Оглушенный их какофонией, Темка изумленно таращил глаза, пока Лариса Викторовна его не заметила.
— Темочка, здравствуй! — подбежала она к нему и обняла за плечи. — Ты откуда такой мокрый? Проходи.
Темка не двинулся с места. Только спросил растерянно:
— А почему… почему они здесь?
Лариса Викторовна внимательно посмотрела на него и еще крепче обняла за плечи.
— Они теперь здесь живут, Темочка. То есть ходят в наш сад. Вы стали большими и ушли, а они тоже немножко подросли и пришли. Понимаешь?
— Нет, не понимаю, — упрямо сказал Темка. — А вы?
— А я… — растерялась Лариса Викторовна, — я теперь буду с ними. Пока они тоже вырастут, как ты…
Новые хозяева занимались своими важными шумными делами и не обращали на Темку никакого внимания. Он только теперь почувствовал, что промок, что ему холодно. И сказал печально:
— А я с вами попрощаться пришел. Мы, наверно, больше никогда не увидимся.
— Ну-ну, — засмеялась Лариса Викторовна, — почему же никогда? Обязательно увидимся! Ты ведь будешь по утрам ходить в школу мимо нас. И вообще, приходи ко мне в гости, я живу в доме, где булочная, знаешь?
Темка ничего не ответил. Малыши на ковре подняли еще больший гвалт. Двое маленьких, стриженых, в комбинезончиках, даже не поймешь, мальчики или девочки, отчаянно тянули в разные стороны машину, вопя на понятном им одним языке.
— Смешные, — с легким пренебрежением усмехнулся Темка.
— Вы тоже были такими, помнишь?
— Нет, не помню, — снова упрямо сказал он.
Конфликт из-за машинки приобрел всеобщий характер, в него стали с ревом и писком втягиваться союзники обеих сторон, и значит, пришла пора вмешаться Ларисе Викторовне.
— Извини, Темочка, — сказала она, — я сейчас только успокою малышей, и мы поговорим.
— А я уже пойду, Лариса Викторовна. У меня еще дела.
— Ну-ну, дела надо делать. — Она взъерошила его мокрый чуб. — Но ты обязательно приходи.
— Приду, — неуверенно пообещал Темка.
А когда воспитательница отвернулась к малышам, он обеими руками пригладил свой чуб и выбежал за дверь.
Дождь уже совсем прошел. Женя ждала Темку в лодке-качалке и безуспешно пыталась раскачать в одиночку эту махину.
— Я вот, — сказал Темка. — Пошли домой.
— Нет, иди сначала качнё-омся!
— Жень, я не могу. У меня еще одно дело осталось. Самое неприятное! И домой надо — мне дома такое будет…
— Ой-ёй-ёй, «будет»! А ты состройся.
— Как это «состройся»?
— А так!
Женя опустила к земле свои голубые глазки, скорбно сложила губки, страдальчески сморщила лобик и зашептала проникновенно:
— Мамочка, милая, любимая! Я больше никогда так не буду! Никогда-никогда!
Темка удивленно наблюдал за блистательным перевоплощением юной актрисы и сказал с завистью:
— Не, я так не умею… состраиваться. И вообще, это только, может, с мамой помогает. А с папой мне все равно будет!
— Ой-ёй-ёй, скажите, «с папой»! С папой, наоборот, еще легче, как с мужчиной! — Она снова безрезультатно попыталась качнуть лодку и захныкала: — Тё-омка, ну давай немножко качнемся, ну я тебя прошу-у!
Темка не устоял перед ее чарами. Ему даже на минутку показалось, что все то, что ему «будет» от папы, ерунда по сравнению с тем, что Женя плачет. Он решительно залез на противоположное сиденье и стал раскачивать лодку. Они летали вверх-вниз, каждый по-своему: Женя смеялась и радостно запрокидывала голову, а Темка молчал и думал о своем.
— Тебе хорошо, — вдруг сказал он, — тебе еще целый год в саду.
— Тебе лучше — ты уже в школу идешь! — беззаботно рассмеялась Женя и напомнила: — Ты качайся, качайся.
Темка снова принялся усердно раскачивать лодку. Но снова мысли не давали ему молчать.
— Жень, а ты помнишь, как тебя когда-то первый раз привели в сад?
— Не-е! А зато я помню, как мы с тобой познакомились. Давно-давно, в прошлом году.
— Это и я, конечно, помню, — даже слегка обиделся Темка. — Ты пришла к нам в садик, а я бегал с ребятами в войнушку, а ты попросила у меня автомат, а я подумал, зачем девчонке автомат, но все равно дал, раз ты просила.
— Ой-ёй-ёй, скажите! Ничего я не просила. Ты сам бегал вокруг меня и трещал своим автоматом, а я его просто забрала, чтобы в голове не трещало!
Темка не стал спорить с этим описанием их первой встречи, хотя ему немножко было обидно, потому что ничего он не бегал вокруг нее, а она сама подошла. Нет, вообще-то он хотел, чтобы она подошла, и потому бегал рядом, не вокруг, но рядом… Темка решил не уточнять все это, а просто ушел в воспоминания.