— Тейлор, я думаю Джесси более чем в состоянии сама сказать Хантеру о том, что ему стоит поправиться, — сухо ответил Скаут.
— Я говорю не о Хантере, — пояснила Тейлор, тряхнув головой. — Я имею в виду Сайбера.
— Боюсь, только амате Хантера разрешено пойти, — прервал пришедший мужчина.
— Дайте мне пять минут, — сказала Джесси, прежде чем повернуться к Тейлор. — Тейлор, мне нужно, чтобы ты была здесь. Я волнуюсь за Джордан. Она сорвется, если ты не останешься и не присмотришь за ней.
Когда Тейлор кивнула в знак согласия, Джесси вздохнула от облегчения. Она не соврала и на самом деле отчаянно волновалась за Джордан, которая после известия о смерти Даггера стала очень замкнутой. Джесси чувствовала себя разрываемой на части. Она всю свою жизнь ставила сестер на первое место, но сейчас в ней нуждался Хантер.
— Иди, — послышался тихий голос Джордан от боковой двери, ведущий в библиотеку внизу. — Со мной все будет в порядке. Джесси, ты нужна Хантеру. Теперь твое место рядом с ним.
— Спасибо, — прошептала Джесси.
— Не стоит благодарности, — ответила Джордан. — Ты уже достаточно дала нам. Пора получить что-нибудь для себя. Пойдем, я помогу собрать вещи. У тебя осталось не так много времени.
Кивнув всем присутствующим, Джесси поспешила к Джордан. Переплетя с сестрой руки, она поняла, что сестра выглядит гораздо старше своих восемнадцати лет. Она сжала ее руку, и они поспешили вверх по лестнице в спальню Джесси и Хантера.
— Спасибо, Джордан, — прошептала Джесси, когда они начали вынимать одежду из платяного шкафа.
— Как я уже говорила, не стоит благодарности, — тихо ответила ей сестра и, свернув несколько туник с длинным рукавом, сложила их в лежащий на кровати чемодан. — Ты многим пожертвовала ради нас, Джесси. Мы с Тейлор это знаем.
Остановившись, Джесси схватила Джордан за руку, когда сестра повернулась, чтобы упаковать еще вещей. Джесси хотела дать понять, что все ее действия были обусловлены любовью, а не жертвенностью. Джесси никогда не считала роль старшей сестры бременем или тяжелой работой.
— Я люблю тебя, Джордан, — отчаянно сказала она. — Я люблю Тейлор. Вы — моя семья. Без вас я была бы не я. И я не хочу, чтобы вы когда-либо считали, будто были жертвой, бременем, тяжелой работой или чем-либо другим в этом роде. Мы всегда будем командой, семьей. Что бы ни случилось. Понимаешь?
Джордан смотрела на Джесси несколько долгих секунд, но потом ее губы изогнулись в подобии улыбки. Не совсем улыбки, но все же в ней промелькнула искра жизни. Джесси обняла Джордан.
— Пожалуйста, поверь мне, — прошептала она. — Я бы не выжила без тебя и Тейлор.
Джесси почувствовала, как руки Джордан крепко сомкнулись вокруг нее.
— Я тоже люблю тебя, Джесси. Будь осторожна. Я…больно потерять столь многих из любимых нами людей. Я не думаю, что смогу жить, потеряв тебя или Тейлор.
— Я вернусь и привезу с собой Хантера, а по возможности и Сайбера. Обещаю, — поклялась Джесси. — А теперь давай пойдем, пока меня не оставили здесь.
Уже через минуту Джесси спустилась вниз, крепко держа в руке маленькую сумку. Джордан шла в шаге от нее. Джесси улыбнулась стоящим возле лестницы Шане и Скауту.
— Я возьму сумку, — сказал воин и, повернувшись, поклонился Скауту. — Я буду держать вас в курсе всех событий.
— Защищай ее, — приказал Скаут, предупреждающе сверкнув глазами. — Она носит наследника моего сына.
Воин пораженно посмотрел на Джесси, а затем снова поклонился.
— Я защищу ее ценой своей жизни, лорд Скаут.
— Устрой вместо меня Сайберу ад, — крикнула вслед Тейлор, когда Джесси садилась в транспорт.
— Тейлор! — попрекнула Джесси, но закатила глаза и оборвала свою отповедь. — Ладно.
— Пока! — снова закричала Тейлор, маша рукой на прощание. — Люблю тебя, Джесси!
Джесси улыбнулась, глядя на то, как ее малочисленная семья исчезает из поля зрения. Когда транспорт полетел вдаль, она повернулась посмотреть на ночное небо. Наверху мерцали звезды, а внизу — огни города. Но ярче всех пылал свет в сердце Джесси, которое распирало от облегчения и любви. Хантер сдержал обещание. Он вернулся к ней.
Устало кивнув воину, Джесси выбралась из очередного транспортного средства. Из пятого за четыре дня. Первые два дня она провела на военном судне, после чего пересела на другое, где и узнала, что Хантер еще в двух днях пути от нее.
Второй военный корабль вез на борту подкрепление для солдат и высадил ее на середине пути. Джесси пересела на грузовое судно меньшего размера, направлявшееся навстречу кораблю Хантера. Произошла задержка, поскольку в последнюю минуту грузовое судно сменило маршрут, таким образом, Джесси пересадили на другое грузовое судно, которое, наконец, доставило ее на борт корабля, летевшего к «Звездному всаднику».