Но зато бывший приказчик князя Николая Дормидонт Исаевич засуетился насчёт основания новой мастерской игрушек в Киреше. Там Волхов рядом. Пятьдесят пять процентов нового совместного предприятия, ага, контрольный пакет, стали моими. Пять процентов, как и обещал, я отдал новому работнику. Остальное у немцев. Вообще-то, немало, оказывается, приказчик наколол Юсуповых и тоже решил вложиться в новое дело. Точно мошенник! Придётся быть с ним осторожнее. Но, жаль, пока других сведущих управленцев у меня просто не имелось. Как и прочих работников. Так-то, пока нашими с Александрой капиталами управляла тётя, но в мои дела она почти не вмешивалась и не желала. И, честно говоря, не совсем в них понимала, но в меня верила. И, думаю, что с жуликоватым приказчиком я всё же справлюсь. Просто должен.
В общем, пока нам точно не обойтись без помощи немцев. И производство наладят, и работников подучат. Ещё от российских недоброжелателей и всяких хапуг требовалось защититься. Тот же Николай Николаевич, чтобы перехватить наше дело, сольёт нас при первой же возможности. И власти приходилось остерегаться. Ясно, что уж лично императора Александра Николаевича наша семья не интересовала. Но разных подлых и хищных лизоблюдов-шакалов, вроде Тобаки из как бы моей сказки, жадно крутившихся вокруг Двора и императорский семьи, однозначно хватало. Я даже не представлял всей опасности, грозившей нам. Ещё Михаил Юрьевич Лермонтов про это хороший стих написал. Самого ведь светоча русской поэзии затравили. Честно говоря, и моим бабушке и отцу в те времена несладко пришлось. Правда, не знаю, были ли они знакомы с великими русскими поэтами. Вроде, с семьёй Пушкиных точно, хоть и не дружили. Ведь как раз в одно время в Петербурге жили. Как будто светоч и моей бабушке какой-то лирический стих посвятил. А что, она тогда тоже красавицей была, хоть и увядающей. По возрасту даже чуть младше приходилась.
А мне надо было срочно подготовить все нужные бумаги, чтобы ясно понять, что требуется из оборудования и материалов. Так-то, чертежи велосипеда и нужных узлов и деталей я быстро сделал и отдал Дормидонту Исаевичу. Пусть слегка побегает и, прежде всего, получит российские привилегии. Правда, похоже, получим, но не так скоро. Некому было их проталкивать. Лишь бы всякие мешать нам там не начали. Узнает Николай Николаевич, и тоже ведь взвоет. Зато барон Николаи сразу же клятвенно пообещал, что с немецкими патентами на велосипед всё решится быстро. Хоть и не сам, но одним из наших партнёров в новых Доме Моды и мастерской игрушек стал кто-то из его родственников. Так что, личный интерес. Ну и поставки нужного оборудования из Германской империи тоже через них, в том числе и паровые машины для мастерской игрушек в нашем имении. Жаль, что я пока несовершеннолетний. Очень уж это мешало моим делам и приносило мне страшные убытки!
Жаль, но мне, пусть и скрепя сердце, пришлось согласиться с просьбой, что мои изобретения, запускаемые в новой мастерской игрушек, точнее, велосипедов, становились и достоянием немцев. Да, без них и дело никак не запустить. Хотя, они собирались основать свои предприятия и в Петербурге. И тут за использование патентов, и на моё имя, полагались неплохие вознаграждения и отчисления от доходов. И пятая доля в предприятиях по выпуску велосипедов. Как у Юсуповых. На меньшее я не согласился.
И, да, Великий князь Николай Николаевич пока ничего не узнал про мои новые задумки. Не привлекли его русские игрушки. Ну и ладно! Первая мастерская, относившаяся к Дому Моды «Татьяна», выпускала не так уж много матрёшек, но зато теперь уверенно начала наращивать шитьё мягких игрушек. Зимой и у крестьян времени больше. Да, в основном всё шилось вручную, но выходили милые и красивые игрушки. Не такой большой доход для нас и особенно Юсуповых, зато для крестьянских семей в самый раз. Как рассказала тётя Арина, даже княгиня Татьяна была заинтересована в игрушках этой мастерской. Всё-таки похожие в Петербурге не производилась. Не было от нас разрешения. И уже не получат. Несмотря на тайный отказ Юсуповых нам от дома, моё заявление об отказе общения с ними и холодные отношения, княгиня Татьяна всё равно уже встречалась несколько раз с тётей Ариной. Что ни говори, дела прежде всего. Хотя, и Дом Моды «Татьяна» успешно развивался. Ведь выпуск одежды нового фасона, пусть к этому подключилось много чужих, постоянно рос. Но я думаю, что Юсуповы, прежде всего, именно Николай Борисович с его жадностью, воров наших идей просто так не оставят. У них и возможности есть. Ведь немалые доходы теряют. А ещё приказчиков Дома Моды сильно заставляло шевелиться и швейная мастерская тёти. Хоть ассортименты сильно различались, но новинок больше было у нас, в том числе и игрушек. И выпуск одежды у тёти тоже постоянно рос. Глядишь, со временем можно будет обогнать и Юсуповых.
