- А зачем торчите? – может, разговорю его, и мы придем к какому-нибудь соглашению?
- Это пограничье, орчанка, оно никем не контролируется, светлые эльфы из своего леса не высовываются, темные с орками степь делят. А я тихонечко работаю, важными вещами занимаюсь, кто-то же должен магию развивать.
- И что же именно вы развиваете? Изобретаете что-нибудь? - обычно увлеченные люди любят поговорить о своей работе. Этот, на мое счастье, исключением не стал.
- Проверяю, можно ли увеличивать магический резерв за счет жизненной энергии.
- И как? Получается?
- Пока теоретические выкладки не подтверждаются эмпирическим путем, - нехотя признался маг. - Сила взрослых людей не приживается, так как слишком привязана к носителю и являет собой его отпечаток, входящий в диссонанс с моей магией. Поэтому планирую использовать детскую, она более гибкая и пластичная. Заодно и твою проверю, может, орочья сила не так привязана к изначальному носителю… Да что я тебе рассказываю, - махнул рукой мужчина.
- Вы продолжайте-продолжайте, - попросила я.
Но маг замолчал, погрузившись в размышления о своей гениальной теории. Надо срочно что-нибудь спросить, мы еще контакт не наладили.
- А почему вы выглядите, как обычный крестьянин, даже хуже? – задала я первый пришедший в голову вопрос.
- А как должен? – удивился маг.
- В балахоне черном, с украшениями.
- Смешная ты, орчанка, - улыбнулся мужчина. – В балахоне по лесу не походишь, да и зачем лишнее внимание привлекать? В чем было, в том и хожу.
Собственно, на этом мы и вышли к небольшой деревянной хижине. Заходя внутрь, я ожидала увидеть разруху под стать внешности темного мага, а попала в аккуратно убранную не то лабораторию, не то небольшой испытательный центр. В углу стояла клетка метр на метр, в которой, прижавшись друг к другу, сидели дети. Щелкнув пальцами, маг зажег свет, позволяя и маленьким пленникам нас разглядеть. Столько ужаса в глазах детей я еще не видела, и самое обидное, что смотрели они на меня. Ну да, человек, путь и темный маг, свой, а вот зеленая клыкастая орка в шкурах, конечно, очень страшная.
Маг, особо не церемонясь, запихнул меня в клетку. Двое мальчишек замерли и притаились, я не стала пытаться к ним приблизиться или заговорить, только сильнее напугаю .
Итак, что мы имеем? Я в клетке с завязанными руками, со мною двое детей, которых я вообще-то шла спасать, а еще темный маг, замышляющий нечто недоброе. Не густо. Но у меня есть иммунитет к магии, жаль, дубина на полянке осталась вместе с Луаронасом. Хоть бы с ним все было хорошо, а то мало ли, какой хищник набредет на неподвижно стоящего эльфа. Интересно, а в этом мире есть комары или, того хуже, клещи? Нет, точно надо поспешить, пока моего темного провожатого кто-нибудь не загрыз и не покусал.
Тем временем, маг активно готовился к ритуалу, наполнял колбы, что-то разогревал. В ретортах забурлила жидкость, побежала по трубам, из отверстий повалил пар. Серьезно человек готовился, явно чувствовалась кропотливая работа. Но я категорически не собиралась участвовать в подобных научных экспериментах, у меня там Луаронас один в лесу, дракон, которому я непременно выскажу все, что думаю, задание от духов предков невыполненное. Книга недочитанная в родном мире осталась! Нет, умирать мне категорически рано.
Я изо всех сил начала тянуть руки в разные стороны, веревка не поддавалась. Дверь я, скорее всего, тоже не снесу. Оставался последний вариант.
Ну, как говорится, с духами предков!
- Эй, скоро вы там? – обратилась я к магу.
- Да, почти закончил, - машинально ответил мужчина, а затем обернулся. – Что, не терпится?
- А то, перед смертью не надышишься. Так что я готова.
- Сейчас, орчанка, подожди несколько минут. Так и быть, пойдешь первой, раз такая нетерпеливая.
- Хорошо, пока развлеку себя, как могу, - и, набрав полную грудь воздуха, начала. – “Расцветали яблони и груши, поплыли туманы над рекой!” - завыла дурным голосом я.
- Хватит! Заткнись! Ты мне мешаешь!
Но я, конечно же, и не думала затыкаться. После «Катюши» перешла на нашу современную попсу, которая и при нормальном исполнении порой выбешивает. На второй песне маг сломался и, рывком открыв дверь клетки, ворвался внутрь. Это было его ошибкой.
Подсмотренные в старых добрых боевиках приемы работали, особенно учитывая, что мой удар лбом пришелся прямо по носу мужчины, судя по хрусту, сломав выделяющуюся часть лица. Маг взвыл и махнул рукой, явно что-то колдуя. От его колдовства у меня зачесалась спина, жаль, возможности почесать не имелось – руки связаны спереди. Зато это давало другую возможность. Со всей орочьей силы я врезала ему снизу по челюсти сомкнутыми в замок пальцами, а потом добавила ногой, выбив мага из клетки к противоположной стене. Да я сестра Халка! Такая же зеленая и дерусь отлично!