джесси, затем подхватил ее на руки. Страх, что она станет сопротивляться, улетучился, когда она прижалась к его теплому телу, продолжая плакать. Сильная дрожь сотрясла ее тело, и это обеспокоило его. Хантер боялся, что она навредит себе.
— Тише, маленькая, — едва слышно прошептал он. — Все будет хорошо.
— Это все моя вина, — всхлипывала она. — Это все моя вина. Я должна была их защитить. Это все моя вина.
— С твоими сестрами все в порядке, — заверил ее Хантер, крепко сжимая в объятиях. — Вскоре ты увидишь, что они стали как новенькие.
— Это все моя вина, — продолжала повторять вновь и вновь Джесси.
Хантер поднял голову к снижающемуся транспорту. Через мгновение Даггер опустил грузовую платформу. Широко шагая по скату, Хантер кивнул воину. Крепко прижимая к себе Джесси, он уселся на сиденье. Прислонившись к шкафу для хранения, Джордан поглаживала бледную Тейлор, устроившую голову у нее на коленях, ее грудь вздымалась и опадала, дыхание было ровным.
— Сайбер дал ей успокоительное, — проговорил Даггер, опустившись на колени возле Джесси. — Думаю, хорошо бы и Джесси тоже его дать. Я чую ее боль. Долго она не выдержит.
— Давай, — согласился Хантер, поглаживая волосы Джесси, которая молча продолжала плакать и дрожать.
Кивнув, Даггер открыл аптечку. Наполнив шприц, он приставил его к шее Джесси, которая лишь слегка дернулась от укола. Спустя секунды Хантер почувствовал, как ее тело обмякло — лекарство подействовало. Он оглянулся на Джордан, та ошеломленно смотрела на него.
— Спасибо, — прошептала она, затем глянула на избитое, но умиротворенное лицо Тейлор. — Спасибо, — снова прошептала она, тут ее глаза расширились, когда она почувствовала холод металла шприца возле шеи.
— Тебе нужно отдохнуть, маленький воин, — произнес Даггер, делая укол. Затем мрачно посмотрел на Хантера. — Тебе предстоит много работы, мой друг. Я бы посоветовал тебе держать женщин под действием успокоительного до тех пор, пока не доставишь их в целости и сохранности на «Звездного всадника» и окажешься на пути домой.
Хантер невесело улыбнулся, сверкнув острыми зубами.
— Именно так я и сделаю, — сказал он, откинув голову на стену. — Больше не дам ей шанса сбежать, — тихо добавил он, поудобнее устраивая Джесси в объятиях и плотнее прижимая к себе.
Джесси медленно проснулась и застыла. Несколько раз моргнула, чтобы прояснить голову. На нее что-то давило. Вес на животе был тяжелым, но… приятным.
Она повернула голову и тут же тревожно задышала, увидев рядом с собой расслабленное лицо Хантера. Уж не снится ли ей это? Она несколько раз моргнула. И начала отодвигаться от него, но его рука вокруг нее сжалась крепче, и низкое рычание вырвалось из его груди.
Она снова застыла, обнаружив, что обжигающие золотые глаза пристально смотрят на нее. Не выдержав, она покраснела. Не в состоянии отвести взгляд, Джесси облизала губы. И ахнула, когда Хантер притянул ее к себе ближе, взглядом следя за движением ее языка.
— Ты, — произнесла она.
— Да, я, — хрипло ответил он.
В замешательстве она тряхнула головой.
— Ты… не должен прикасаться ко мне, — прошептала она.
В его глазах вспыхнуло изумление, а с губ сорвался мягкий смешок. Хантер перекатился, и она оказался под ним. Он удерживал свой вес на руках, но дал ей понять, что не согласен с ней.