— Я очень люблю мороженое. Только денег нет.
Федяра говорит:
— Деньги-то есть, да вот Антон не даёт.
Я говорю:
— Да? А на автобус?
Тогда Куварин спрашивает:
— А вы зачем на автобусе хотите ехать, поехали на машине. Мы на Агафоновой машине сюда приехали, она за нами на обратном пути заедет и прямо в Равенку отвезёт.
Все закричали:
— На Агафоновой, на Агафоновой! Молодец, Куварин! Моё дело маленькое, я-то мог бы и без мороженого, я его сроду не ел, мне и не надо, но раз они все так захотели, их теперь не переспоришь. Я говорю:
— Ну как хотите, моё дело маленькое.
И мы заняли очередь.
Куварин потоптался и говорит:
— Вы и мне купите, я ведь вам квас покупал.
Мороженое было вкусное
Мороженое было вкусное, с изюмом и хрустящими корочками, но мне ещё больше захотелось встретить кого-нибудь из наших, хотя бы кильковскую почтальонку. Почта была на площади.
Я говорю:
— На почту-то зайдём!..
Вот пришли мы на почту. Я в окошко голову просунул и спрашиваю:
— Где тут у вас кильковская почтальонка?
А мне отвечают:
— Была, да вся вышла.
Смотрю: за стеклом конвертики всякие выставлены, открытки.
Я спрашиваю:
— Почём конвертики?
— Пять копеек, — отвечают.
Я говорю:
— Ладно, вы, ребята, идите покуда погуляйте. А мне нужно написать письмо.
— Не потеряться бы нам, — говорит Коля.
А Санька с Ванькой говорят:
— Мы тут, под дверью, будем стоять.
Выбрал я самый красивый конверт с цветами, отдал за него пять копеек. Сел за стол, обмакнул ручку в чернила и начал писать.
«Лене Скворцовой от Антона Ивановича Иванова. Письмо. Лена, я ведь говорил, чтобы ты не ела щавель, а ты ослушалась, и вот теперь у тебя понос. Но это пройдёт, ты не думай, у нас тоже бывает, надо бы тебе черники, а её сейчас нет, а то бы я в лес сбегал и мигом набрал корзинку, знаешь, сколько у нас черники возле Березниц! У нас всё есть. Красная Гора мне не понравилась, уж больно песку много и сухо, но зато у вас мороженое продают. Лена, мы ели мороженое и пили квас, квасу мы ещё выпьем, а домой всё равно поедем на Агафоновой, это Куварин предложил, знаешь, я думал, что он пропащий, а он парень ничего. Лена, ещё напишу тебе про Митю и про Любу, но это в другой раз. Лена, давай переписываться — я тебе письмо, а ты мне письмо, у нас почтальонка каждый день носит. Только Куканову не говори. Остаюсь, под сим подпись поставил: Антон».
Послюнявил я конверт, письмо это в него запечатал, а на конверте адрес написал:
«Красногорский лагерь,
пионерке Лене Скворцовой
(больной)».
Пока я писал, Федяра несколько раз в дверь заглядывал. Когда я вышел, он и говорит:
— Знаем, знаем, кому ты письмо писал!..
Я говорю:
— Молчи, малявка!
А он говорит:
— Знаем, знаем…
Я говорю:
— Вот по шее сейчас как дам!
Но мне не хотелось давать Федяре по шее. Это я для острастки ему сказал.
Вон дядя Коля
— Во-он дядя Коля! — говорит Санька. — Во-он почтальонка!
— Побежали! — кричит Ванька.
Я говорю:
— Тише, вы, тише! Сдурели, что ли? Нам и показаться ему нельзя, ведь мы неоплатные должники!
— Это верно, — Коля говорит. — Худо будет.
Федяра шепчет:
— А может, простит?..
Я говорю:
— Не-ет, мы уж на Агафоновой, правда, Куварин?
Куварин отвечает:
— Правда.
Федяра говорит:
— Эх вы, ну тогда давайте за ними следить.
Стали мы следить, как люди в наш автобус влезают. Вдруг вижу, дядя Коля площадь оглядывает, будто кого-то ищет. Нас заметил, руками замахал и кричит:
— Эй вы! Ну, чего стоите! Давайте сюда!
Ах, думаю, вылезать-то не надо было! А мы уже и не стоим! Бросились мы в переулок между почтой и парикмахерской, какая-то собака за нами погналась, да сразу и отвязалась.
— Эй, — кричу, — в боковушку давайте, вдруг он за нами бежит!
А из-за угла вдруг выходят четверо пацанов. Один на нас показывает и кричит:
— Вот они! Эти самые!
— Да не эти мы! — кричу. — Промашка вышла! — Но поздно уже, бежать надо.
Что ты будешь делать, облава со всех сторон!
Несёмся мы между сараями, на грядки какие-то наступаем, заборчики перепрыгиваем, от цепных собак шарахаемся, а впереди всех Куварин — рраз! — и он уже рядом с матерью стоит. И мы стоим рядом с его матерью, картошкой вроде торгуем, а кто хочет нам чего сказать, будь любезный, за прилавок не заходи. Не положено за прилавок!
Но никто к нам и не заходит, пусто на базаре, ни одной души нет, только Куварина мать семечки поплёвывает. Кепку увидела: