Парень, взвыв от боли, сразу упал на правое колено, а потом набок. Я сразу отпустил его руку.
Он вскочил, снова бросился на меня, вытягивая вперед правую руку. Я дал ему ухватить себя за воротник. Ткань угрожающе затрещала. Я сделал шаг влево и вперед, зафиксировал его руку и чуть наклонился. Его рука пошла на излом от моего плеча. Классика самбо!
Никита взвыл, опять падая на колени.
Наконец нас кинулись разнимать. Двое парней ухватили меня за руки, трое – Никиту, растаскивая друг от друга. Я, в отличие от Никиты, вырываться не стал. Он, кажется, только делал вид, что вырывается. Отошел, сел на «свой» пенёк.
- Вы что, с ума посходили? – заорал Семен. Он повернулся к Алексею, флегматично сидящему на бревне. Тот даже не пошевелился, когда Никита полез на меня.
- С тобой я позже поговорю, понял? – сказал уже спокойней Семен. – Думаешь, я не понял?
Лёха криво улыбнулся, пожал плечами. Никита наконец вырвался. Желание дальше драться у него пропало. Он подошел поближе к реке, скинул рубашку, сел на песок и отвернулся, уставившись на реку.
- Смотрите, какая луна! – заметила Анька и повернулась ко мне. – Помнишь, как мы с тобой мимо кладбища шли? Луна такая же была!
Действительно, Луна была большая, круглая, даже немного красноватая. Благодаря полнолунию было не так темно, хотя ночь уже вступила в свои права полностью.
Я даже увидел, как нахмурился Семен на эту анькину фразу. А я ему подмигнул и добавил:
- Это когда Лёха тебе сообщил, что я с ней целовался. Помнишь, нет?
Анька вспыхнула, отвернулась.
- Ничего я не говорил! – буркнул Лёха и сразу отсел подальше от всех, нечаянно задев магнитофон. Магнитофон упал, но продолжал хрипеть что-то из зарубежной эстрады. Алексей поспешно поднял его, обтер рукавом рубахи.
- Картошка готова! – сообщил Валёк, разгребая угли. Он палкой выкатил почерневшие, а местами даже обугленные кругляши:
- Разбирайте!
Каждому досталось по паре штук. Отказался от своей доли только Никита. Уговаривать его, естественно, никто не стал. Да и вообще, по большому счету, он был чужим на этом празднике жизни.
Он встал, скинул ботинки, стянул брюки, повернулся к нам, хрипло спросил:
- Слабо до того берега и обратно?
И зашел в воду. Никто не успел отреагировать. Только Лёха вскочил и вслед ему крикнул:
- Никита, не дуркуй! Вылазь! Никита! Не надо!
Никита, может, и услышал, но возвращаться не стал. Река здесь была широкое, зато течение тихое, почти незаметное. Никита саженками легко добрался до противоположного берега, поднырнул, развернулся и поплыл обратно. На зеркальной глади темной воды было хорошо видно, как он уверенно плыл к берегу.
Я посмотрел на него через призму магического зрения. Всё-таки ночь. Вокруг Никиты в воде кружились хороводом крупные белесые полупрозрачные тени, словно рыбы. Только у рыб не было рук. У этих созданий они были.
Никита их не замечал. Хоровод становился всё стремительнее. Вдруг эти тени одновременно, как по команде, накинулись на него. Он успел вскрикнуть и скрылся под водой.
В принципе, я ожидал нечто подобное, просто не мог понять, то это такое. Поэтому, как только Никита пошел ко дну, удерживаемый этими существами, я сорвал жилетку вместе с рубашкой, не расшнуровывая, стянул с ног полукеды и кинулся в реку.
Краем глаза я отметил, что мои действия не остались без внимания. Парни вскочили, подошли к пляжу, впрочем, не рискуя заходить в реку. Семен с приятелями и Валёк тоже на всякий случай стали раздеваться, глядя на меня.
В несколько гребков я оказался на месте погружения Никиты. Сделал пару глубоких вдохов-выдохов и нырнул. Глубина оказалась приличной. И тут же сделал еще одно открытие, которому немало порадовался: оказывается магическим зрением можно видеть даже с закрытыми глазами!
Чуть ниже меня, на пару метров глубже Никита отбивался от трех созданий, похожих на гигантских сомов, но с руками! Два создания тащили его вниз за ноги, а одно, самое крупное, пыталось укусить своей жабьей пастью, полной острых конических зубов, то ли в лицо, то ли в шею. Никита отбивался от него, пытался оттолкнуть его руками, одновременно пытаясь освободить ноги.
Не помню, каким образом я выхватил кинжал, но, поднырнув, я воткнул его в бок самой опасной, на мой взгляд, твари – той, которая пыталась вцепиться парню в лицо. Почему-то я подумал, что если оно его укусит, то парня можно уже даже не вытаскивать.