– Джесси? – спросила Тейлор, подпрыгивая на мате.
– Развлекайся, выскочка, – Джесси рассмеялась. – Можешь кувыркаться, сколько душе твоей угодно. Только сначала разомнись и не поранься.
Джесси и Джордан пристроились в углу зала и осмотрелись. Причем Джесси с беспокойством смотрела на Джордан. Ее сестра, всегда такая тихая, стала еще более замкнутой.
– Джордан, что случилось? – спросила Джесси, наблюдая, как разминается Тейлор. – Ты в порядке? Эти мужчины, – Джесси глубоко вздохнула. – Эти мудаки... они не... они не..?
– Нет, – тихо ответила Джордан. – Нет, они не успели… Они... Даггер их остановил.
– Так что происходит? Ты всегда была тихоней, но я чувствую, что ты изменилась, – сказала Джесси, теребя рукав своей туники. – Я... – у Джесси сжалось горло от подступивших слез, и она моргнула, стараясь не расплакаться. – Мне жаль, что я не смогла лучше позаботиться о тебе и Тейлор. Жаль, что не смогла лучше защищать вас, – она замолчала, в нетерпении смахивая текущие по щекам слезы.
Джордан сжала руку Джесси.
– Ты сделала все, что могла. Хантер прав, говоря, что не всем удалось бы сделать то, что ты сделала для нас. Ты всего на пять лет старше, но всегда была для меня больше матерью, чем сестрой. Сейчас мне нужна сестра. Я просто боюсь, вот и все.
– Чего боишься? – спросила Джесси.
Она снова посмотрела не Джордан и осознала, насколько изменилась ее сестра. Она не обращала внимания, насколько была красива Джордан с ее каштановыми слегка выгоревшими на солнце волосами. От их отца ей достались карие глаза. Сейчас, оттененные цветом туники, они отливали зеленью.
– Всего, – сказала Джордан, наблюдая, как Тейлор подошла к краю мата и подняла руки. – Мы ничего не знаем о мире, в который нас везут. Мы ничего не знаем о них. Что насчет школы? Я надеялась стать художником, возможно, создавать мультфильмы. Тейлор надеялась попасть на Олимпиаду.
Джесси наблюдала, как Тейлор выполняла простые упражнения на полу. Несколько воинов остановились и в изумлении смотрели, как она сделала серию сальто, кувыркнулась и развернулась в дальнем углу. Их ждала жизнь, определенно отличная от той, что они ожидали, но разве у них был выбор?
– Все уже изменилось, – заметила Тейлор. – Жизнь на Земле гораздо более непредсказуемая. Уверена, там, куда мы едем, есть школы. Я спрошу об этом Хантера. Кто знает? Возможно, ты станешь первым художником, который вдобавок рисует мультфильмы.
Вместо того чтобы улыбнуться, Джордан взглянула на руки.
– Как найти мужа и завести семью? – тихо спросила она. – Я знаю, что Хантер заклеймил тебя как свою амате. Бри говорит, что вы стали мужем и женой. Вы... – легкий румянец окрасил лицо Джордан, и она отказывалась смотреть на Джесси. – Ты и Хантер, ну... ты знаешь?
– Нет! – резко ответила Джесси, покраснев, когда на нее посмотрели два проходящих мимо воина. – Нет, мы не... ну, ты поняла, – прошептала она.
Джордан в замешательстве посмотрела на сестру.
– Почему нет? С ним что-то не так? Они не могут..? – она замолчала, увидев, как лицо Джесси стало ярко-красным. – Ты видела его голым? – с загадочной улыбкой спросила Джордан.
– Я... да... он... – Джесси застонала и прикрыла лицо руками. – В нем нет ничего неправильного. Да он выглядит, как чертов бог секса! – Джесси посмотрела на сестру и нахмурилась. – Не смей никому говорить об этом! – зашипела она себе под нос. – Он дал нам время привыкнуть друг к другу.
– Он тебе не нравится? Хочу сказать, что он и другие воины довольно симпатичные, – Джордан отвернулась и прикусила губу.
Прищурившись, Джесси посмотрела на сестру.
– Джордан, один из воинов приставал к тебе? Если кто-то тебя беспокоит, ты не должна молчать. Скажи мне или Хантеру, и он обо всем позаботится, – сказала Джесси и взяла Джордан за руку. – Я серьезно. На тебя никто не должен давить и уж тем более преследовать.
