— Правда, — махнул он вдруг рукой, — давайте в войнушку! За мно-ой!
Он закричал и, размахивая рукой, побежал к штабелям кирпича у строящегося рядом дома. Пацаны с воинственными воплями бросились за ним. Но удивленно остановились. Потому что Темка начал играть в войнушку как-то странно. Он схватил со штабеля кирпич, прижал его к голому животу и, согнувшись в три погибели, перебегая от куста к кусту, добежал до ямы-лужи. Возле нее он наконец распрямился и, описав кирпичом круг над головой, швырнул его в яму с медленным завыванием:
— И-и-их!
Рыжий Валька возмутился:
— Это не войнушка! Это скука зеленая — кирпичи таскать!
Пацаны согласно загудели, но Темка уже мчался обратно и кричал им на бегу, что это у Вальки — скука и кирпичи, а у него — это снаряды, и он их подносит под шквальным огнем к пушкам, которые точно бьют по врагу.
— А мы? — забеспокоился маленький Саввочка.
— И вы, конечно, тоже! За мно-ой!
Но не успел Саввочка послушно броситься за ним, как Темка заорал страшным голосом:
— Ложись!
Саввочка испуганно плюхнулся на живот А Темка еще отчаяннее заорал другим пацанам:
— Ложись!!! Кругом же стреляют! Ложись!
Подчиняясь его яростному напору, все пацаны попадали на землю. Только вертели головами и на все голоса устроили невидимую, но вполне отчетливо слышимую канонаду:
— И-и-их! Бух! Ж-ж-жах! У-у-ух! Взи-и-и-вах!
А Темка, присев за кирпичным штабелем, подавал отрывистые команды:
— Игорь и Сашка, давайте по-пластунски к пушке! Валька и Сережа — на позицию за качелями! Мишка, Юра, Славик — по окопам на всем фронте! Я подаю снаряды отсюда!
— А я? — обиделся забытый Саввочка.
— А ты… А ты — санитар, медицинская сестра! Сейчас будут раненые! — убежденно заявил Темка.
И вот уже от штабеля до самой «лужи» пролегла цепочка пацанов. Они по очереди вскакивали и, пригибаясь под пулями, перебегали с кирпичами-снарядами свой отрезок пути и передавали его следующему бойцу, который проделывал свой геройский путь и передавал снаряд следующему, пока последний в этой цепи не швырял его с грохотом в яму. Кирпичи летели один за другим, раскалывались, яма заполнялась. Двор непрерывно оглашался всеми необходимыми для текущей военной ситуации кличами:
— Давай снаряды! Скорей! Огонь! Ура-а! Еще снаряды! Батарея, огонь!
Темка, пользуясь минутной передышкой, как в настоящем бою, жадно пил воду из любимой фляжки, задрав голову к солнечному небу. Но, как ни странно при этом солнце и ясном небе, неожиданно грянул гром!
— У-у вредители! У-у мучители рода человеческого!
Могучая и огромная, как слои, дворничиха тетя Настя неслась грозой на пацанов.
Ряды участников битвы за «лужу» дрогнули. Мальчишки пятились, потихоньку бросая кирпичи за спины. А тетя Настя налетала неумолимо, как гроза:
— Мало, что свой дом поуродовали, так теперь за другие взялись! А я за вас отвечай! У-у варвары неуемные!
Пацаны бросились врассыпную. Один Темка, цепляясь усилием воли и пальцев за кирпичный штабель, изо всех сил старался мужественно удержать себя на месте. Но когда страшная в гневе тетя Настя была уже так близко, что ее мощная фигура заслонила солнце, он тоже не выдержал и дал стрекача.
Дворничиха ловила пацанов за шиворот по двое-трое в один кулак и вопила, задирая головы к балконам:
— Потаповы! Монины! Марья Сергеевна! Каценеленбоген!
На балконах появлялись вызываемые мамы и папы, дедушки и бабушки. Двор наполнился их разноголосыми, но одинаково возмущенными призывами к детям вернуться домой и недвусмысленными намеками на то, что их дома ожидает.
Наконец попался и Темка.
— Рыбаковы! — закричала дворничиха.
— Тетя Настя, — серьезно сказал Темка, — мне очень нужно с вами поговорить.
— Поговорим, поговорим! — пообещала она. — Ремнем поговорим, а надо бы вожжами. Рыбаковы-и…
На ее крик откликнулся папа Андрей — он бежал от автобуса к дому с Темкиными папками-тетрадками под мышкой.
— Что? Что случилось?!
— А вот, месяц отдохнули от вашего вредителя, а теперь — здрасьте, приехали! Кирпичи со своей братией на стройке крушит!
Дворничиха вручила Темку — из рук в руки — папе Андрею и бросилась ловить остатки «братии».
— Так-так! — сказал папа Андрей. — Друзья встречаются вновь!
Темка уныло потоптался на месте и снова решительно заявил:
— Мне надо поговорить с тетей Настей!
— Поговорили уже. И дома еще поговорим! — заверил пана Андрей. — А сейчас умываться — и в парикмахерскую.