— Твои родители еще живы? — нервно спросила Джесси.
— Да, — кивнул Хантер в знак согласия. — Ты с ними познакомишься, но не раньше, чем через месяц. Они уехали в гости к моей сестре, которая недавно родила своего первого ребенка. Ее амате — ученый на планете, которую Альянс пытается культивировать.
— О, — сказала Джесси, со страхом глядя на своих сестер.
— Джесси, — позвал Хантер.
Она посмотрела на него. Когда Хантер протянул руку, Джесси вложила в нее свою ладонь. Она неуверенно и застенчиво улыбнулась, ожидая, когда он скажет, что у него на уме.
— Они примут тебя, как мою амате, — уверил Хантер. — Мои родители примут всех вас, как мою семью.
— Надеюсь, что так, — прошептала Джесси. — Очень на это надеюсь.
Несколько дней спустя Джесси готовила обед для Хантера, который занимался возведением террасы перед их спальней. Джордан и Тейлор были с Чармой, помогавшей им освоить новую культуру и язык. Джесси по утрам тоже училась с ними, но иногда предпочитала пропустить занятие и поделать что-нибудь в их новом доме.
— Ты пахнешь восхитительно, — прошептал Хантер, обнимая ее обеими руками за талию, чтобы притянуть к себе и поцеловать в оставленный им засос у нее на горле. — Настолько хорошо, что тебя можно съесть.
Джесси рассмеялась, когда он потерся носом вверх и вниз о ее шею.
— Пахнет мясо, которое я тушу, — уточнила она. — Ты, скорее всего, проголодался. Ты строишь эту террасу, как одержимый. Я, наконец, убедила Чарму увести Джордан и Тейлор с двумя другими девочками, помогающими здесь на выходных. Я хотела побыть с тобой наедине.
— Я хочу заниматься с тобой любовью до тех пор, пока ты не окажешься не в состоянии двигаться, — сказал Хантер, повернув Джесси к себе лицом. — Когда твои сестры должны вернуться?
Она покраснела. Джесси до сих пор не могла привыкнуть к тому, насколько быстро он воспламенял ее тело. Приподнявшись, она припала к его губам голодным поцелуем.
— Не в пару ближайших часов, — прошептала Джесси Хантеру в губы. — Чарма собиралась отвести их в дом своей дочери и познакомить с несколькими внуками, близкими девочкам по возрасту.
— Мясо? — спросил Хантер.
— Должно тушиться еще минимум час, — ответила Джесси и завела руки за спину, чтобы развязать надетый на ней передник.
— Почти достаточно времени, — сказал Хантер и, наклонившись, перекинул Джесси через плечо.
— Хантер! — рассмеялась она, получив прекрасный обзор на его задницу. — Что ты делаешь?
— Похищаю свою амате! Я отнесу ее наверх и буду ублажать, пока она не сможет думать ни о ком, кроме меня! — воодушевленно заявил он. — Я буду целовать ее, пока у нее не перехватит дыхание. Я буду любить каждый дюйм ее тела, пока она не попросит меня…
— …поставить ее, чтобы кровь не ударила в голову? — рассмеялась Джесси, но потом взвизгнула от того, что Хантер шлепнул ее по ягодице. — Ай! Что… О боже! — вдохнула она, когда он погладил ушибленное место.
— Я за тобой ухаживаю, — прорычал Хантер. — Ты, как предполагается, должна говорить, что я — твоя истинная любовь и называть меня милыми прозвищами.
Он опустил Джесси на их кровать, и у нее перехватило дыхание. Хантер последовал за ней вниз, и она ухватила его за плечи. Джесси видела, что хоть он и поддразнивает ее, но в то же время серьезен.
— В чем дело? — спросила она. — Ты снова смотрел фильмы с Земли, которые загрузил и отправил тебе Сайбер?
— Я хочу, чтобы ты была счастлива, моя Джесси, — признался Хантер. — Я не хочу, чтобы ты когда-либо усомнилась в моей преданности тебе или твоим сестрам.
Покачав головой, она нежно улыбнулась ему.
— Я не сомневаюсь в твоей преданности, Хантер. Я просто хочу… — Джесси замолкла и потупила взгляд.
Хантер ухватил ее за подбородок и отстранился, вынуждая посмотреть на него. Он не ошибался в своем мнении, что нечто сдерживает его Джесси. Хантер любил ее и пробовал все приходящее ему в голову, лишь бы она была счастлива, но все же ощущал, что ей порой грустно.
— Чего ты хочешь? Если это возможно, я все достану, — ответил он.
— Мне бы хотелось, чтобы ты меня любил, — тихо ответила Джесси. — Я знаю, что ты заботишься обо мне, но…
Хантеру было невыносимо слышать в ее голосе сомнения. Он поцеловал Джесси с отчаянным голодом. Хантер лихорадочно перебирал в голове последние два месяца. Он показывал Джесси свою любовь всеми возможными способами, но говорил словами лишь один раз, когда она была без сознания.
— О, моя Джесси, — выдохнул он и, приподнявшись, посмотрел на нее. — Разве ты не знаешь, что я люблю тебя всем своим существом? Ты — моя амате, — Хантер нежно обхватил ее лицо своими огромными ладонями. — Я — Хантер. Я принадлежу Джесси, как она принадлежит мне. Я связываю с ней свою жизнь навеки. Я буду заботиться о ней, защищать ее, и только ей давать свое семя. Она — моя амате. Она — вся моя жизнь. Ты — моя жизнь, Джесси. Я думал, ты это знаешь.