- А теперь, когда мы с этим разобрались, - Маркус помог подняться Кирстен, которая с сомнением ощупывала себе руку, - Мне бы хотелось кое-что прояснить...
- Может, мы присядем? - прервала его Лиесса, - Не знаю, как вы, а я устала.
- А, да, конечно, - Мирта подскочила, решив, что ей досталось звание "хозяйки дома", - Пойдемте в кухню.
- Ответь мне, ведьма, - раздраженно прошипел капитан, когда они сели вокруг стола и Лиесса, игнорируя его, потребовала чего-нибудь поесть. Мирта, округлив глаза, пошла искать провиант. Удивительно, но за все время ее пребывания здесь, она так и не выяснила, где здесь хранятся продукты. Обычно этим занимался Сайрус... Пришлось предложить приготовленное нечто, похожее на кашу... из мяса... все тем же полудемоном. Лиесса не стала брезговать и принялась за еду.
- Ладно, если ты будешь и дальше так смотреть на меня, я точно подавлюсь, - она, наконец, вздохнула, но отрываться от трапезы не стала, - Что ты хочешь узнать, мой дорогой?
Маркуса перекосило, но он сдержался.
- Что со мной произошло?
- Ты победил полудемона и спас свой мир, - пожала плечами женщина.
- Я не об этом! - прорычал Маркус, ударив кулаком по столу, - Откуда эта... сила?! О ней ты говорила тогда, у тебя дома?
- Да. Капитан, что ты можешь рассказать о своей семье? - Лиесса склонила голову к плечу.
- При чем здесь это? Лиесса, ответь мне! - мужчина был готов взорваться, но ведьма была спокойна и ждала ответа уже от него. Поняв, что он ничего так не добьется, капитан выдохнул и сказал, - Что тебя интересует? Отец погиб на войне. Мать умерла от болезни. Все.
- Конкретнее, Маркус. Ну же!
- Я не понимаю! Отец был простым солдатом, служил, охотился, таскал меня с собой постоянно. Отчего я и пошел в стражу. Мама. Торговала цветами на рынке, где они с отцом и познакомились. Умерла от болезни, - отчитался капитан.
- Ты уверен? - Лиесса буквально блеснула зеленью глаз, - Вспомни, Маркус. Вспомни.
Мужчина скептически покачал головой, хотел поинтересоваться в своем ли уме ведьма или слишком сильно ударилась головой? Но что-то заставило его внезапно задуматься, воспоминание всплывшее само собой.
- В тот день мы почему-то торопились. Мама что-то говорила отцу, собирала нам вещи. Больной совершенно не выглядела... Она вытолкала нас из дома, отец не хотел идти. Говорил... "я смогу защитить нас! Не дам им убить... тебя и Маркуса." Она отказалась, обещала разобраться, но на следующий день, когда мы вернулись, дверь была нараспашку, в доме стоял беспорядок. Ее не было. Пропала, - понимание напугало Маркуса, и он уставился на Лиессу.
- Да, капитан, ты правильно мыслишь.
- Ты хочешь сказать, что она была ведьмой?! - капитан вскочил, уронив стул.
Ребята шарахнулись от него, в отличие от ведьмы, которая, причмокнув, отправила очередную ложку в рот.
- Я бы еще кое-что добавила, но для тебя пока хватит, - наконец, изрекла она, отодвинув опустевшую тарелку. Оглядев присутствующих, добавила, - Ну что, перейдем к важному делу?
- Я хочу избавиться от нее.
Все уставились на капитана, вытаращив глаза.
- От силы. Она мне не нужна. И без нее мне неплохо жилось.
- Ты не понимаешь, сколько преимуществ она тебе даст, Маркус. Не глупи, - улыбнулась Лиесса.
Решительность можно было прочесть по его лицу и без слов.
- Это очень долго! - встрял Марк и умолк под перекрестными взглядами.
- Действительно, - ведьма также встала, - Я избавлю тебя от нее, но потом. Сейчас важнее отправить наших общих друзей домой, не считаешь?
Маркус огляделся, встретился глазами с Кирстен, она ему улыбнулась и он кивнул.
