– Глазам своим не верю! Похоже, у них там уже все сладилось? Рыженькая отдает предпочтение блондину, а блондинка… Нет, ты видишь, какая идиллия царит между ними?! И что там ректор говорила? Отличники учебы? Почти что дети? А такие жаркие взгляды бросают на девиц несмышленые юнцы? Нет, Астор, с этим надо что-то делать. Ты как хочешь, а я пошел, – он бросил на стол вконец измятую салфетку и встал из-за стола.
Дракон остался сидеть. Во-первых, не мог в таком состоянии показаться на людях. Проступившая чешуя на висках и скулах, горящие глаза, отросшие когти, пусть и самое начало превращения в зверя, но и оно наделало бы паники. Во-вторых, не считал нужным вмешиваться в человеческие разборки. Это была их страна, не его территория. В-третьих, не пристало ему, пусть и в человеческом обличье, но все же зрелому мужчине и к тому же военному, имеющему генеральский чин, связываться с двумя пацанами. Не к лицу и нечестно это было с его стороны. А еще существовало и в-четвертых, но оно касалось только его и девушки. И для нее со всех сторон было бы лучше, чтобы Астор остался бездействовать.
А Марк повел себя решительно. Один миг, и он уже стоял напротив той компании. В образе госслужащего, хотя входил в это заведение и обедал за, почти что, соседним столом, имея гораздо более привлекательную мужскую внешность, хоть и не свою настоящую. Он как тень карающего меча, возник рядом с молодыми людьми, в своих-то темных одеждах. Навис, покрутил крючковатым носом, словно учуял им неприятность, а потом приступил к обличению недостойного поведения молодежи.
Но надо же, только открыл рот, не успев ничего толком сказать, а адепты уже настолько прониклись, что вскочили на ноги. Выражения на лицах у всех четверых испуганные, но глаза зажглись каким-то решительным огнем. А далее произошло уж совсем неожиданное. Тот громила, что имел черные волосы, решительно заслонил собой светловолосую девушку, быстро задвинув ее себе за спину. Похожий маневр предпринял и второй парень, он спрятал за собой рыженькую. Далее был крик приказ «бегите», произнесенный одновременно же и в два голоса. Его послушались обе девчонки и двумя ловкими зверьками, сродни лесным белкам, запрыгали между столами, устремившись к выходу из ресторана. Его высочество в облике инспектора метнулся, было, в их сторону, поддаваясь рефлексу охотника, наверное, но был схвачен. Грубо и за грудки. Тем парнем, что был много крупнее своего приятеля. Затрещала ткань камзола принца, когда Марк дернулся, но адепт боевик отпускать хватку даже и не думал. Мало того, на пальцах его второй руки зажглось синее свечение, а значит, готов был применить атакующую магию. Крючконосый госслужащий выглядел рассвирепевшим. Еще бы, ему противостоял юнец, да еще как нахально! Не считался ни с возрастом, ни с чином.
– Да я тебя! – выкрикнул «инспектор» зловещим голосом.
Но докричать или перейти к действию не успел – в следующий миг ему на голову опустился графин с водой. Этот коварный выпад предпринял светловолосый парень. И теперь-то было абсолютно понятно, что не стоило Марку поворачиваться к нему боком и выпускать из поля зрения. Но поздно. Его высочество повело, раскрутило, глаза его моргнули, а тело по странной спиральной траектории ушло укладываться на пол. Все, брек! Один противник отключился, другой, увлекаемый другом, бросился вон из заведения, огласившегося воплями растревоженной публики.
А что Астор? Он продолжал сидеть. Вполне успокоившись. Сложил руки на груди, закинул ногу на ногу и посматривал то в окно, то в зал, то снова в окно. Что дракон видел? Абсолютно все происходящее. Наблюдал начало скандала, как две девушки выбежали на улицу, потом Матильда остановилась, притянула к себе Волду, приняла сосредоточенный вид, сделала несколько отрывистых пассов руками, вокруг них разгорелось искристое сияние, в котором они потом благополучно и исчезли. Одновременно с их исчезновением в ресторане в дело был пущен кувшин. Как только Марк, оглушенный ударом, начал падать, адепт Сигерд подхватил со стульев какие-то свертки, ринулся к другу и, крепко сжав его руку, потащил за собой на выход. Его высочество встретился с полом, а парни уже перепрыгивали порог ресторана. Еще в течение минуты, не более, светловолосый маг-портальщик построил пространственный переход и шагнул в него, прихватив друга. И все закончилось.