Никаких имен не назвал, а император и не допытывался. (Такие, знаешь ли, нравы.)
Спустя три года, 1828-м, Ростовцев стал адъютантом великого князя Михаила Павловича. А уже при Александре II получил должность начальника Главного штаба по военно-учебным заведениям. Как теперь бы сказали, «ответственный за воспитание новой элиты».
Только старые грехи порой всплывают. Еще через несколько лет, когда Герцен — помнишь по школе — «начал революционную агитацию» и бухнул в «Колокол», опять всплыла история с визитом к императору.
В это же время Ростовцев был как-то приглашен на выпуск Пажеского корпуса. И один из воспитателей, подняв бокал, предложил выпить за него.
Пажи свои бокалы отодвинули…
Да, взяли так и отодвинули молча. Не стали пить. Честь не позволила.
Вот это, братец, называется элита!
Вопрос чести, мой дорогой. Давненько не слышал такого словца…
Но история с Ростовцевым на том не закончилась. Дабы отстоять и свою честь, он поехал к старику Оболенскому, который отбывал ссылку в Калуге. Приехав, рассказал о случившемся.
И тогда (внимание!) Оболенский написал в газету, что никаких претензий к Ростовцеву быть не может, поскольку тот действовал не из корыстных побуждений.
Такая история. Один, следуя пониманию чести, докладывает Императору, не называя имен. Высочайшее лицо, следуя пониманию чести, имен не требует. Пажи спустя много лет, руководствуясь честью, отказываются пить за высокого начальника.
(Александр, правда, наказывать пажей не стал, но при Николае мигом раскассировали бы в полки.)
Дальше тот, чья честь под угрозой, едет к тому, кто за поступок во имя чести отправлен ссыльным в Калугу. И этот пишет, что понимает его, как человека чести.
Вот она — элита!..
Однако ж нравы меняются, новый век за окошком. И сам подумай — до чести ли, когда под угрозой карьера или приличные бабки? До брезгливости ли, когда надо лишний разок чмокнуть задницу, от которой та карьера или те бабки зависят?
Мутация, знаешь ли. Естественный отбор.
Да, стрелялись когда-то из-за карточных долгов. Гнали когда-то баржи с зерном по Волге «под честное купеческое слово». Но время идет. Какой же дурак нынче станет башку себе дырявить, если можно нанять парочку киллеров и разнести башку тому, кому задолжал?
Прагматизм, батенька, прагматизм.
А о «честном слове» и говорить смешно. Если представился случай кинуть, то совсем без мозгов надо быть, чтобы не воспользоваться. Не кинешь ты, кинут тебя. Элементарно.
И насчет доносов опыт имеется — с Павлика Морозова еще, с ЧК-ОГПУ-НКВД и так далее. Но теперь и стучать-то особо не приходится — состряпал для «ящика» сюжетец, назвал врагов Отечества поименно, и готово дело.
Можно, конечно, в нужный кабинет лично маляву приволочь, коли о чем узнал или о ком спросили — нацарапать подробную бумажку с фамилиями. Не назовешь, сошлешься на эту — забыл, как ее? — «честь», миндальничать не будут. Самого поволокут.
Так обстоят дела с «нравственным выбором». Не у всех, разумеется, и не всегда, но у многих, поверь, у многих. Ничего не поделаешь — элита времени соответствует.
Что же касается политических взглядов неподвластной моему слабому рассудку «элиты», они производят на меня странное впечатление. Одна часть, как уже говорил, сильно тоскует по Государю и костерит Запад, еще с византийских времен имеющий одну цель — извести под корень матушку-Русь. Другая часть, по словам моего знакомого, «мечтает жить, как американская элита, но при этом — в Великой Российской империи, где построен шведский социализм китайскими методами».
Миленький такой симбиоз…
Но не одной лишь карьерой, не одним бизнесом, не одной игрой под ковриком в царских палатах живет элита. Есть у нас и элитные развлечения. Вернее, скажем так: имеются элитные развлечения с потугой на интеллект, и есть развлечения для широких масс, которым задумываться вредно. Здесь простор велик, и территория осваивается быстрыми темпами.
