Сайбер открыл огонь с лазерной винтовки, позаимствованной у мертвого охранника. Кто-то обнял Джесси горячими руками и легко приподнял, так что ее ноги оторвались от земли. Она услышала, как Хантер крикнул Даггеру, чтобы тот шел первым. И завизжала, почувствовав, как взлетает в воздух, когда Хантер перебросил ее Даггеру так легко, как будто она была игрушечной куклой и не весила сто десять фунтов[6].
— Я поймал ее, — крикнул Даггер, разворачиваясь вместе с ней.
Она выглядывала из-за плеча Даггера и старалась не выпускать Хантера из поля зрения. Облегченно вздохнула, а затем закричала ему уклониться в сторону, когда охранник сзади выстрелил ему в спину. Попыталась вырваться, но Даггер лишь крепче сжал руки.
— Еще нет, маленький воин, — ухмыльнулся Даггер. — Твой амате оторвет мне голову, если я не отнесу тебя в безопасное место.
Сражение на земле приняло новый оборот, когда в лагерь ворвался отряд воинов триватор. Запрокинув голову, Джесси увидела, как над ними пролетели несколько боевых транспортников. Небо посветлело, над горизонтом показалось солнце, освещая практически закончившееся сражение.
Затем Джесси ощутила, как ее передали с рук на руки, под защиту Хантера. Она облегченно расслабилась в его объятиях. Он в безопасности. Ее супруг в безопасности. Она закрыла глаза, когда звуки боя окончательно стихли, и прибыло еще больше боевых транспортов.
— Хантер, — пробормотала Джесси.
— Что, моя Джесси? — спросил Хантер, проведя рукой по ее волосам и наблюдая, как люди Тандера обезвреживают последнего наемника.
— Я люблю тебя, — прошептала она, уткнувшись носом в его шею. — Я рада, что ты тоже не бросил меня.
От ее слов по его телу распространилось тепло. В груди опять что-то сжалось. На этот раз по-другому, не так, как когда до него дошло, что это она пришла к нему, а не охранник. Это напряжение и жжение в глазах уже начали раздражать его. Нужно бы поговорить об этом с Карпом.
— Мы поговорим об этом, когда благополучно вернемся на «Звездного всадника», — хрипло сказал он.
Джесси тяжко вздохнула.
— Кстати, об этом, — прошептала она. — Думаю, по возвращении у меня могут возникнуть маленькие проблемы.
Смех Сайбера привлек внимание Хантера.
— Не такие уж и маленькие, — рассмеялся Сайбер. — Она вырубила Джага так же, как тебя, когда тот пригрозил запереть ее в карцере.
Хохот Даггера смешался со стоном Хантера.
Глава 17
Несколько часов спустя Хантер обнял одной рукой Джесси за талию, и они вышли из транспорта, доставившего их к военному судну. Она не позволила ему понести ее на руках. Он по-прежнему сгорал от ярости. Хорошо, что Даггер убил ударившего Джесси охранника. Хантер перевел взгляд на темный синяк, покрывавший почти всю правую половину ее лица. Прежде он не замечал ушиба, поскольку Джесси утыкалась лицом ему в грудь. Только когда они сели на транспорт, и один из медиков подошел спросить, можно ли осмотреть Джесси, Хантер вспомнил, что ее ударили.
— Со мной все хорошо, ты же знаешь, — тихо сказала она, пока два охранника сопровождали их к мостику. — Кто-нибудь сообщил Тейлор и Джордан, что мы вернулись? — встревожено спросила Джесси. — Им нужно сказать.
— Я попросил Бри, амате Карпа, сообщить им, — сказал идущий позади них Даггер. — Я решил, что ты волнуешься о них так же сильно, как они волнуются о тебе.
Благодарно улыбнувшись Даггеру, Джесси вздрогнула из-за опухоли, начавшей расплываться на ее лице, пока они находились на транспорте. Она глубоко вздохнула. Она выглядела ужасно. Джесси не мылась почти неделю, поэтому знала, что от нее наверняка дурно пахнет; ее лицо выглядело так, словно она участвовала в чемпионате по боксу и проиграла, плюс грязь по всему телу. Она натянула рубашку, но картина лучше не стала. Большого лоскута не хватало там, где Джесси разорвала ткань, чтобы вытереть лицо Сайбера.
— Ты уверен, что мне нельзя сначала помыться? — сконфуженно спросила она. — Мое лицо…
Остановившись посреди коридора перед мостиком, Хантер обернулся и обеспокоенно посмотрел на Джесси. Чтобы не налететь на них, Даггеру и Сайберу пришлось быстро притормозить. Лицо Хантера потемнело от возмущения.
— Так я и знал! — рыкнул он. — Тебе на самом деле сначала нужно сходить к врачу. Я должен был проигнорировать приказ…
— Нет, — перебила Джесси. — Нет, Хантер. Со мной все будет в порядке. Просто мне хотелось помыться прежде, чем появиться там под звуки фанфар, вот и всё. Предстать перед твоим боссом после того, как я его вырубила, и без того не очень радужная перспектива, но делать это, выглядя, словно побитая собака, лишает меня остатков храбрости.