Значит так, милые мои, времени я вам миловаться предоставил достаточно, так что пора и за работу взяться. Миха, послезавтра отправляешься к стоянке кораблей и готовишь мой к плаванью. Проверь всё досконально, обязательно загрузи запасную мачту и парус, в команде должны быть только мои гвардейцы, к тому же, прекрасные стрелки. Плавание к берегам империи Восходящего солнца - это не прогулка. Найди рыбака, который уже плавал хотя бы в царство Солей и найми его в качестве проводника. К сожалению, среди карт Винта не нашлось ни одной с контурами береговой линии солнечного царства. Экипаж должен состоять не менее чем из трёх смен гребцов, плюс мы с тобой и, если к нам присоединится, то моя сестра. Лошадей, включая мою Мару, не более пяти, запас продовольствия на десять суток. Завтра после обеда будь в готовности присоединиться ко мне в кузнице, где из металла древних я буду ваять две короны - себе и жене.
Теперь Илия, что касается тебя. Дело в том, что моя Авра очень долгое время провела в заточении, куда её поместил брат, что бы она не мешала ему править, так что получается, что моя жена жизни практически не видела и теперь всего боится. Твоя задача вернуть её в нормальное состояние и, естественно учить вести не только хозяйство, но и управлению всеми процессами. Близко к ней никого не подпускай, я по горло сыт одной её ложной смертью, а желающие расчистить место возле меня, наверняка найдутся. Из числа моих гвардейцев, которые будут тут бездельничать, подбери несколько человек, которые буду вас охранять, кандидатуры обсуди с мужем. И ещё, учи её сдерживать свои эмоции, а то чуть что, у неё сразу слёзы. Сама понимаешь, будущую королеву это не красит. В глазах окружающих она должна выглядеть как властная и самодостаточная соправительница.
За всё время разговора Авра не произнесла ни слова, но когда мы остались одни, прижалась ко мне и, заглядывая в глаза, жалобно попросила, - Страх, а можно мне с тобой? В прошлый раз, когда ты меня оставил, меня чуть было не убили.
Я ничего не ответил по той простой причине, что мне и самому было спокойнее, когда она была рядом, но брать её с собой в плаванье, результат которого отнюдь не очевиден, не считал целесообразным, - Пошли спать, все решения будем принимать утром и то не завтра, а через несколько дней.
Утром гонец получил от меня письмо на русском для передачи его Анне. В нём я написал, что считаю себя в праве нанести визит 'вежливости' в империю Восходящего солнца и что если она присоединится ко мне, то я захвачу и для неё оружие древних. Я так же поставил её в известность, что отплыть планирую через восемь дней и что пойдём одним кораблём.
- Я считаю себя в праве на месть за смерть Авры и Яна и прощать этих тварей не собираюсь...
С королевскими коронами пришлось изрядно повозиться. Мне даже пришлось отправить Миха на побережье и заменить его на дядьку Луку. И хотя он не мог трогать металл древних, его подсказки по температурному режиму и вязкости весьма пригодились...
3.
Как же легко и свободно дышалось в открытом море, хотя открытым его можно было назвать с большой натяжкой, так как береговая черта была в пределах видимости. Вскоре стал ясно различим посторонний шум, и наш лоцман пояснил, что это звук падающей в пропасть водяного потока на границе Солей и Сармат, но очень далеко от берега.
- Господин, ожидается сильный шторм, нам бы лучше поискать укрытие и быть ближе к берегу.
- Скажи, Нил, а часто бывают такие шторма?
- Нет, не часто - раза два в сезон ловли простипомы, в остальные сезоны и того реже. Но, слава богам, о приближении непогоды нас заранее предупреждают белые и пенные буруны волн. Если вы не против, то я распоряжусь отвернуть к береговой черте. Здесь недалеко есть небольшой заливчик, не весть какая защита, но всё лучше, чем оказаться в открытом море. Многие рыбацкие лодки сгинули из-за того, что вовремя не успели укрыться или переждать на берегу.
- Ты кормчий, тебе и командовать...
Честно говоря, никакого заливчика я не заметил, но волнение в этом месте действительно было значительно слабее, чем в открытом море. Да и берег был пологим, что позволяло, в случае крайней необходимости, произвести эвакуацию на сушу. На палубу выбрались Авра и Анна, они обе плохо переносили морскую качку, но как только волнение снизилось, то тут же вылезли подышать свежим воздухом.
- А ведь я тебя предупреждал, дорогая, что плавание будет достаточно тяжёлым и теперь ты расплачиваешься за своё легкомыслие.