2. Дракон и его наездник
Честно говоря, я понятия не имела, что делать дальше, как перебираться через горы, а еще как выживать в условиях степи, не имея никаких навыков. Я ведь даже в походы ни разу не ходила, а тут мне предстоит ночевка под открытым небом и на голодный желудок, который все чаще давал о себе знать громким урчанием. Ноги гудели, что не удивительно после целого дня бега и ходьбы, так что я вяло брела вдоль гор, пиная некрупные камни под ногами. Честно говоря, желания куда-то идти и что-то делать не чувствовалось совсем, хотелось сесть и жалеть себя, а еще жаловаться на судьбу-злодейку, так жестоко со мной обошедшуюся. Но жаловаться было некому, так что ничего не оставалось, как двигаться вперед, стараясь сосредоточиться на однообразном пейзаже: слева – горы, справа – степь, а не анализе и оценки ситуации, в которую меня угораздило попасть. Солнце клонилось к закату, я пнула очередной камень, который отлетел в скалу, скала дернулась и зашевелилась, в то время, как я встала, как вкопанная.
Медленно и как-то неуклюже двигаясь, ко мне поворачивался… дракон! Самый настоящий, черный с костяными наростами, просто огромный и ужасно страшный.
Я замерла, желая слиться с окружающей средой и боясь спровоцировать монстра. Бежать, кричать, реально ли вообще спастись, или мой путь, в том числе жизненный, продлится в этом мире недолго?
Тем временем, дракон смотрел на меня, я на него, но мои нервы не выдержали первыми. Я закричала и неожиданно даже для себя выхватила прикрепленную к поясу дубину, выставив ее впереди. Что делать, как спасаться? Я хочу жить! Даже оркой, но живой! Духи предков, помогите! Я, что есть силы, размахнулась и запустила в дракона дубиной, попав точно промеж глаз. Руки действовали отдельно от головы, не иначе чужие рефлексы, голова вообще действовала плохо, а еще у меня от страха начались галлюцинации. Потому что дракон взвыл и почему-то вместо того, чтобы кинуться на меня или сразу изжарить, развернулся и поковылял в степь, поджимая хвост, жалобно поскуливая и то и дело оборачиваясь. Что-то я не поняла, кто тут кого больше испугался? Нет, я, конечно, сейчас страшная, но ведь не настолько же, чтобы драконы боялись! Впрочем, грех жаловаться, жива – и ладно.
Я подобрала дубину, внимательно оглядев ее со всех сторон. Может, она какая-то заговоренная антидраконовая? Правда, никаких рун и символов я не заметила. На вид самая обычная деревянная дубина, увесистая с обтянутой кожей рукоятью. Будем считать, что мне повезло. Не может же быть все совсем плохо, орка, одна в чужом мире, с какой-то непонятной и толком неизвестной целью. И только что меня не изжарил дракон – чем не повод для радости?
Я теперь уже аккуратно и медленно, оглядываясь по сторонам, пошла вперед, но стоило мне пройти с десяток шагов, как впереди показалась следующая «находка». На спине как-то неестественно вывернув руку лежало тело. Я догадывалась чье, поэтому не решалась подходить. Темный эльф-наездник, один из тех, кто напал на орочье селенье. Не хотелось видеть второй за сегодня труп, но вдруг у него найдется что-нибудь полезное? Конечно, обшаривать мертвеца и забирать его вещи – то еще удовольствие, но в моем случае выбирать не приходится. Сандалии, платье из шкур, да дубина с тесаком – вот и все мое имущество.
Аккуратно приблизившись, я дотронулась до темного эльфа, его внешность не вызывала сомнений: белые волосы, темно-серая кожа и тонкие длинные уши исключали ошибку. Темный застонал, и я отдернула руку. Надо же, живой! В этот момент позади меня раздался рык – это дракон вернулся и злобно рычал на меня, во всяком случае, пытался. Я сразу поняла цену этому рыку, мог бы – еще при первой встрече убил. Поэтому замахнулась на него дубиной, отгоняя животное, сразу же дернувшееся назад и заскулившее то ли от страха, то ли от боли. Не только правое крыло у него повреждено, но и обе правые лапы, задняя и передняя, подгибались. Стоял дракон неустойчиво, постоянно кренясь то в одну сторону, то в другую. Да уж, жалкое зрелище.
- Не трону я твоего хозяина, не трону, - устыдившись своих действий, постаралась успокоить дракона я.
Впрочем, совсем не трогать эльфа – тоже не лучшая идея. Выглядел темный очень скверно: весь в испарине, крови, пыли. Я дотронулась до его лба, не знаю, какая у здешних эльфов нормальная температура тела, но сомневаюсь, что настолько высокая. Я сидела на корточках и разглядывала «находку». Вот что мне с ним делать? Он ведь, вроде как, в местных реалиях мой враг, я имею полное моральное право ему не помогать. Только, если честно, не получалось встать и пойти дальше. Да и дракон смотрел на меня так, что сердце кровью обливалось, идти и знать, что мне в спину глядят два полных надежды и мольбы глаза – нет, не смогу. И бросить раненного тоже. Все-таки я из гуманного мира.