— Да! — в восторге закричала Тейлор, а затем громко взвизгнула, когда ее развернули и начали трясти. — Какого черта!
— Тейлор! — закричала Джесси и обратилась к Сайберу: — Отпусти ее!
— Из-за этого трюка она едва не свернула себе шею! — орал Сайбер. — Какого черта ты делала?
— Ты мне не босс! — воскликнула Тейлор, отступая и прячась за Джесси. — Джесси, скажи ему!
— Сайбер, — начала Джесси.
Сайбер взглянул на Тейлор поверх головы Джесси:
— Ты легкомысленная девчонка, которую нужно перекинуть через колено и отшлепать за столь безрассудный поступок.
— Сайбер! — резко ответила Джесси. — Тейлор — опытная гимнастка. Она с детства училась подобным трюкам.
Сайбер зыркнул на Джесси и пробормотал проклятие себе под нос. Он последний раз сердито посмотрел на Тейлор, затем резко развернулся и выбежал из тренировочного зала. Все три девушки наблюдали, как он уходил.
Джесси обернулась к Тейлор, собираясь отругать ее за сквернословие. И замерла — Джордан обнимала вздрагивающую сестру за плечи. Тейлор не сводила с двери блестящих от слез глаз.
— Я не легкомысленная девчонка, — упрямо прошептала Тейлор и посмотрела на Джесси. — Я хочу вернуться домой, Джесси. Не желаю ехать в этот новый мир. Хочу вернуться на Землю.
— Тейлор, — сказала Джесси, пытаясь утешить сестру. — Все не так просто.
— Это не справедливо, Джесси, — икая, прошептала Тейлор. — Почему мы должны уезжать? Почему это все произошло? Как же я хочу, чтобы отец был жив. Он бы никогда не позволил такому случиться. Он бы отвез нас в коттедж на озере, и потом мы бы вернулись домой.
— Тейлор, — снова в отчаянии сказала Джесси. — Папы нет. Нет смысла желать то, что мы не можем иметь.
Она застонала, когда Тейлор отстранилась и, покачав головой, в слезах, выбежала из тренажерного зала. Джесси беспомощно посмотрела на Джордан, прежде чем та, пробормотав слова поддержки, побежала вслед за сестрой. Джесси чувствовала, как непосильный груз снова навалился на ее плечи.
— Она молода. Дай ей время, — пробормотал Даггер, подходя к ней сзади.
Она посмотрела на высокого воина, хорошего друга Хантера. Даггер был чуть смуглее Хантера, с глазами цвета мокко. Такой же высокий, но его окружала витавшее в воздухе и льнувшее к нему, едва контролируемое насилие, то, чего она не чувствовала в Хантере или Сайбере.
— Она не единственная, кто переживает трудные времена, нас забрали из родного мира, — призналась Джесси. — Я хочу…
Даггер внимательно посмотрел на Джесси, когда она замолчала.
— Ты сказала мудрые слова, нет смысла желать то, что нельзя изменить. Если ты не смиришься, это будет постоянно терзать тебя, словно незаживающая рана.
— Это не легко, — тихо ответила Джесси. — Люди оказались не готовы узнать, что они не одиноки во вселенной.
Даггер провел пальцами по ее щеке и опустил руку. Он чувствовал ее боль, слышал страх и смятение в голосе Джордан, когда та спрашивала о поиске пары. Затем перевел взгляд на дверь и кивнул вошедшему Хантеру.
— Нет, ваш мир не был готов узнать, что они не единственные, — ответил Даггер. — Но они всегда интересовались, существуют ли среди звезд другие разумные цивилизации. Потому для Альянса всегда есть работа, нас вызывают туда, где возникают бунты.
Джесси нахмурилась, Даггер кивнул и, развернувшись, отправился к скамейке для жима. А затем Джесси почувствовала теплые руки, обнимающие ее за талию, горячее тело позади себя. Она оглянулась на Хантера и со вздохом прижалась к нему спиной.
— Что случилось? — спросил Хантер. — Мне сообщили, что Тейлор плакала.
Джесси развернулась в его объятиях и обняла его руками за талию. Она нуждалась в том утешении, что он давал ей. И уткнувшись носом в его грудь, глубоко вдохнула. А когда наконец-то выдохнула, откинулась назад и посмотрела на него с печальной улыбкой.
— До этого момента я никогда не понимала, насколько трудно быть родителем, — призналась она. — Сайбер разозлился на Тейлор, и сейчас она хочет вернуться домой. И Джордан тоже.
Хантер напрягся, сжав объятия.
— А ты, Джесси? Чего хочешь ты?
— Я не уверена, — неохотно призналась она. — Я больше не хочу сбегать. Знаю, какой стала бы наша жизнь на Земле. И хочу посмотреть, куда приведут наши отношения.
Хантер пристально посмотрел на Джесси, а затем наклонился и провел носом по ее щеке. Она так чертовски хорошо пахла. Когда ему доложили, что Тейлор плакала, он запаниковал. Боялся, что Джесси и ее сестры захотят вернуться в свой мир. Чего следовало ожидать. Ему просто нужно время, чтобы убедить их в том, что его мир может стать для них прекрасным домом. Джесси должна дать ему это время.