– Так и вторая сестра тоже?..
– Вы про миражи и мороки? Ну! У нее дар много скромнее…
– Дьявол!
– Что, простите? – ректор ушам своим не верила, какого несдержанного проверяющего им прислали.
– И что я вижу! – инспектор весь как-то сразу подобрался. – Они там что? Эти четверо. Они там обнимаются, что ли?
– Ну, знаете ли! Вы не можете плохо думать о моих подопечных. Они дети уважаемых в империи господ…
– Да слышал я… сыновья министров!..
– Нет же, только один из них, а другой…
– Да черт с ними, с министрами! Какого дьявола, я вас спрашиваю, они обнимаются? Да еще в стенах академии!
– Простите? Вы сами, где учились? У вас разве…
– Этим заведением руководите вы, уважаемая ректор!
– И что?! Они совершеннолетние. И что такого вы сейчас увидели? Подумаешь… И у них дружба, вообще-то.
– Нет! Это совершенно неприлично и недопустимо. Поднимайтесь. Надо их догнать и приструнить.
И с ним был совершенно согласен Астор эр Хогон. Дракон дочитал положенный на сегодня объем лекции и планировал устроить в коридоре, а лучше подальше от многих глаз, неожиданную встречу с тем самым «кузнечиком». Он уже порядочно времени представлял, как напугает девчонку признанием, что узнал ее. Ему так и рисовалась сцена, что та вся побледнеет, задрожит… Иначе и быть не могло, он же видел, что она его точно признала. И сразу спряталась за каким-то высоким балбесом, что сидел на ряд ближе. Ага! Затрепетала и так и съехала под парту. Вторая девчонка, рыжик, последовала ее примеру. Значит, это они, обе, нарушили той ночью его покой. Негодницы. Вот он им задаст!
Но случилась незадача. Не успел сказать, что лекция окончена, как к нему хлынул поток девиц. Откуда их так много взялось только? Окружили плотным кольцом, как в плен взяли. Только и мог, что отслеживать ситуацию поверх их разномастных голов. Кстати, рыженькая и его заноза с волосами цвета спелой пшеницы подойти не изволили. Эти две штучки совершенно неспешно и с довольными физиономиями поднялись со своих мест и направились к дверям, на выход. Астор дернулся, было, в ту же сторону, да куда там, перед ним была стена из очень приставучих созданий женского полу. Не вырываться же было? Приличия следовало соблюдать. Вот он и продвигался, вынужденно, к цели лилипутскими шагами. Но опутывающий его кокон из верещащих девчонок неотступно передвигался вместе с ним. И они так придвинулись к дверям шагов на десять, когда заметил, как высокий темноволосый парень преспокойно закинул руку и обнял плечи его занозы.
– РРР! – завозился внутри Астора дракон, хищно так зашевелился, а по вискам в тот же миг побежали первые платиновые чешуйки.
Только и не хватало, чтобы его зверь разозлился. Трахт! Называется, прибыл в человеческую империю для устранения конфликтной ситуации и налаживания добрососедских отношений. Да обернись он… или даже просто выпусти когти, а они у его дракона очень даже приличные, как тут началась бы паника и давка. Тогда бы вся эта толпа надоедливых девиц вмиг кинулась не на него, а от него. Что бы началось! Визг – это обязательно. Некоторые чувствительные особы могли бы и в обморок упасть, наверное. Нет-нет, это допускать никак нельзя было. Следовало помнить, кто он и зачем, собственно, тут. Иначе, легко представить, чем закончилась бы его миссия. Хм! Провалом. А местные газеты тогда запестрели бы, догадывался, заголовками типа «Дракон напал на академию магии», «Адепты магической академии пострадали от дракона» и так далее. Н-да, а что бы ему еще потом и Марк Эвиланд по-дружески сказал!..
Кстати, этот самый друг вел себя очень странно. Что он там вчера говорил, соскучился очень, вот и явился за ним в этот Горимус? Свежо предание! А теперь еще и в своих апартаментах заскучал и притащился на его лекцию, ага. Нет, с Марком нечисто. Внутреннее чутье Астора очень даже теперь напрягалось на этого академического дружка. За каким Трахтом он вообще явился в такую глушь? Заинтересовался быстрым согласием читать лекции? Похоже. Почуял пробуждение его зверя? Вполне возможно, потому что хорошо его узнал за столько-то лет. Заподозрил, что во всем этом деле замешана женщина? Хм! А вот это совсем плохо. Потому что «попрыгунья» была его личной проблемой, это его заноза и ничья больше. И наказание за проступки она должна была получить только от него, а не от…
– Мрак! Девушки, не толпитесь. Уважаемые, мы так с вами в дверной проем не впишемся…
А вот Марк Эвиланд в коридор уже успел выйти, Астор его отлично мог наблюдать. И наследник глаз не спускал с той самой четверки, которая и дракона интересовала. С какой стати он так припустил в том направлении? Уличил «попрыгунью»? Каким образом? Как мог девушку запомнить? Он же видел ее один момент, и было это два года назад. И она тогда была в не лучшем виде: чумазая, лохматая… И принц никак не может различать ее аромат. Хм! Запах нагретого солнцем моря!.. Нет, у человека нет же такого обоняния…