Кажется, еще при тебе в «ящике» началась развлекаловка с этими мальчонками и девчушками, что под камеры тискали друг дружку в отстроенном для таких целей домике? И бесчисленные стрелялки про «бригадиров», тоже вроде бы еще при тебе крутили. Приблизительно тот же репертуар и сейчас. Плюс «народный юмор» и ржачка до упаду.
Морализировать — занятие туповатое. Правда, годики подпирают, но я, надеюсь, еще не достиг стадии борца с короткими юбками и певца тех славных времен, когда мы четко знали, что дети рождаются от поцелуев.
(Как потом выяснилось, оказывается, не от них. Ты в курсе?)
Я также надеюсь, что пока не достиг просветления, дабы утверждать, что, посмотрев киноклассику, зритель непременно воспарит к духовным высотам, а наглядевшись приблатненных «братков» или дрессированных мартышек из какого-то домика, обязательно уподобится им.
Мне, в общем-то, понятно, что ребята, поставленные сейчас рулить «ящиком», на то и поставлены, чтобы кормить народ сериалами, песнями и шуточками ниже пояса в перерывах между страшилками об «оранжевой чуме» и восхвалением того-без-кого-никогда-ничего.
Приказ есть приказ: «Хлеба и зрелищ!» Никаких вопросов.
Я даже не уверен, что так уж приказывают (если дело не касается «пятой колонны» и «оранжевой чумы»). Я думаю, система работает уже автоматом.
В конце концов, ребята куют «массовую культуру» — народ имеет право слегка отдохнуть, не напрягая мозгов. «Пипл хавает», как поясняют те же ребята. А раз хавает, значит, суем рекламку — бизнес есть бизнес. Им тоже, поди, ночами красивая жизнь снится, шелест пальм и шелест купюр. А уж здесь кто чем добывает на пропитание. Кто-то на трубу сел, кто-то бюджет попиливает, кто-то на лапу берет. Они-то чем хуже?..
Но всё это — насчет продуктов широкого спроса. Рацион элиты более изыскан, и тут имеется своя иерархия, поскольку в элитном бассейне плавает разная живность.
Сверху на волнах качается семейство китовых — очень большие и просто большие начальники вместе с избранной публикой, допущенной к телу.
Эти, естественно, тухлой рыбкой из «ящика» не питаются, а лишь следят, чтобы ящик для народа был полон, и составляют рецепты. Сами потребляют, в основном, то же, что и партийные начальнички в наше время — театры, премьеры, звезды (не с «фабрики») и другой свеженький корм высокого качества. Многие ли различают вкус — другая тема.
Чуть ниже плавают косатки, а также акулы — «средняя и мелкая бизнес-элита». Здесь вкусовые предпочтения разные.
Косатки в бассейне появились недавно, многие детенышами отвозятся в заморские аквариумы, выращиваются там и возвращаются обратно. (Не все, правда, возвращаются, но есть и такие.) Духовную пищу вынуждены глотать быстро за неимением времени. Предпочитают корм под названием «корпоративы». Готовится из танцующих и поющих морских звезд крупного размера, закупаемых оптом. Пища не всегда свежая, но, как правило, дорогая.
Акулы, в отличие от косаток, родились и выросли в бассейне. Класс — млекопитающие. Отряд — элитоподобные. Когда-то хватали всё, что плавало вокруг, включая друг друга. Хорошо реагировали на блатные песни, именуемые теперь «шансон». Со временем кровожадность умерилась, но тоска по «шансону» осталась. В еде неприхотливы, употребляют и не слишком крупных морских звездочек, и даже тухлятинку из «ящика», только в горячем виде.
Ну, и у самого дна бассейна — «офисный планктон». (Название почти официальное, сам недавно узнал, спешу поделиться.)
Этот класс, строго говоря, к элите не относится, хотя и плавает в той же воде. Ест, что дают: корпоратив, — так корпоратив, «ящик», — так ящик.
Вот, пожалуй, и всё на предмет элитности.
Нет, забыл еще об одной важной вещи.
Тут как-то вскользь упомянул о неистребимой тяге элиты нашей к Господу. Не в прямом смысле — туда, к вам, а о тяге к алтарю и снискании не токмо хлеба насущного, но и милости божьей. Печемся о душе, братец, непрестанно печемся. Я-то, грешный, уже не пекусь — нагрешил, не исправить — но вот элита сильно душой озабочена.