Ак’ингейб Гийон – такой врач. Она специалист по общественному здравоохранению и профилактической медицине, работающий в отделе общественного здравоохранения Монреаля.
Я получила степень бакалавра по физиологии в Университете Макгилла. Я пылала энтузиазмом, стремясь понять, как работает человеческое тело: почки, легкие, все остальное. Затем я стала магистром эпидемиологии – эта наука отвечает на вопросы о том, кто болеет или получает травмы и почему. К тому времени я уже осознала, что команда медицинских специалистов самого разного профиля может обеспечить людям более здоровую жизнь. Здоровье не обязательно зависит от одного врача.
Получив степень магистра, я на год отправилась работать в Танзанию вместе с большой командой врачей, исследователей – представителей разных специальностей. И меня снова поразила мысль о том, что состояние здоровья всего населения не может определяться только ограниченным доступом к врачам, особенно в такой бедной стране, как Танзания. Нельзя улучшить здоровье всей нации, если помогаешь только одному пациенту за прием.
Уверившись в этом, я поступила в медицинскую школу. Я собиралась стать врачом, чтобы улучшить здоровье не только отдельных людей, но и целых сообществ. Я прошла обучение на семейного врача, после чего специализировалась в области общественного здравоохранения, некоторое время проработала в сельской местности Квебека, а затем вернулась в свой родной город Монреаль, чтобы работать в сфере общественного здравоохранения.
По всей стране есть организации общественного здравоохранения. В разных провинциях их называют по-разному, но все они заняты одним и тем же: что помогает людям оставаться здоровыми? Почему люди болеют? Как можно улучшить состояние здоровья населения в целом? Эти подразделения запускают новые проекты, эффективность которых затем оценивают и которые при необходимости корректируют. Кроме того, они уделяют особое внимание угрозам общественной безопасности. Например, когда в 2003 году в Торонто вспыхнула эпидемия атипичной пневмонии (болезнь также известна как тяжелый острый респираторный синдром, ТОРС) – было зарегистрировано более четырехсот случаев заболевания и умерло сорок три человека, – именно подразделения общественного здравоохранения координировали ответные меры.
В 1999 году Центры по контролю и профилактике заболеваний США опубликовали доклад, согласно которому в современной Северной Америке люди живут на тридцать лет дольше, чем их дедушки и бабушки. Однако только пять из этих тридцати лет нам подарило лечение. Остальными двадцатью пятью годами мы обязаны профилактике – таким мероприятиям, как вакцинация, контроль курения, охрана труда и безопасность дорожного движения. Впечатляет. Конечно, я не говорю, что такой прирост ожидаемой продолжительности жизни – заслуга исключительно подразделений общественного здравоохранения. Но их сотрудники в немалой степени поспособствовали этому успеху, собирая и изучая медицинские данные, которые приводят нас туда, куда указывают факты. А это может означать перемены в муниципальной системе, системе школьного образования или системе здравоохранения, а также внесение изменений в местные законы о безопасности. Именно это улучшает здоровье.
Само собой, если снизить эффективность общественных медицинских учреждений или их способность реагировать на чрезвычайные ситуации, то пострадает не только один человек, а сотни или даже тысячи. Но в 2015 году на общественное здравоохранение Квебека обрушилась небольшая политическая гроза: правительство решило сократить региональные группы общественного здравоохранения на треть. Это было огромное сокращение, поистине неслыханное для Канады. И оно было бессмысленным, действительно бессмысленным. Квебек считался передовой провинцией в области здравоохранения. Он имел очень солидную репутацию.
По словам правительства, сокращения были направлены на борьбу с бюрократией: мол, меньше будет административных работников – людей, о которых никто не пожалеет. Но это были вовсе не административные сокращения. Речь шла об увольнении эпидемиологов, демографов, медсестер и диетологов, причем без каких-либо доказательств того, что это не повредит здоровью населения, не говоря уже об улучшении ситуации. К сожалению, все это происходило, несмотря на то что и премьер-министр, и министр здравоохранения сами были врачами.
Понимание того, что большинство врачей «плывут по течению», отрезвляет. Я имею в виду: клиническая медицина очень важна, но это все равно что ловить людей, которые падают в реку, где рискуют утонуть. Именно это делает клиническая система. Именно это делает система здравоохранения. И все это – «внизу по течению». Но чтобы улучшить здоровье всего населения, необходимо проводить работу на более высоком уровне. И в первую очередь нужно убедиться, что люди не падают в реку. А значит, нужно выяснить, почему они падают. Например, если они упали, когда ехали на велосипеде или вели автомобиль, то не оттого ли, что поворот на дороге слишком крутой? Так работает общественное здравоохранение – отвечает на вопрос «почему».