– Никто на меня не давит и не беспокоит, – прошептала Джордан, побледнев, когда Даггер обернулся и посмотрел на нее. Она и не заметила, что он тоже был в тренажерном зале. – Я больше не желаю говорить об этом.
Джесси осмотрелась, желая выяснить, что так выбило Джордан из колеи. И наткнулась взглядом на Даггера, замершего посредине зала и державшего в каждой руке по огромной гантели. Он, не отрываясь, смотрел на вновь ушедшую в себя Джордан.
– Джесси! – позвала Тейлор. – Смотри!
Разбежавшись, Тейлор выполнила самое сложное акробатическое упражнение из всех, что ей доводилось делать раньше. Дыхание Джесси замерло, стоило ей увидеть, как Тейлор, сделав двойное сальто, едва приземлилась на ноги. Джесси не сомневалась, что ее сестра только чудом не сломала себе шею.
– Да! – в восторге закричала Тейлор, а затем громко взвизгнула, когда ее развернули и начали трясти. – Какого черта!
– Тейлор! – закричала Джесси и обратилась к Сайберу: – Отпусти ее!
– Из-за этого трюка она едва не свернула себе шею! – орал Сайбер. – Какого черта ты делала?
– Ты мне не босс! – воскликнула Тейлор, отступая и прячась за Джесси. – Джесси, скажи ему!
– Сайбер, – начала Джесси.
Сайбер взглянул на Тейлор поверх головы Джесси:
– Ты легкомысленная девчонка, которую нужно перекинуть через колено и отшлепать за столь безрассудный поступок.
– Сайбер! – резко ответила Джесси. – Тейлор – опытная гимнастка. Она с детства училась подобным трюкам.
Сайбер зыркнул на Джесси и пробормотал проклятие себе под нос. Он последний раз сердито посмотрел на Тейлор, затем резко развернулся и выбежал из тренировочного зала. Все три девушки наблюдали, как он уходил.
Джесси обернулась к Тейлор, собираясь отругать ее за сквернословие. И замерла – Джордан обнимала вздрагивающую сестру за плечи. Тейлор не сводила с двери блестящих от слез глаз.
– Я не легкомысленная девчонка, – упрямо прошептала Тейлор и посмотрела на Джесси. – Я хочу вернуться домой, Джесси. Не желаю ехать в этот новый мир. Хочу вернуться на Землю.
– Тейлор, – сказала Джесси, пытаясь утешить сестру. – Все не так просто.
– Это не справедливо, Джесси, – икая, прошептала Тейлор. – Почему мы должны уезжать? Почему это все произошло? Как же я хочу, чтобы отец был жив. Он бы никогда не позволил такому случиться. Он бы отвез нас в коттедж на озере, и потом мы бы вернулись домой.
– Тейлор, – снова в отчаянии сказала Джесси. – Папы нет. Нет смысла желать то, что мы не можем иметь.
Она застонала, когда Тейлор отстранилась и, покачав головой, в слезах, выбежала из тренажерного зала. Джесси беспомощно посмотрела на Джордан, прежде чем та, пробормотав слова поддержки, побежала вслед за сестрой. Джесси чувствовала, как непосильный груз снова навалился на ее плечи.
– Она молода. Дай ей время, – пробормотал Даггер, подходя к ней сзади.
Она посмотрела на высокого воина, хорошего друга Хантера. Даггер был чуть смуглее Хантера, с глазами цвета мокко. Такой же высокий, но его окружала витавшее в воздухе и льнувшее к нему, едва контролируемое насилие, то, чего она не чувствовала в Хантере или Сайбере.
– Она не единственная, кто переживает трудные времена, нас забрали из родного мира, – призналась Джесси. – Я хочу...
Даггер внимательно посмотрел на Джесси, когда она замолчала.
– Ты сказала мудрые слова, нет смысла желать то, что нельзя изменить. Если ты не смиришься, это будет постоянно терзать тебя, словно незаживающая рана.
– Это не легко, – тихо ответила Джесси. – Люди оказались не готовы узнать, что они не одиноки во вселенной.
Даггер провел пальцами по ее щеке и опустил руку. Он чувствовал ее боль, слышал страх и смятение в голосе Джордан, когда та спрашивала о поиске пары. Затем перевел взгляд на дверь и кивнул вошедшему Хантеру.
– Нет, ваш мир не был готов узнать, что они не единственные, – ответил Даггер. – Но они всегда интересовались, существуют ли среди звезд другие разумные цивилизации. Потому для Альянса всегда есть работа, нас вызывают туда, где возникают бунты.