- Тогда у меня еще один вопрос, - капитан снова посмотрел на Лиессу, - Могу ли я отправиться с ними?
Кирстен закусила губу, чтобы не завопить от восторга, ребята начали бурно перешептываться, не веря ушам своим. Лишь Мирта с Лиессой остались равнодушными. Готка почувствовала взгляд шатенки, взгляд полный надежды.
- Прости, - вздохнула она, - Я много раз изучила то заклинание и там сказано, что уйти может лишь то, что пришло. То есть, только мы.
***
Для Кирстен время приготовления прошло в сплошной дымке. Ей было безразлично, в отличие от остальных. Они бегали, суетились, предвкушая скорое возвращение домой, по нескольку раз прощались с новыми друзьями. Пусть от них ничего не требовалось, предлагали помощь. Лиесса с усмешкой наблюдала за ними, стоя в сторонке. Так же, как и Маркус. Наконец, когда Кирстен в очередной раз пихнули в плечо, а она не отреагировала, капитан подошел к ней и, взяв за руку, отвел подальше от любопытных глаз и ушей.
- Наверное, мне нужно вернуть Вам это, - девушка продемонстрировала часы, которые пострадали в последней стычке - стеклышко треснуло и они остановились.
- Оставь на память обо мне, - Маркуc сжал ее ладошку своей рукой, - И знай, что я люблю тебя.
Кирстен всхлипнула, обняла мужчину и прижалась к нему всем телом.
- Почему все против нас?..
Договорить ей не дали его губы. Невольные свидетели изобразили бурную занятость, стараясь не смотреть в сторону парочки. Кирстен внезапно прервала поцелуй и на вопрос в глазах мужчины, пояснила: "Мы должны попытаться! Надежда умирает последней".
На этот раз группа осталась стоять, образуя круг. Мирта открыла книгу, оглядела собравшихся, их надежда в глазах немного смутила ее. Вдруг у нее не получится, как в прошлый раз и они останутся в этом мире навсегда? Покачав головой, она отогнала эту мысль и встретилась взглядом с капитаном, который выглядел совсем неуверенным. Готка ободряюще ему улыбнулась и приступила к чтению.
Эр хомос камус,
Вир новэй,
Сандиру тамос корэвэй!
Кирстен вцепилась в руку Маркуса, зажмурившись и молясь местным Богам, чтобы все получилось. Томительные секунды ничего не происходило, и когда девушка вновь открыла глаза, она увидела свет, падающий на их группу с потолка. Они находились, будто в тоннеле, задрав голову, она не видела каменного свода, лишь белая пустота, ведущая в неизвестность. И тут она почувствовала, как ноги оторвались от земли. Ребята заозирались - они действительно поднимались в воздух. Эмели с Миртой отреагировали на это с полным восторгом, парни еще сомневались, а Кирстен едва сдерживала слезы, ибо Маркус оставался стоять на месте и вот уже его рука выскальзывает из ее пальцев. Кирстен, забыв об осторожности, развернулась в воздухе, продолжая смотреть на любимого мужчину. Он ей слабо улыбнулся, сделал шаг назад, выходя из столба света, и махнул рукой на прощание. Даже у Лиессы защемило в груди от этой сцены, но сделать она ничего не могла.
***
Эмели очнулась, но не спешила открывать глаза, прислушиваясь к ощущениям. Вроде, все было цело. Кожей ощущался жесткий ворс ковра, стоял давно забытый, но такой знакомый запах чего-то такого родного и любимого. Девушка глубоко вздохнула и собралась уже открывать глаза, но ее опередил восторженный несвязный вопль Марка.
- Мать моя женщина! - справившись с языком, проорал он, вскочив, - Мы дома! Неужели! **********!
Эм села, огляделась и поняла, что она находится в ее квартире и лежит в точно той позе, в которой сознание ее покинуло.
- Нам это все приснилось? - спросил Шон, подойдя к двери лоджии.
- Не-е-е, - протянул красавчик, - Не могло же нам все это присниться одновременно? Да и к тому же... Во сне джинсы не превращаются в то, что сейчас на мне!