Серые Братья готовы были растерзать коварного злодея, но рассерженный Балу успел раньше и одним ударом отправил того в заслуженный ад. Тут и принцесса, сильно поражённая нежданным разоблачением своего супруга и его гибелью, начала приходить в себя. Хотя, у них первой брачной ночи ещё не было. И, да, она же не знала, что отец дикаря являлся русским князем. Он и сам не знал. Но было уже поздно. Разочарованный Маугли отпустил и её, и денщика, и ещё несколько выживших солдат, хотя, уже индийцев. Правда, он забрал многие их вещи и всё оружие. И все ценности покойного виконта. Там нашлись и другие украшения, в том числе и подарок самого Маугли принцессе. Ещё кое-что из её приданого. Но вот возвращать хоть что-то он и не подумал. Что взято в бою, то свято. Всё пригодится! И шишь принцессе! Даже приданое!
А потом Маугли и все его друзья отправились в джунгли. Тоже приходить в себя. Что там решит потерявшийся русский князь, пока не знал и он сам. Может, останется в джунглях, может, отправится в свою холодную и заснеженную Россию?
Вот так печально завершилась как бы моя очередная сказка. Мне хотелось продолжить её и другими приключения Маугли, но пока пришлось остановиться. Я сделал и множество рисунков. А Александра сшила игрушки, и все мягкие и очень симпатичные. И все они теперь будут выпускаться в швейной мастерской «Арина». И, конечно, были поданы многочисленные прошения на привилегии, большей частью на тётю и Александру. Может, из-за нападок на англичан конец сказки могут и заставить изменить, но пусть будет.
Я тут же решил отправить рукопись, конечно, на немецком языке, в посольство Германской империи! Хотели знакомства с русской культурой, так получайте! И в конце третьей недели января мой верный Федот взял большой пакет и в сопровождении своего старшего брата Миколы и его закадычного дружка Демьяна Дубова, кстати, изредка промышлявшего карманными кражами, отправился к германскому посольству, где они ловко подсунули пакет какому-то немцу. Тот как раз шёл в нужную сторону. Конечно, власти, если всё узнают, могут обвинить меня и моих приятелей и в недозволенных вещах, так пока сильно опасаться не приходилось. Вон, и мои бумаги так насовсем пропали, и пока никто и не думал возвращать их. Наверное, опять придётся пожаловаться самому императору?
А ещё я сам один дописал и «Приключения принца Флоризеля». Само собой, Председателю Джонсону, сильно израненному, прыгнув с обрыва в реку, удалось сбежать. Только непонятно было, выживет ли он. Ну а принц, разоблачив злодея, хоть и не добив, и потеряв его след, опять начал скучать. Понятно, что у него денег куры не клюют и, чтобы выжить, на чужих горбатиться не надо. За него всё подданные его отца делают. Только и развлекайся, даже с опасностью для жизни. Так я подумал только про себя. А то ведь запретят!
Конечно, помимо нескольких «кубических» портретов главных героев, как самого принца Флоризеля, Клетчатого, и ещё пристава Трентонского из поляков, были сделаны множественные рисунки. Я ещё и приложил к сказке пару мелодий, связанных с этой сказкой. Вспомнил я их. А ещё «Little Man». Чтобы интереснее было. И так уж у меня было заведено. И музыка ведь красивая. И, само собой, по списку на разных языках я тут же спрятал в библиотеке гимназии. Конечно, и сказку о Маугли. Все три части.
Да, зима, и холодная, но нам с сестрой скучать было некогда. Конечно, в новом году люди всегда ожидали в своей жизни лучшего, чем в прошлом. Но на этот раз вряд ли? Я был уверен, что скоро начнётся война. И Иван Фёдорович это знал и готовился. Хоть он нам ничего не говорил, но тётя Арина с Александрой как-то застыли в напряжённом ожидании. Чисто по-женски.
Глава 20
Глава 20.
Неужели разлука?
Так постепенно дошло и до конца января. Единственное, что меня взволновало, так это суд над моими случайными товарищами, задержанными в декабре! Как раз в конце января человек двадцать были осуждены на десять-пятнадцать лет каторги! Хотя, как и ожидалось, жестоко и беспощадно! Вот сволочи!
