— Да, они растут и вырастают какими-то… ну совсем не такими, какими были мы. Вот ведь еще мальчишка, а сколько ярости, какая убежденность, что он прав, он один! А как хорохорился перед девчонкой… Глаза горят, слова опережают мысли! Что за характер, откуда только это берется…
Алексей Павлович вдруг сказал безнадежно:
— «Откуда», «откуда»… Ясно откуда: мой у него характер. Мой… В том-то и вся беда!
Попова икнула, словно проглотила горошину. А потом не выдержала и рассмеялась. Он покосился на нее с обидой. Она оборвала смех.
— Извините, но, похоже, вы сами разберетесь, а я вам не советчик. Нет у меня ни детей, ни внуков…
Он, все еще в запале, буркнул:
— Ну и, значит, счастливая вы — без этих паршивцев!
— Какое уж тут счастье, — просто сказала Попова. — Всю жизнь одна.
Он опомнился, взмолился:
— Извините меня, дурака! Я все только о своем, простите!
— Что вы… Ничего, я привыкла.
Она съежилась от порыва ветра, обхватила себя обеими руками.
— Холодно… Пойдемте?
Ночью в доме было тихо и печально. Нарушали тишину лишь мерные шлепки падающих в кухонную мойку капель из неплотно закрытого крана. Алексей Павлович стоял, прижавшись лбом к оконному стеклу, и смотрел, ничего не видя, в черноту ночи.
Нудная капель заставила его оторваться от окна, он прикрутил кран и побрел из кухни.
В коридоре он осторожно заглянул в приоткрытую дверь комнаты сына с невесткой. Люся спала на кровати одна. Паша за его совместное с Алексеем Павловичем безобразие — организацию позорного побега в окно — был наказан. Наказание было стандартным: выселение на раскладушку. И унизительным не только морально, но и физически: раскладушка была Паше мала, и ее пришлось дополнить неудобной табуреточкой. Паша горестно шевелил губами и вздыхал во сне.
Алексей Павлович тихонько притворил дверь и пошел в свою с внуком комнату. Лешка — тоже немало натерпевшийся за день, а особенно за вечер — сбросил одеяло и зябко свернулся калачиком, поджав тощие коленки к животу. Дед мрачно глянул на него и стал разбирать свою постель. Но не удержался, подошел и бережно укрыл внука. Лешка что-то промычал и блаженно распрямился под одеялом, сразу согревшись.
А дед устало присел на свою кровать. И заплакал…
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Утром в доме обстановочка была близка к похоронной. Никто ни с кем не разговаривал, все проскакивали друг мимо друга в ванную или, скажем, в туалет, стараясь друг друга не замечать. Люся обливала мужчин ледяным презрением, хотя и исполнила свои обязанности хозяйки: швырнула — да-да, не подала, а именно швырнула — на стол завтрак.
Завтракали тоже молча и не вместе — Лешка подсел к столу чуть раньше, Паша чуть позже, а Алексей Павлович вообще только чаю хлебнул.
Само собой и при выходе мужчин из дома традиционного явления Люси на балконе с напутственным взмахом руки не состоялось. Мужчины даже и не оглянулись — знали, что она не выйдет.
И по своим дневным делам они тоже отправились не вместе, хоть и одной дорогой — рады бы другой, но другой не было. Омраченные вчерашними событиями, шли они молча, в отдалении друг от друга, будто каждый сам по себе — впереди дед, за ним сын, позади внук.
Так они и шли по пустырю, пока рев бульдозера не привлек их общее внимание. Машина со стальным ножом наперевес двигалась в сторону последнего на пустыре — резного — домика.
Луковы остановились. На прежней дистанции друг от друга.
— Так! — с отчаянием сказал сам себе Алексей Павлович. — Дожили до понедельника!
Сын и внук сочувственно молчали, но не шли на сближение. Бульдозер ударил в покосившуюся ограду вокруг дома, еще раз и еще… Отчаяние в глазах Алексея Павловича сменилось решимостью.
Он быстро подошел к Паше.
— Дай галстук!
— Зачем…
Не тратя времени на объяснения, отец сам стащил галстук с шеи сына, нацепил на свою шею, застегнул пиджак на все пуговицы.
— Цирк, — усмехнулся издали Лешка.
— Без сопливых обойдемся! — прикрикнул на него дед.
Но Паша тоже сказал недовольно:
— Кончай маскарад! Если по делу, так в райком надо бежать…
— Пока сбегаешь, он дом порушит. Остановить надо, а там поглядим.
— Как ты его остановишь? Ты кто?
— Представитель я! — Алексей Павлович поправил галстук. — Дружинник, контролер, ревизор…
— Кио на палочке! — снова усмехнулся Лешка.
Дед только гневно зыркнул на внука, но вновь не стал тратить времени на внушение и поспешил к дому.
Бульдозер уже смял ограду, когда перед ним возник Алексей Павлович со вскинутой рукой.