Она уже округлялась, хотя просторные туники и скрывали этот факт. Леггинсы идеально подходили для ее положения и обтягивали растущий живот. Джесси скинула излюбленные ею туфли по типу балеток, но только начала снимать леггинсы, как Хантер потянулся и остановил ее.
— Позволь мне, — прошептал он, притягивая Джесси ближе. — Я хочу на тебя посмотреть.
— Теперь уже довольно заметно, — нервно рассмеялась она. — Ты и глазом не успеешь моргнуть, как я буду выглядеть так, словно проглотила арбуз.
— Ты будешь прекрасна, — почтительно прошептал Хантер, обхватывая обеими ладонями небольшую выпуклость. — У тебя пополнела грудь.
— Да, — задохнулась Джесси, когда он подался вперед и вобрал в рот ее набухший сосок. — Я… о, боже, как же хорошо, — ахнула она. — Скоро мне придется начать носить лифчик.
— Зачем? — спросил Хантер, приподняв в руках отяжелевшие полушария. — Мне нравится, когда они свободные.
— Просто не тебе с ними ходить, — заявила Джесси с изумлением в голосе, пока Хантер продолжал мять ее груди. Он прикусывал кончики, заставляя их набухать, пока это не становилось почти болезненным. — Кроме того, когда я начну кормить грудью, мне придется носить лифчик, потому что они наполнятся молоком.
— Но до тех пор не закрывай их, — приказал Хантер. — Клянусь, если я вскоре не возьму тебя, то сойду с ума от твоего запаха.
Джесси пробежалась пальцами по пуговицам его черной рубашки свободного кроя. Она расстегивала их по очереди, не спеша и исследуя Хантера так же, как он исследовал ее. Джесси скользнула пальцами под ткань и, проведя по его плечам, сняла с него рубашку.
— Ты очень красивый, — прошептала она. — Я так испугалась, когда к нам домой пришел тот мужчина и сказал, что ты пропал. Наш папа раньше ходил домой к людям и сообщал, что те, кого они любят, погибли в результате несчастного случая или как-либо иначе. Для него это каждый раз было ударом, потому что напоминало о том, как он нашел маму.
— Что произошло с твоим отцом? — спросил Хантер и сдвинул ее леггинсы вниз, чтобы наклониться и целовать округлый живот, в котором рос их малыш. — Обоих твоих родителей нет в живых?
Джесси кивнула и, запустив пальцы Хантеру в волосы, прижала его к своему животу. Она мягко массировала кожу его головы, радуясь тому, как он постанывал, наслаждаясь ее действиями. Джесси с удивлением обнаружила, что может думать о своих родителях без привычной боли и горя.
— Мама погибла в автокатастрофе, когда мне было десять лет, — прошептала она, гладя макушку Хантера. — Отца убили в первый день, когда твои люди прилетели на нашу планету. Начались беспорядки. Папа позвонил и предупредил нас о происходящем. Несколько часов спустя один из наших соседей, работавший вместе с папой, пришел проверить его семью. Сосед сказал, что папу сбила машина, когда он пытался убежать от взбунтовавшихся людей, — печально продолжила Джесси. — Той же ночью наш район захватили мародеры. Тейлор, Джордан и я выбрались из окна на втором этаже, спустились по дереву и спрятались в старом погребе на заднем дворе.
На несколько долгих мгновений Хантер крепко обнял Джесси, но потом отклонился назад, чтобы снизу вверх посмотреть ей в лицо. За столь короткое время она прошла через столь многое. Он никогда не задумывался о людях миров, куда Альянс посылал войска.
Хантер всегда считал, что если раса отсылает сообщение, то, должно быть, ожидает ответа. Он рос, зная, что в звездных системах проживают другие расы, поэтому для него не было в этом ничего необычного. Впервые в жизни Хантер задумался о том, как подобное известие, должно быть, шокирует тех, кто считал себя одним во вселенной.
— Почему ты спасла меня той ночью? Ты знала, что это опасно. Почему просто не сбежала? — спросил он.
— Я не могла тебе позволить умереть тем способом, какой запланировали эти люди, — призналась Джесси. — Если бы я не смогла тебя освободить, то собиралась убить сама. Никто не должен погибать в таких мучениях.
— Я рад, что ты меня не убила, — с легким весельем ответил Хантер. — Я бы очень расстроился.
— Почему? — непонимающе спросила она.
— Потому что иначе я так и не узнал бы, что значит иметь семью, — признался Хантер. — Семья для воина триватор — дар. Она считается благословлением тем, кто сражается с честью.
— О, Хантер, я тоже рада, что не убила тебя, — прошептала Джесси. — Откинься на спину для меня.
— С радостью, — отозвался он.
Хантер напряг верхнюю половину тела и, подтянувшись выше по кровати, откинулся на подушки. Когда тонкие руки Джесси опустились к поясу его брюк, он задрожал. Хантер стиснул зубы от огорчения, поскольку она слишком долго снимала с него штаны, а потом осторожно вешала их на спинку стула.