Маркус вручил Эмели свой заплечный рюкзак, взял коня за узду и повел из деревни. Жители столпились на границе, перешептываясь.
- Они его околдовали...
- Проклятые ведьмы...
Кирстен демонстративно тряхнула волосами и победоносно оглядела их.
- А куда мы, собственно, едем? - спросила Эмели, когда они отъехали на почтительное расстояние.
- К руинам, искать ваших товарищей, надеюсь они там, - ответил капитан.
- Ох, мы тоже надеемся, если вспомнить, как нас встретили, - Эм закивала.
- Ну, к мужчинам обычно меньше внимания, так как колдуют в основном женщины, - сообщил Маркус, - Если они вели себя не приметно, то никто и внимания не обратит. Но всегда бывают исключения, помню, мне рассказывали, как группа стражников, заподозрила одну девушку, совсем девочку в колдовстве, она околдовывала жителей одной деревни и вынуждала их грабить путников. А у нее был ... друг, который всегда был рядом и не был заколдован. Стражники пришли навести порядок, но когда ворвались в ее дом, застали ее... друга, колдующего над ее головой. Он ее околдовал, чтобы она отвлекала внимание на себя, а он делал свое черное дело.
- Всегда женщины из-за мужчин страдают, - пробурчала Кирстен.
- А мужчины из-за вас не страдают? - поинтересовался капитан, глянув на нее через плечо, - Вы и сами не подозреваете какой властью обладаете, не пользуясь магией. На что мы идем ради вас, вашего внимания.
- Простите, но... я могу судить лишь по мужчинам нашего мира! - Кирстен повысила голос, - Наши мужчины настолько обленились, что теперь хотят, чтобы женщины бегали за ними, а они вели себя как свиньи! У меня есть прекрасный пример, который Вы возможно увидите.
- Будет очень интересно посмотреть, раз ты так негодуешь, вспоминая его, - хмыкнул капитан.
- Эх, Кирстен...
- Да-да, Вы увидите, что в нашем мире не осталось ни благородства, ни уважения к другим людям, женщинам...- шатенка выдохнула, - Прошу простить меня за этот срыв.
- Да ничего страшного, я лишь понял, что ты не жалуешь мужчин.
- Она жалует мужчин, но всегда видит в них лишь отрицательные стороны, - вставила Эмели, - В отличие от меня.
- Ага, ты в них только хорошее видишь, а потом рыдаешь в подушку, - заметила шатенка.
- Когда это я из-за них плакала?! - возмутилась Эм.
- Ну да, обычно ты от них метлой отбиваешься...
- А ты их, не подпуская, этой метлой дубасишь!
Маркус молчал и улыбался, слушая препирательства подруг. Да, похоже, женщины другого мира не сильно отличаются от местных, всегда готовы поспорить из-за противоположного пола.
Они добрались до руин и обогнули их. Упершись в поле усеянное пшеницей, они остановились.
- Что-то подсказывает мне, что им хватило ума не ждать вас на чужом поле, - сказал Маркус.
- Пф, Вы не знаете одного парня...
- Кирстен, прекрати! - Эм взмахнула руками, - Я думаю, Шон так же решил, но тогда, где нам их искать?
- Здесь только одна дорога, пойдем по ней.
Солнце нависло над горизонтом, когда они подъехали к лесу, дорога, как раз огибала его. Конь занервничал и стал переступать, заставляя девушек ойкать и ахать.
- Лучше вам спешиться, он устал, а у леса ходить не безопасно, - сказал Маркус и предложил руку Кирстен, на этот раз она не стала отказываться.
- Какие здесь огромные деревья, - медленно проговорила Эмели, завороженно глядя на лес.
- Нам не об этом думать надо, - раздраженно сказала Кирстен, - Сладкую парочку бы найти.
- Я понимаю, ты устала, но смени тон! - Эм сдвинула брови.
- Девушки...