А так, спокойно всё, как обычно. Нас с Александрой так никто и не пригласил ни на приёмы, ни на балы. Пусть! Понятно, что по понятиям нынешней знати, мы всё-таки выскочки. Наверное, из-за непризнания Куракиными ещё и думали, что мой отец точно бастард Великого герцога Карла Августа? Ну и что? Тоже знатный дед, пусть и немец. Хотя, мне плевать было на это. Да и на мои успехи аристократы смотрели с завистью. Но, оказалось, что одной из причин явился и отказ нам, хотя, необъявленный, Юсуповыми от своего дома. Какие-то слухи тихо распространились среди своих, к которым мы, понятно, не принадлежали. И нам об этом как бы стало известно лишь ближе к концу января. Даже совершенно случайно.
Я так и не узнал, когда Юсуповы успели приехать в Петербург. Не следил за этим и не интересовался. Так-то, если хотели, и так бы позвали. Но не позвали. Значит, не судьба. Вроде, на само Рождество их в Петербурге ещё не было. Скорее, как раз и приехали на Новый год или чуть позже. Понятно, что им сразу же не до гостей было.
Сначала, через пару недель после Нового года, о роскошных приёмах и детских балах у Юсуповых я услышал в гимназии. Просто мои одноклассники поинтересовались, не бывал ли я у них и что делал. Но, похоже, слухи ещё не успели распространиться. Или об отказе от дома было объявлено позже? Главное, что отказали. Я честно ответил, что нас никуда не приглашали. Что-то скрывать и преувеличивать у меня привычки не имелось. А потом, дней через пять, мы с Александрой были у тёти Арины, и она сообщила, что нежданно имела встречу в Доме Моды «Татьяна» с самой княгиней Татьяной. Просто была приглашена туда, конечно, вместе с Иваном Фёдоровичем. Всё же положение уже другое. Правда, и она не знала, когда Юсуповы успели приехать Петербург. Сама княгиня была одна, хотя, вместе с какой-то другой дамой, и встреча прошла холоднее, чем обычно весной. Ну, этого вполне следовало ожидать. Никаких разговоров о прошлых неприятностях и новой свадебной одежде не велось. И о новых моделях одежды и игрушек тоже. Хотя, тётя Арина спокойно! договорилась с Татьяной Александровной о продолжении совместной работы. И в гости, на приёмы и балы никто никого не приглашал. Но и никаких объявлений об отказе от дома не было сделано. Но и Ивана Фёдоровича это не особо волновало. Он и ранее у Юсуповых бывал, лишь когда сопровождал Великого князя Петра. На этот раз его, хоть и не отстранили от обязанностей воспитателя, никуда не брали. Честно говоря, у него теперь хватало и других забот. Да полковник и сам предпочитал проводить время с женой. Наверное, оттого его и не отвлекали?
Конечно, всё тайное, может, и не всё, становится явным. И вот где-то за неделю до конца января недалеко от дома меня нежданно подкараулил главный приказчик как бы и из нашего Дома Моды Дормидонт Исаевич. Оказалось, что над ним сгустились тучи. Князь Николай рвал и метал, и требовал отчёта о расходовании денег. Конечно, он понял, что никакого снижения выплат не было. Правда, узнал ли он о левых поставщиках, приказчик не знал. Потом, последние договорённости тёти с княгиней вообще исключали разные нарушения. Хоть на встрече и речи не было о попытках снижения выплат, но Татьяна Александровна о них явно знала. Могла не согласиться, но и не препятствовала. С другой стороны, муж и жена — одна сатана. Юсуповы тоже! Просто мы с тётей чуть их опередили. Явно ведь хотели втайне пересмотреть условия нашего с ними договора. А теперь шишь! И, кроме приказчика, вроде, никто не должен был догадываться, что это именно у меня хранились некоторые компрометирующие князя бумаги. Я так и не рассказал о них и тёте. Как и о самом столкновении с приказчиком. Пусть ей спокойнее будет. У неё теперь совершенно другие заботы. Зато и ненароком ничего лишнего не выдаст.