Я стоял голый по пояс в ванной, с еще влажными после душа волосами, прилаживал на лоб кусочек смешного пластыря, напоминавшего раскраской шкуру зебры (Крис всегда покупала пластырь с самым невероятным рисунком), как вдруг у меня за спиной возникла молодая женщина.
Она была очень бледна. Девицы, бывавшие у Марка, всегда выглядели так, будто вот-вот хлопнутся в обморок.
Ее губы раскрылись, раздался тихий шепот:
– Можно мне…
Мотнув головой, она указала на унитаз в туалете. Я кивнул.
Она уселась на стульчак, скрестив руки на груди и почти уткнув голову в колени, и тут же принялась писать и одновременно отматывать метра три от рулона гигиенической туалетной бумаги, отделанной мольтоном, которая впитывает втрое больше влаги, чем три лучших гофрированных. Девица оказалась не из болтливых, и я предоставил ее самой себе.
Она догнала меня, когда я был уже на лестничной площадке перед дверью Марка. Огромными потухшими глазами оглядела меня с ног до головы с таким видом, будто умирает от смертельной скуки.
– Ты всегда так торопишься? – спросила она меня бесцветным голосом, протискиваясь вперед и прижимаясь своими крохотными сиськами к моей груди. Эта похотливая, бесстрастная и унылая особа должна была войти первой.
Марк был в обществе своей патронессы Евы Моравини. Она подняла голову, и я заметил, что вокруг ноздрей у нее еще оставались следы порошка. Она тотчас же ласково улыбнулась мне.
– Добрый вечер, дорогой.
– Добрый вечер, Ева. Все в порядке?
Она собрала с низенького журнального столика рассыпанные на нем наброски и протянула их мне, кивком головы приглашая присесть рядом.
– Как тебе работа твоего брата? Что скажешь?
Я ничего не понимал в готовом платье. И одобрительно закивал:
– Великолепно!
Марк тоже поднял голову и протянул мне соломинку:
– Ну, как твоя холостяцкая жизнь? Ты видел Паулу?
Паула готовила нам на кухне напитки. Мне показалось, что она выдавливала сок из апельсинов в кастрюльку прямо руками. Но что-то во мне отказывалось верить собственным глазам. Я склонился над низким столиком. Напитки… Ну да, она сказала: «Я готовлю напитки». Да, она готовила напитки… слушая Эминема…[3]
– Да, я видел Паулу.
– Ну и как она тебе?
– Послушай, я тебя ни о чем не просил. Во что это я такое ввязываюсь, а?
– Но ты видел, какая это классная девица! Ты что, шутишь?
Я втянул носом свою порцию порошка, вторую рядом, и пылинки вокруг, потом еще одну дозу, сам не зная зачем. Понятия не имел. Я, пожалуй, не смог бы сказать, хорошо мне или плохо, тем более что у меня не было никаких причин испытывать столь противоположные ощущения, когда Ева ласково гладила меня по затылку, Марк старался для моего счастья, а Паула готовила напитки. Повлияла ли на меня книга Джека Керуака (я как раз читал «На дороге»)? Или отъезд Крис? А может быть, колено? Или загрязнение окружающей среды? Или «напитки»?
– Ну да, девица действительно классная, – сказал я.
– И еще какая! Ева, ну скажи же что-нибудь!
– Она само совершенство. Это правда, Натан, само совершенство. Вот только по части секса бревно бревном. Да ты и сам знаешь. Это ни для кого не секрет. Но во всем остальном она просто превосходна. И ведь эту науку еще не поздно освоить. Я и сама не сразу научилась.
– Ну, Ева, умение трахаться – это одно, а класс – совсем другое. Умеющих трахаться повсюду навалом.
– Господи, ну что ты несешь? – не сдержался я. – Что за хрень, в конце концов?
– Дорогой, я совершенно с тобой согласна. В этой сфере не бывает врожденных талантов. Но и опыт здесь – далеко не все. Возьми, к примеру, такую девицу, как Катрин Милле.[4] Думаешь, она умеет трахаться? Ну так я тебе говорю: нет, не умеет. Ну вот совсем! Говорю тебе: не умеет ни черта!
Дальше я провалился в какую-то черную дыру и через некоторое время обнаружил, что мы в шикарном заведении (достаточно было посмотреть, сколько плакс сгрудилось у входа, готовых убить отца и мать, лишь бы им позволили хоть одним глазком, хоть на пять минут заглянуть внутрь, и они уйдут с честью, вы увидите). Среди тамошних девиц Паула выглядела не самой бледной, а кабинки дамских туалетов были постоянно заняты. Диджей прибыл из Барселоны; дизайном (стиль post-nuclear[5]), как явствовало из надписи, занимался молодой художник из Лондона, прикованный к инвалидной коляске, кухня была японская, официанты – гомосексуалисты или бисексуалы, а на ногах посетителей вместо «Адидаса», «Найка» и «Прады», модных в прошлом году, красовались туфли из голубой замши от Бреннена ценой в двести пятьдесят евро за пару.
3
Эминем (наст, имя Паршелл Брюс Мэзерс III, р. 1974) – американский музыкант, белый, исполняет композиции в стиле рэп.
4
Катрин Милле (р. 1946) – французская писательница и художественный критик, главный редактор журнала «Арт-Пресс», автор скандально известного романа «Сексуальная жизнь Катрин М.».