Маркус запнулся, услышав какой-то звук, непохожий на природные шумы. Подруги выясняли отношения, размахивая руками от чего ничего не было слышно.
- Тихо! - капитан отодвинул их друг от друга, - Я что-то слышал...
Девушки выдохнули и тоже прислушались, и тут раздалось слабое "помогите!". Троица повернулась на звук. Он шел из леса.
- Замечательно, - вздохнула Кирстен.
- Проклятье! - Маркус выхватил свой рюкзак из рук Эмели и направился к коню, - Уже темнеет, в лесу опасно и тебе, друг мой, туда нельзя.
Он с грустью провел рукой по гриве животного и тот жалобно фыркнул. Капитан вздохнул и приложился лбом к морде коня, со стороны казалось, что он смотрит ему в глаза.
- Друг мой, ты теперь свободен, дай сниму все это, - мужчина начал распрягать его, на что он ткнулся носом ему в ладонь, - Ну-ну, я не могу взять тебя с собой и не знаю, вернусь ли...
Конь замотал головой, как только освободился от узды. Маркус хлопнул его по крупу и направился в лес, успев поманить за собой девушек. Друг жалобно заржал вслед.
Кирстен и Эмели обернулись, продолжая идти, и они видели, как солнечный свет потихоньку сменился мраком...
Маркус уверенно шагал вперед, не оглядываясь и не глядя по сторонам, в отличие от девушек. Кирстен поняла, что Эмели права - деревья действительно огромные, их стволы настолько толстые, а кроны многих настолько высоко, что с земли не видно. Ей сразу вспомнилось, что в той деревне были сады, и они не привлекали такого внимания, потому что деревья в них были стандартного размера, такие же, как в мире девушек. К тому же вспомнились те огромные кабаны, с которыми боролись жители.
Опушка леса окончательно скрылась из виду, и тут-то капитан остановился, прислушиваясь. Эмели и Кирстен тоже пытались, но слышали все что угодно кроме просьб о помощи- совы ухали громче, листва шелестела, ветки трещали, в общем обстановка наводящая некоторый страх.
- Шон! Марк! - не выдержала Эмели.
Оставшиеся на нее зашипели, но тут послышался отклик.
- На помощь!!!
- Сюда! - Маркус бросился на крик, потянув за собой Кирстен.
Они выскочили из кустов и оказались на небольшой полянке, в центре которой стояло дерево, а к нему были привязаны знакомые люди.
- Шон! - восторженно воскликнула Эм, подбежала к нему и повисла на шее.
Кирстен как заворожённая следила за этим и тут ее осенило - Эмели нравится Шон! Да она всегда уделяла ему много внимания и Марка звала куда-нибудь, зная, что только тогда Шон пойдет с ним! Девушка приложила руку ко лбу, вздохнув. Слепая дура!
Шатенка подошла к Марку, который был так разъярен, что это могло быть опасно для жизни, но она не могла не съязвить по этому поводу.
- Ой, Марк, неужели кто-то был не в восторге от твоей ослепительной улыбки и решил показать тебе твое место, связав? - спросила она, мило улыбнувшись.
- Заткни пасть, недо*****я с**ка! Чтоб тебя вы***л кто-нибудь! - прорычал на это парень.
У девушки открылся рот от изумления, раньше Марк к матерным выражениям редко прибегал, только когда сильно достанут, да и то обычно в предложении присутствовало одно слово. Маркус толком не понял, что сказал молодой человек, но у него почему-то все внутри напряглось, а волоски по поверхности тела встали дыбом. Он сдвинул брови и схватил парня за грудки, заставив того посмотреть себе в глаза.
- Как ты смеешь так говорить о девушке?!
Кирстен охнула и смутилась, польщенная, но положила руку на предплечье капитана.
- С-спасибо Вам, - проговорила она, - Давно за меня не заступался мужчина, но все-таки отпустите его, он похоже действительно многое перенес сегодня.
- Д-да, но сейчас нам бы освободиться, - заметил Шон, следящий большими глазами за происходящим.