Орки почесали головы дубинами: да, осмыслить всё сказанное, конечно, непросто. Даже я не до конца понимала, что несу, но главное — как следует заболтать, а потом быстренько смотаться.
— В общем, извините за беспокойство, можете идти дальше, — мило улыбнулась я клыкастой улыбкой.
— Да, — сказал один орк, — впервые гляжу на избранницу духов с эльфом–рабом и драконом. Почему не летишь?
— Он не восстановился после нашей битвы, — туманно ответила я.
— Нехорошо, пусть восстанавливается. На человеческих землях неспокойно, оттуда даже нечисть бежит. Скот дохнет, люди пропадают. Не в лучшее время тебя духи послали.
— А вы от людей домой идете?
Вот и нашли «языков»!
— В этих землях и человеков–то не осталося, кто пропал, кто сбежал, — отмахнулся орк.
— А почему? — чувствую, через земли людей нам путь заказан.
— Да по–разному говорят, — орк снова почесал дубиной за ухом. — Но раз нечисть сбежала — точно ничего хорошего.
— Кстати, тут недалеко у реки сирены обосновались, и вообще темные активно захватывают степь, — предупредила я сородичей.
— Вайриновы выродки давно на степь смотрят, — сплюнул другой орк и с ненавистью посмотрел на Луаронаса, так что эльф поежился. — Ты со своим построже, если что — сразу дубиной. С этими подлыми тварями только так.
— Обязательно, — пообещала я. — Скажите, а у эльфов всё в порядке? Через их лес можно пройти?
— Да кто ж их знает, — орки поморщились. — Они сразу, когда всё завертелось, перекрыли вход в лес, что и муха не пролетит.
На этом, пожелав друг другу удачи, мы и пошли каждый своей дорогой дальше. Я невольно задумалась, как это странно: встретить здоровенных орков и считать их своими. Мой новоявленный «раб» шел позади меня молча, угрюмый и явно расстроенный.
— Луаронас, — обернулась к темному я, — извини, мне пришлось так сказать, чтобы орки тебя сгоряча не побили.
— Я понял.
— Ты не мой раб.
— Угу.
— Ты мой проводник в поручении духов и боевой товарищ, которому я могу доверить свою спину.
— Почему? — сверкнул глазами эльф.
— Что почему? — не поняла я.
— Почему ты мне доверяешь?
— А не должна?
— Конечно, нет!
— Доверяю, и всё, — пожала плечами я. — Чувства часто иррациональны, я просто не вижу в тебе врага.
— «Иррациональны»! — передразнил меня темный. — Где только слов таких в степи набралась?
— Так те орки тоже хорошо говорили.
— Конечно, столько среди людей прожили!
— Слушай, чего ты вообще разошелся? Наоборот, радовался бы, что тебе такая замечательная орка попалась.
— От обычных орков я всегда знаю, чего ожидать, а ты слишком непредсказуемая. И вообще странная.
— Думаю, что ты тоже не самый типичный темный эльф.
— Я самый типичный! — почему–то еще сильнее вспылил он.
— Хорошо, ты типичный, я нет, на этом и сойдемся, — примиряюще подняла руки я.
Темный цыкнул и быстро зашагал вперед.
— Что это с ним? — спросила у дракона я.
Но Ульт, конечно, не ответил, зато очень выразительно на меня посмотрел. Правда, что именно выражает его взгляд, я так и не поняла. И где–то через полчаса мы вышли на большую мощенную плохо подогнанными камнями дорогу.
То, что дела в Датском королевстве — или как оно тут называется — не очень, стало ясно сразу. То и дело нам встречались брошенные повозки, пустые, в спешке оставленные дома. И чем дальше мы шли, тем страшнее становилось. Живого не было вообще — ни зверей, ни людей, ни нелюдей. И мертвого не попадалось тоже — то есть ни одного трупа мы не нашли, хотя Луаронас специально заглядывал в канавы и проверял дома.
— Ну что, — спросила я эльфа, — пойдем этой дорогой или попытаем счастье у светлых?
— Ты так хочешь к светлым? — кривясь, спросил мой провожатый.
— Не больше, чем к темным, — честно ответила я. — Но идти здесь, на мой взгляд, еще хуже.
— Они нас не пустят всё равно, — оглядываясь вокруг, отозвался эльф. — Эти в любой заварушке остаются в стороне. Подлый народец.
— Вот кто бы говорил! Сами напали утром без предупреждения!
— Мы давно воюем, и вы тоже нападали на нас в ночи не раз. А наши маги сказали, что надо срочно атаковать.
— Почему?
— Откуда я знаю? — пожал плечами эльф. — Пришел приказ срочно нападать.
— Расскажи мне про вашу столицу, как она называется? — попросила я, чтобы не молчать и разговаривать на нейтральные темы.
— Сармандагар, орка, она называется Сармандагар. Это город в огромной горе, неприступный и нерушимый. Внутри множество ходов — целые улицы, площади. Это самое невероятное место в мире.
Темный вздохнул — безусловно, он скучал по дому и вряд ли хоть раз удалялся от него так далеко. Кому, как не мне, это понимать…