Послышалось хныканье, привлекшее внимание к начавшему просыпаться организму. Открыв маленькие глазки, Лайон несколько раз моргнул, а потом снова захныкал и перевернулся на живот.
В свои семь месяцев он уже сидел и ползал. От отца Лайон унаследовал черты лица и золотисто-желтые глаза, а от Джесси темно-каштановые волосы. Он повернул голову и, посмотрев на мать, моргнул. С сияющей беззубой улыбкой и потоком льющихся изо рта слюней, Лайон поднялся на четвереньки и пополз к Джесси.
— Кажется, кое-кто проголодался, — рассмеялась она и, подхватив сына на руки, потерлась носом о его пухлую щечку. — Я занесу его в дом и дам грудь.
— Дай здесь, — попросил Хантер хриплым голосом. — Я люблю наблюдать за тем, как ты его кормишь.
Улыбнувшись, Джесси расстегнула свою тунику. Лайон жадно ухватился за мать и вздохнул. Джесси откинулась назад на грудь Хантера, севшего позади нее, чтобы оказать поддержку. Положив подбородок ей на плечо, он смотрел, как ест сын.
Прошел уже год с их возвращения домой. Хантер почти вернулся в былую форму. Время от времени у него еще до сих пор бывало покалывание в ногах, но он каждый день тренировался и укреплял мышцы. Около шести месяцев назад домой вернулся Сайбер. На протяжении нескольких месяцев ситуация была напряженной. У него ушло много времени на то, чтобы вернуться домой после реабилитации.
Вот только вернулся Сайбер другим человеком. По словам Хантера, его друг словно пытался скрыться от мира. Хантер сказал, что Сайберу для ходьбы по-прежнему требуется трость, но в конечном итоге он сможет ходить без нее.
Тейлор взяла на себя попытки его ободрить. Хотя, по мнению Джесси, она скорее сводила бедного парня с ума, но Тейлор скоро должно было исполниться восемнадцать, поэтому Джесси просто радовалась, что сестра остается сама собой.
Однако самой большой потерей для всех был Даггер. Хантер и Сайбер тяжело переживали его гибель. Джесси узнала, что эти трое были близки, как братья.
И все же сильнее всего она волновалась за Джордан. Теперь сестре было почти двадцать лет. Она редко занималась чем-нибудь, кроме учебы и исследований. Джордан каждый день по несколько часов проводила внизу, в библиотеке, которую уже считала своим уголком. Шана пыталась отвлечь ее, но за исключением походов на рынок или в городской архив, Джордан предпочитала находиться в одиночестве.
— Он проголодался, — отметил Хантер, когда Джесси дала Лайону вторую грудь. — Он будет расти и станет сильным.
— Как его папа и дед? — рассмеялась Джесси, с нежностью глядя вниз на то, как Лайон сжал крошечную руку в кулак. — Он необыкновенный.
Хантер поцеловал ее сбоку в шею.
— Такой же необыкновенный, как его мама.
— Как обстоят дела на Земле? — нерешительно спросила Джесси.
Он на мгновение замер, но потом вздохнул.
— Как мы и ожидали. Твои люди — очень упрямая раса. По всей планете рассеяны очаги сопротивления. Воины триватор от имени Альянса уже взяли под контроль большинство ваших правительств. Совет назначил моего брата Райзора контролировать оставшиеся на Земле войска.
— Люди тысячелетиями воевали друг с другом, — размышляла Джесси. — Если Альянс справится быстрее, тогда флаг ему в руки.
— Джесси?
Она посмотрела на Джордан, идущую по ступеням лестницы из библиотеки. Джесси осторожно отстранила Лайона, который уже оторвался от груди и теперь играл. Она передала его Хантеру, чтобы застегнуть тунику. Джесси встала одновременно с Хантером, прижавшим сына к своему плечу.
Лайон громко срыгнул, и Джордан улыбнулась. Прикусив губу, она снова посмотрела на Джесси. Джордан держала в руке планшет.
— В чем дело, Джордан? — взволнованно спросила Джесси, увидев, что сестра бледная и немного подрагивает. — Ты в порядке?
— Да, нет, не знаю, — хрипло ответила Джордан и на мгновение посмотрела вниз, прежде чем вновь поднять взгляд. — Я…
— Джордан, что случилось? — переспросила Джесси. — Что бы ни стряслось, мы вместе во всем разберемся. Обещаю.
Джордан перевела взгляд на Хантера.
— Дело в Даггере, — прошептала она.
— А что насчет Даггера? — спросил Хантер.
— Он жив, — заявила Джордан. — Даггер жив и, кажется, я знаю, где он.
— Джордан, — обеспокоенно сказал Хантер. — Он мертв. Было обнаружено его тело.
— Нет, — покачала головой она, — обнаружили два трупа, которые так и не прошли опознание. Все просто решили, что это Эйдж и Даггер, но никто не сделал тест ДНК и ничего не подтвердил. Я снова и снова пробегалась по всем отчетам и докладам. Думаю, Даггер и даже, возможно, Эйдж, успели уйти до того, как судно взорвалось.