Да, княжне Татьяне встречаться и переписываться со мной запрещалось. Я только и смог передать ей через Федота и Демьяна пару записок и получить такие же короткие ответы. Они смогли подкараулить девочку во время коротких и редких прогулок у Летнего сада и передать ей небольшие пакеты. Да, Татьяна получила от меня и остальные сказки вместе с прилагающимися песнями. Хотя, что-то и так было напечатано в петербургских газетах, но не все песни и музыка, как бы сочинённые мной. Да и своим старшим товарищам я отдавал практически всё. Пусть что хотят, то и делают. И, конечно, нужные ноты и тексты имелись и в консерватории.
Сам я на как бы свидания, даже посмотреть на Татьяну издали, ходить не стал. Честно говоря, незачем. Не стоило привязываться к ней, да и её лишний раз волновать. Зачем нам, когда повзрослеем, точнее, мне, несчастная любовь? Всё равно Николай Борисович будет против нашей дружбы. И сама девочка позже пересмотрит свои детские взгляды. Федот с Демьяном сообщили мне, что вокруг княжон Зинаиды и Татьяны полно было разных знатных мальчиков и девочек. Вроде, и членов императорской семьи тоже. Уж сын императора Павел точно крутился, и даже вокруг Татьяны. Зачем ему именно сейчас такая малявка? Наверное, чтобы насолить мне? Хотя, пусть крутится. Пока все мы вырастем, много воды утечёт, и многое перемелится. Как в одной милой песенке…
Да, надо же, как в жизни всё сложно и ужасно. Даже дружить с кем хочешь нельзя! Тем не менее, получалось, что мы с Татьяной, несмотря на все запреты, всё равно как бы общались. И этого мне пока было достаточно!
Конечно, март нам особых радостей не принёс. Было всё ещё по-зимнему холодно. Дела у нас шли довольно хорошо, но всё спокойствие сильно отравляла предстоящая русско-турецкая война. Нам было ясно, что она не за горами. И Иван Фёдорович, больше нас знавший о подготовке к войне, хоть и ничего нам не рассказывал, но дал понять, что она идёт. А мне это было известно из своей памяти. Ясно же, что Константинопольская конференция великих держав просто провалилась, Англия, как бы стремившаяся к мирному улаживанию имевшихся противоречий, явно подталкивала противоборствующие стороны к войне. Хотя, и газеты в Петербурге уже откровенно писали об этом. Конечно, чужими руками жар загребать лучше. Хорошо, что теперь Франции было не до Турции, так как приходилось считаться с Германской империей. А та, к счастью, пока больше занималась своими внутренними делами. Кстати, как и собранное трудами Гарибальди Итальянское королевство. Хотя, «макаронников» так уж опасаться не стоило. Жаль, что недалёкие русские цари неосмотрительно допустили возникновения опасного и жестокого монстра прямо рядом с границами России. Конечно, это потом аукнется, но что кровь и жизни русских людей для тех же правителей-немцев? Да и самих немцев тоже?
Моё мнение, конечно, никого особо не интересовало, но я всё же считался в гимназии противником надвигавшейся войны. Пусть больше ничего такого не допускал, но слухи о моих высказываниях у Нелидовых только так разлетелись. Многие гимназисты порой и посматривали на меня косо. Да и большинство русского общества как бы находилось на стороне балканских славян. С другой стороны, я считался как бы автором многих патриотических песен, и они уже широко распространились в Петербурге. И именно это вызывало у многих недоумение. Из-за дел с немцами и происхождения, да и неосторожного высказывания княгине Надежде, меня даже стали считать откровенным, ага, германофилом. Конечно, пока к немцам отношение было спокойным. Как выдавала мне память, это именно власти позже начнут нагнетать против них жёсткую истерию из-за своих политических ошибок. Ну, да, не сошлись денежные интересы. Так лучше свою страну развивать, а не проматывать всё за границей!