Вместо того, чтобы испугаться от этой мысли, Лив ощутила покалывание в ещё кое-каких местах, помимо пальцев - в сосках и лоне. Тут она поняла, что у неё большие проблемы. Если мысли о том, как большой Киндред укладывает её в постель, возбуждали Лив, а не беспокоили, то её здравомыслие определённо ослабло.
Радуясь, что ей хватило мозгов остановиться, прежде чем стало слишком поздно, Лив закрыла контейнер крышкой и протянула руку, чтобы повесить его на крючок в задней части холодильника.
Она несколько раз пыталась сделать это, но ручка контейнера почему-то всё никак не попадала в цель. "Чёрт! Может, если я..." Лив встала на цыпочки и, сощурившись и сосредоточенно высунув кончик языка, потянулась так высоко, как только могла, намереваясь наконец-то вернуть контейнер на место.
И тут она почувствовала, как что-то прикоснулось к её ноге.
Подавив визг, Лив медленно обернулась, всё ещё сжимая прямоугольный контейнер в руке. От того, что она увидела, ей снова захотелось закричать, однако удалось только ахнуть.
Перед ней стояло на задних лапах что-то похожее на ярко-голубого плюшевого мишку. Живого плюшевого мишку. Лив точно знала это, потому что существо моргнуло очаровательными карими глазками и издало какой-то звук, напоминающий что-то между хрюканьем и писком.
Несколько мгновений рассматривая создание, Лив поняла, что оно не являлось ожившей игрушкой, а было настоящим животным, просто выглядящим как медвежонок. Оно было размером со шпица, но стояло на своих коротких задних лапах и смотрело на неё большими круглыми глазами, словно ожидая чего-то.
- Привет, приятель, ты кто? - тихо спросила Лив. Создание было невероятно милым, пухлым и хорошеньким, однако его шерсть, казалось, парила вокруг него, а не лежала на коже.
Медвежонок снова хрюкнул/пискнул и приблизился к ней на своих толстых лапках.
- Разве ты не милашка? - проворковала Лив, наклонившись к нему поближе.
Она уже протянула руку, чтобы почесать существо за его очаровательными пушистыми ушками, как вдруг оно раскрыло пасть, обнажая три ряда острых как бритва клыков.
* * * * *
- Она невероятна! Просто, чёрт побери, невероятна, - прорычал Брайд, упав на стул рядом с Сильваном. - Она горячая и одновременно холодная. Злится на меня до безумия за то, что я привёл её сюда, и настроена не подпускать меня близко!
- Всё прошло неудачно, когда вы прибыли в апартаменты, да? - Сильван не казался удивлённым, но хотя бы умудрялся проявлять сочувствие.
Кивнув бармену, стоявшему за деревянно-пластиковой барной стойкой, у которой они сидели, Брайд заказал выпивку себе и сводному брату. Они были в небольшом баре у внешней границы огромного корабля Киндредов, но тут всегда было довольно много народу из-за близости к стыковочному отсеку.
Залпом опустошив стакан, Брайд поморщился. На полу рядом с ним стояла огромная картонная коробка, которую Сильван принёс для Оливии, и несколько пакетов с едой, которая нравилась людям.
Он знал, что пора возвращаться к невесте и начинать готовить вечернюю еду, потому что Киндреды всегда готовили для своей женщины и заботились о ней, особенно во время периода предъявления прав. Но Брайд всё ещё помнил наполненный болью взгляд Оливии, когда он оставил её на кровати, поэтому не мог пока вернуться к ней.
Выпить со сводным братом - как раз то, что было ему необходимо, прежде чем возвратиться в каюту. Иногда Сильван поразительно точно определял причину проблемы, о которой Брайд, учитывая его более агрессивный и прямой характер, не подумал.
- О, всё прошло ещё как удачно, - сказал он, знаком прося бармена повторить. - Сначала она не хотела заходить в каюту, но потом я поцеловал её...
- Она позволила тебе поцеловать себя? - перебил Сильван, приподняв бровь.
Брайд пожал плечами.
- Я, а... вроде как поставил вопрос ребром. Я не хотел, но её аромат сводил меня с ума, к тому же из одежды на ней была только та прозрачная тряпочка... - Брайд покачал головой. - В любом случае, она ответила на поцелуй, а потом одно за другим и мы оказались в постели.
- Быстрая работа, - удивлённо заметил Сильван. - Так что ты тут забыл, если она так легко сдалась? Сейчас ты должен связываться с ней.
- Нет. - Брайд снова покачал головой. - Не могу. В смысле, я не смог продолжить и... остановился, прежде чем мы зашли слишком далеко.
- Что? - Сильван скептически посмотрел на него. - Я думал, ты хотел Оливию больше жизни. Ты сказал, вы обменивались снами в течение шести месяцев. Так почему ты остановился?