Мрачный Фролов производил тщательный генеральный смотр общежития. Отмерял длинными ножищами метры коридоров и ступени лестниц, ко всему приглядывался, принюхивался, то отколупнет пальцем осыпающуюся штукатурку, то ковырнет начищенным до блеска ботинком отставшую половицу, то запросто допрыгнет до светильника на потолке, мазнет по плафону белоснежным носовым платком и сурово уставится на почерневшую белоснежность.
Сопровождала его в этом походе миловидная женщина, полненькая, круглолицая, круглоглазая, будто вся состоящая из посаженных один на другой колобков.
— Непорядок, — ворчал Фролов, — форменный непорядок, товарищ воспитательница!
— Воспитатель, — поправила она.
— Что? — не понял он.
— Воспитательница это в детском саду. А в общежитии — воспитатель. Независимо от пола — воспитатель.
— Ага, — усвоил он. — Понятно, товарищ воспитатель.
— Но лучше — Лариса Евгеньевна, — уточнила она и кокетливо добавила: — А можно просто — Лариса. Нам ведь работать вместе.
— Ясно, Лариса Евгеньевна, — нарочито подчеркнул он ее отчество. — Так вот, говорю, непорядок тут у вас, грязь, разруха.
— Извините, Виктор Петрович, но моя епархия — воспитательный процесс, культурный досуг…
— А это? — перебил он, указывая на разбитое окно в коридоре. — Тоже не ваша… епархия?
— Нет. Но могу объяснить. Это — женихи.
— Кто?
— Ну парни, мужчины… Когда их не пускают — после одиннадцати или, скажем, дисциплинарное наказание — так они девушек вызывают камешками в окно. Иногда вот не рассчитают…
— А чьи конкретно женихи?
— Конкретно ничьи. Мы так вообще их всех называем, — хихикнула она. — Ну как потенциальных женихов.
— Ага, — повторил он мрачнея.
Хотел еще что-то добавить, но сдержался и зашагал дальше. Лариса Евгеньевна поспешила за ним.
На общей кухне, в кипении кастрюль и шкварчании сковородок, на Фролова с Ларисой Евгеньевной набросились девушки в халатах, передниках, чалмах из полотенец.
— Год обещают еще плиту поставить, а где она? Чай пьем в три смены! — кричала одна.
— И вытяжки нету никакой! Задохнуться можно! — наступала вторая.
— Столы где новые? Где полки? — вопрошала третья.
А с претензией коренного свойства выступила, конечно, Лиза Лаптева. Многие в общежитии были, слава богу, остры на язычок, но Лаптева была острее и бойчее всех. Крупная, ладная, хоть и не писаная красавица, но вполне ничего, с вечно насмешливым глазом, выглядывающим из-под косой челки, она вмиг перед главным вопросом или колким словечком смешно оттопыривала нижнюю губу, сдувала челку со лба и выпаливала этот вопрос или словечко. Вот и сейчас она выпятила губу, сдунула челку и выпалила:
— Это всё — цветочки! Вы главное скажите: обещали нам на пятом этаже кухню вернуть, а она всё под складом, почему? А? Ответьте, вы ответьте!
Лариса Евгеньевна грудью прикрыла Фролова, слегка растерявшегося под напором вопросов.
— Тихо, Лаптева! Виктору Петровичу не за что пока отвечать. Он не виноват, что мы полгода без коменданта…
— Ладно, ладно, теперь комендант есть, — перебил ее Фролов. — Претензии ваши, товарищи девушки… женщины, понял. Примем меры, обещаю.
— Нам уже обещали! — не унималась Лаптева.
— Кто обещал, пусть отвечает, — нахмурился Фролов. — А я за свое отвечу.
— Ах, приятно слышать слово настоящего мужчины! — просияла Лаптева. — Только один вопросик: вы к нам в коменданты надолго?
Фролов помедлил и ответил честно:
— Как выйдет. Полагаю, не на всю жизнь.
— Ясно! — Лаптева сдунула челку, сверкнула хитрым глазом. — Жених приходящий. И уходящий!
Девушки, давно ждавшие этого момента, расхохотались.
А Лариса Евгеньевна взвилась от негодования:
— Ну-у, Лаптева!..
— Погодите. — Фролов уставился на Лаптеву. — Как звать?
— Меня? Лиза. А что?
— А то, что язва ты, Лизавета, ох и язва. Век тебе жениха не видать!
Он четко, по-военному развернулся на каблуке и носке и вышел из кухни. А девушки вновь грохнули смехом — на этот раз в адрес озадаченной, впервые не нашедшей что ответить Лизы Лаптевой.
…Лариса Евгеньевна с трудом поспевала за сердито шагавшим по коридору Фроловым и быстренько сообщала: