— И я буду в Равенке всю жизнь! — сказал Коля Семихин. — До гробовой доски!
— А я до берёзки! — крикнул Федяра.
Я спросил у Саньки с Ванькой:
— Ну а вы?
— Мы и так никуда не уедем, — сказал Санька.
— Мы и так никуда не уедем, — повторил Ванька. Они всегда всё говорят вместе.
— Мы будем пастухами, — сказал Санька.
А Ванька сказал:
— Мы будем коров пасти.
— А я, когда вырасту, стану трактористом! — сказал Коля Семихин. — Буду прицеп возить, вжи, вж-жи!..
— А я, — крикнул Федяра, — не угадаете, кем я буду!
— Ну кем?
— Кем, Федяра, скажи!
— Я буду рыбнадзором на нашей реке! Буду рыбу у браконьеров отбирать и жарить!
— Ну, как хочешь, — сказал я. Мне Федярина мечта не понравилась. — У меня план другой.
— Киномехаником? — спросил Федяра.
— Нет, не киномехаником.
— Ну, шофёром, значит.
— Нет, и не шофёром. Сказать кем? Я буду над вами председателем.
— Во куда махнул!..
— А что, — говорит Коля Семихин. — Давай двигай, Антон, в председатели. Мы тебя на собрании выберем.
А я в самом деле председателем колхоза стать решил. Я бы им в Равенке восьмилетнюю школу открыл.
Я говорю:
— Я вам восьмилетнюю школу в Равенке открою, никуда бегать не придётся.
Федяра говорит:
— У нас избы подходящей нету.
— Это ничего. Построим. Найдём плотников, которые поменьше возьмут да чтоб не очень вино пили, и построим.
— Так ты нам и клуб, Антошка! — говорит Коля Семихин.
— А клуб, — отвечаю, — мы из Килькова перевезём. Хватит, попользовались. Разберём и на новом месте поставим, напротив Федяриного дому. И сельсовет, и контору перевезём. А магазин пускай у них остаётся, мы себе новый построим, вроде универмага.
Коля кричит:
— Видал, как задумал! Значит, у нас в Равенке будет центр?
— Центр. А как же.
— А в Килькове?
— А кильки пускай как хотят. Я не у них председатель, а у вас.
Свернули мы с боевой дороги на просёлок. Оглянулся я, а солнце уже над Равенкой зависло, скоро за скотный двор опускаться начнёт.
Я говорю:
— Ну, Федяра, ты всё время меня обогнать норовил, давай дуй в разведку.
— И я хочу в разведку, — сказал Санька.
— И я хочу в разведку, — сказал Ванька.
Коля Семихин говорит:
— Пожалуй, я тоже с ними пойду вперёд.
— Что же, — говорю, — я один останусь? Пошли уж все вместе в разведку. Только чтобы с маскировкой, по всем правилам. Сигналы подавать только птичьими голосами.
Покрались мы с Колей вдоль одной стороны дороги, а они вдоль другой. Так мы и в рощу вошли.
Роща у нас хорошая, чистая
Роща у нас хорошая, чистая, тут каждое дерево другому расти не мешает и само хорошо растёт. Подлеска нет вовсе, видно далеко. Кустарник у нас не какой-нибудь завалящий, а полезный — можжуха или орех.
Вот идём мы с Колей Семихиным в разведке, солнышко из-за наших спин светит, осины освещает. Как же мы не догадались раньше кильковских пойти в поход, в лесу-то как хорошо! Уж мы пойдём, мы в такое место зайдём, что они ввек не отыщут нашу стоянку. Вот только бы нам их найти.
Я у Коли спрашиваю:
— Что же мы с кильковскими сделаем, когда их найдём?
— Отлупить надо бы, — отвечает Коля.
— Так их, может, много. А ну как с ними Сенька Морозов? Разве справишься?
— Тогда напугаем!
Я остановился и крикнул:
— Ку-ку!..
Это сигнал такой, мы с Федярой условились. Коля Семихин тоже кричит:
— Ку-ку!
А от них ни ответа, ни привета. Может, чего заметили? Как же тут быть?
Вдруг впереди сразу три кукушки закуковали:
— Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку!
Кукуют и остановиться никак не могут, какая же это маскировка! Тут всякий поймёт.
Мы с Колей к ним побежали, а они на нашей стороне стоят и всё кричат кукушками. Я им замахал, Федяра-то понял, остановился, а Санька всё своё:
— Ку-ку! Ку-ку!
А если уж Санька, то без Ваньки тут никак не обойдётся.
Я кричу им:
— Вы всю маскировку раскрыли!
А Ванька:
— Ку-ку!
Махнул я рукой и говорю им:
— Идите подле нас, и чтобы никаких кукований! Лучше воздух нюхайте, может, дымом потянет.
Принюхались мы, а в лесу воздух крепкий, травами пахнет.
Вдруг Ванька говорит:
— Ой, матушки!..
Я говорю:
— Что? Что?
— Кто-то фырчит! — говорит Ванька.
Спрятались мы в орешнике возле дороги, слушаем. И различаю я за кустами какой-то скрип… А потом шорох долгий… А потом тяжёлое топанье… А тут и правда как фыркнет!